Small Story 499.T

சிறுகதை 499 ஒரு அர்த்தமுள்ள முடிவு Athmaராவ், டிஸ்பாட்ச் பிரிவைச் சுற்றிப் பார்த்துவிட்டு தனது கேபினுக்குத் திரும்பினார். அவர் 200 ஊழியர்களைக் கொண்ட, பல துறைகள் இயங்கும் முன்னணி எலக்ட்ரானிக் விநியோக நிறுவனத்தின் ஜெனரல் மேனேஜர். பெங்களூரு பகுதியில் அவரது நிறுவனம் முதலிடத்தில் இருந்தது. அந்த மாலை, சிங்கப்பூரிலிருந்து அவரது மகன் வாசு தொலைபேசியில் அழைத்தான். வாசு Panasonic நிறுவனத்தில் ரீஜினல் மேனேஜராக பணிபுரிந்து வந்தான். “அப்பா, அடுத்த வாரம் ஒரு விற்பனை கூட்டத்திற்காக ஜப்பான் போகிறேன். அந்த நேரத்தில் ரவி, அம்மா-அப்பாவுடன் ஒரு வாரம் இருக்க விரும்புகிறான். அவன் நாளை ஜனகியுடன் பெங்களூருக்கு வருகிறான்,” என்று வாசு சொன்னான். Athmaராவ் மகிழ்ச்சியுடன் புன்னகைத்தார். “நீ ஜப்பான் போகிறாய் என்பதில் எனக்கு மகிழ்ச்சி. அதைவிட, இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு என் பேரனையும் மருமகளையும் பார்க்கப் போகிறேன் என்பதில் இன்னும் அதிக மகிழ்ச்சி,” என்று உணர்ச்சியுடன் சொன்னார். Athmaராவின் மனைவி பிரமிளா அந்த உரையாடலைக் கேட்டுக் கொண்டிருந்தார். அவருக்கும் மிகுந்த சந்தோஷம் ஏற்பட்டது. அவர்களின் ஒரே மகன் சிங்கப்பூரில் நிரந்தரமாக வாழ்ந்து வந்தான். Athmaராவும் பிரமிளாவும் வழக்கமாக ஆண்டுதோறும் ஒரு மாதம் அவனைப் பார்க்கச் செல்வார்கள். ஆனால் இந்த ஆண்டு, வேலைப்பளு காரணமாக Athmaராவால் பயணம் செய்ய முடியவில்லை. அடுத்த நாள், ரவியும் ஜனகியும் பெங்களூரு வந்தடைந்தனர். ரவி தன் தாத்தாவையும் பாட்டியையும் அன்புடன் கட்டித் தழுவினான். ரவி 20 வயதான, அழகான, புத்திசாலியான இளைஞன். அவர் பிசினஸ் மேனேஜ்மென்டில் இறுதி ஆண்டு படித்து வந்தான். பிரமிளாவுக்கு ஒரு இளைய சகோதரன் இருந்தார். அவரது மகள் விரிந்தாவும் பிசினஸ் மேனேஜ்மென்டில் இறுதி ஆண்டு படித்து வந்தாள். அந்த மதியத்தில், விரிந்தா, அவளது பெற்றோர், ரவி மற்றும் ஜனகி அனைவரும் ஒன்றாக மதிய உணவிற்கு கூடினர். உரையாடலின் போது, பிரமிளா மெதுவாக ஒரு விஷயத்தை எடுத்துச் சொன்னார். “நான்கு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ரவியும் விரிந்தாவும் ஒரு சிறந்த ஜோடியாக இருப்பார்கள்,” என்று புன்னகையுடன் கூறினார். ரவியும் நேர்மையாக பதிலளித்தான். “பாட்டி, உங்கள் உணர்ச்சியை நான் புரிந்துகொள்கிறேன். ஆனால் விரிந்தாவை நான் ஒரு நல்ல நண்பையாகத்தான் பார்க்கிறேன். அவளும் அதேபோலவே நினைக்கிறாள். நாங்கள் ஒருவரையொருவர் மதிக்கிறோம்; நண்பர்களாகவே இருக்க விரும்புகிறோம்.” விரிந்தாவும் அதனை ஒப்புக்கொண்டு, ரவியை திருமணம் செய்வதற்கான எந்த எண்ணமும் இல்லை என்று வெளிப்படையாக கூறினாள். ரவியின் நேர்மையான, முதிர்ச்சியான பதிலை கேட்ட Athmaராவுக்கு பெருமையும் மகிழ்ச்சியும் ஏற்பட்டது. “இன்றைய தலைமுறை குழந்தைகள் மிகவும் புத்திசாலிகள். அவர்கள் தங்கள் வாழ்க்கை குறித்து தாங்களே முடிவெடுக்கக் கூடியவர்கள்,” என்று விரிந்தாவின் தாய் பங்கஜம் பாராட்டுடன் கூறினார். அடுத்த தலைமுறை நேர்மை, மரியாதை மற்றும் சுயமாக முடிவெடுக்கும் திறன் ஆகியவற்றின் மதிப்பை புரிந்துகொண்டிருப்பதை நினைத்து Athmaராவ் மனநிறைவுடன் புன்னகைத்தார். — K. Ragavan 23-1-26