Small Story 406T

சிறுகதை 406 தீபாவளி சந்திப்பு: உணர்வின் திருநாள் இந்த ஆண்டும் பிரமோத் மதுரையில் இருந்தபடியே, தீபாவளிக்காக சென்னை வரவில்லை. சுமா அமைதியாகவே மனம் வருந்தினார். ஏன் மகன் வரவில்லை என்று யோசிக்கத் தொடங்கினார். அவரது கணவர் ஸ்ரீநாதுக்கும் இதே உணர்வு. கடந்த ஆண்டு, பிரமோத் ஒரு நண்பர் விபத்தில் சிக்கியதால் வர முடியவில்லை. ஆனால் இந்த ஆண்டோ, ஒரு போன் கூட வரவில்லை — பிரமோத் அல்லது அவரது மனைவி ரேவதி யாரிடமிருந்தும். அதே நேரத்தில், சுமா யோசிக்கிக்கொண்டிருந்தபோது, தொலைபேசி மணி சத்தம் கேட்டது. “ஹாய் அம்மா! எப்படி இருக்கீங்க? ஹேப்பி தீபாவளி!” பிரமோத்தின் உற்சாகமான குரல் கேட்டது. “என்ன டா நடந்தது? இந்த வருடமும் நீங்களும் ரேவதியும் வரலையே?” சுமா கேட்டார். “ஆஃபிஸ்ல நிறைய வேலை. ரிலீவ் கிடைக்கலை,” என்று பதில் சொன்னார் பிரமோத். பிரமோத் சொன்னது நியாயமாக இருந்தாலும், ஸ்ரீநாதுக்கு ஏதோ சரியில்லை போலவே தோன்றியது. அன்று மாலை, அண்ணா நகர் ரவுண்ட் டானா பகுதியை சுற்றிப் பார்த்துக்கொண்டு இருந்தபோது, ஸ்ரீநாத் தனது பழைய நண்பர் கோகுலை சந்தித்தார். கோகுல் மதுரையில் டாக்டராக பணியாற்றுகிறார். “ஹே ஸ்ரீநாத்! தீபாவளி வாழ்த்துகள்!” என்று சந்தோஷமாக வாழ்த்தினார் கோகுல். “வா டீயா போலாம்,” என்று கூறி, அவர்கள் இருவரும் சரவணா பவனுக்கு சென்று டிபன் ஆணையிட்டு பழைய நினைவுகளை பகிர்ந்துகொண்டனர். அந்த நேரத்தில், கோகுல் திடீரென்று கூறினார்: “நேற்று இரவு தான் மதுரையிலிருந்து கிளம்பினேன். கிளம்பும் முன் பிரமோத்தின் ரிசல்ட் நெகட்டிவ் என்று உறுதி செய்துவிட்டேன். இப்போ அவரும் ரிலீவாகிப்பாரு.” ஸ்ரீநாத் குழப்பமடைந்தார். “என்னது? என்ன சொல்ற?” கோகுல் விளக்கினார்: “இரண்டு மாதங்களுக்கு முன் பிரமோத் எங்களிடம் வந்தார். டாக்டர் ஒருவர் ட்யூமர் இருக்கலாம் என்று சந்தேகித்தார். நிறைய டெஸ்ட் எடுக்க வேண்டி வந்தது. நம்மால் நன்றாக கவனித்தோம். கடைசியாக நேற்று ரிசல்ட் வந்தது – அது ட்யூமர் இல்லை. ஒரு சாதாரண தொற்று மட்டுமே. ஆன்டிபயாடிக்ஸ் எடுத்தா சரியாகிடும்.” அதிர்ச்சி அடைந்த ஸ்ரீநாத், சில நிமிடங்கள் அமைதியாக இருந்தார். இருவரும் சாப்பாட்டை முடித்துவிட்டு பிரிந்தனர். வீட்டுக்கு திரும்பியதும், ரேவதி ஃபோனில் பேசிக்கொண்டிருந்தார். “பிரமோத் என்னை இப்போ தான் கூப்பிட்டார். அவருக்கு நடந்த ஆரோக்கிய பிரச்சனையைக் குறித்து எல்லாம் சொன்னார். எல்லா ரிசல்ட்களும் நன்றாக வந்திருக்கிறது. உறுதி ஆன பிறகுதான் சொல்வதற்காக காத்திருந்தாராம்.” ஸ்ரீநாத் உள்ளுக்குள் பெருமிதமும் நெகிழ்ச்சியும் உணர்ந்தார். “இந்த தலைமுறை வித்தியாசமா தான் யோசிக்கிறது,” என்று பின்னர் சுமாவிடம் சொன்னார். “கஷ்டமான நேரத்தில் அமைதியாக இருக்கிறார்கள். இன்னொருவரை கவலைப்படுத்தாமல் எல்லாம் பார்த்துக்கொள்கிறார்கள்.” அடுத்த நாள், ஸ்ரீநாத் மற்றும் சுமா மதுரைக்கு கிளம்பினர் — வெறும் நல்ல செய்தியை கொண்டாட அல்ல, ஒரு வாரம் மகனும் மருமகளுமாக இருப்பதற்காகவும், அவர்களுக்குப் பிடித்த ஸ்வீட்டுகளோடு. - கே. ராகவன் 22-10-25