Small Story 422.T

கதை எண் 422 காலை நேர Natpuதொடர்பு மகாதேவன் காலை 6 மணிக்கு தனது நண்பர் நாகராஜைethirparthu காத்துக்கொண்டிருந்தார். இருவரும் தினமும் போகும் காலை நடைப்பயிற்சிக்காகச் சேர வேண்டும் என்பதற்காக. நாகராஜ் தனது வாகனத்தில் வந்து, அவர்கள் வழக்கமாகச் சந்திக்கும் இடத்தில் நிறுத்தி வைத்தார். பின்னர் இருவரும் பூங்காவைச் சுற்றி நடைப்பயிற்சி தொடங்கினர். அங்கே ஒவ்வொரு காலையிலும் எழுபதுக்கும் மேற்பட்டோர் நடைப்பயிற்சி செய்வார்கள் — அவர்களில் பெரும்பாலோர் ஓய்வு பெற்றவர்கள்; வயது அறுபத்தி ஐந்தை கடந்தவர்கள். நாகராஜ் மற்றும் மகாதேவன் இருவரும் இருபது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நெருங்கிய நண்பர்கள். இருவரும் வேளாண் துறையில் பணியாற்றி ஓய்வு பெற்றவர்கள். இருவருக்கும் தலா ஒரு மகன்; இருவரும் ஆஸ்திரேலியாவில் குடியேறியவர்கள். “ஏய் நாகராஜ், நம் நண்பர் பசவராஜ் பற்றி ஏதேனும் செய்தி இருக்கா?” என்று மகாதேவன் கேட்டார். “ஆமாம்,” என்றார் நாகராஜ். “நேற்று அவரிடமிருந்து செய்தி வந்தது. அவர் தனது குடும்பத்துடன் ஒரு வாரத்துக்கு துபாய்க்கு சென்றிருக்கிறார். அவருடைய பேரன் எமிரேட்ஸ் என்ற புகழ்பெற்ற விமான நிறுவனத்தில் நிதித்துறையில் வேலை கிடைத்திருக்கிறது.” அதை கேட்ட மகாதேவன் மகிழ்ச்சியடைந்தார். “நாங்கள் இருவரும் ஐந்து வருடங்களுக்கு முன் லண்டனுக்கு பத்து நாள் விடுமுறைக்கு சென்றோம். எவ்வளவு நன்றாக அனுபவித்தோம்!” என்றார் சிரித்துக்கொண்டு. “அது தெரியும்,” என்று மெதுவாகச் சொன்னார் நாகராஜ். “அவர் எப்போதும் நம் குழுவை உற்சாகமாக வைத்திருப்பவர்.” “மிகவும் உண்மை,” என்றார் மகாதேவன். “நாம் இருபத்தைந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு சந்தித்தோம், அந்த நட்பு இன்றுவரை அன்பும் புரிந்துணர்வும் கொண்டு வளர்ந்துகொண்டே இருக்கிறது.” அந்தக் குழுவில் உள்ள அனைவரும் தங்கள் பணி வாழ்க்கையில் சிறந்த நிலைகளில் இருந்து ஓய்வு பெற்றிருந்தாலும், அவர்கள் எளிமையாகவும் உதவிசாலிகளாகவும் இருந்தனர். நடைப்பயிற்சி முடிந்ததும், மகாதேவன் மற்றும் நாகராஜ் அவர்கள் வழக்கமாகச் செல்லும் இரண்டாவது சந்திப்பிடத்திற்கு சென்றனர் — அது அவர்கள் இருபத்தைந்து ஆண்டுகளாக கூடும் இடம். அங்கே மற்ற நண்பர்கள் காபியுடன் அவர்களை அன்புடன் வரவேற்றனர். குழு எப்போதும் உற்சாகமாகவும், சமூகத்தில் ஒன்றுபட்ட நட்பிற்காக மதிக்கப்படுபவர்களாகவும் இருந்தனர். காலை 7 மணி முதல் 8 மணி வரை அவர்கள் மகிழ்ச்சியான உரையாடல்களில் நேரத்தை கழித்தனர். அந்த ஒரு மணிநேரம் முடிந்ததும், அனைவரும் திருப்தியுடன், புத்துணர்ச்சியுடன் வீட்டுக்கு புறப்பட்டார்கள். இவ்வாறு, இந்த மூத்த குடிமக்கள் தங்கள் ஓய்வுபெற்ற வாழ்க்கையை அர்த்தமுள்ளவாறும் மகிழ்ச்சியாகவும் கழித்து வந்தனர் — அவர்களது நட்பு குழு உண்மையான நட்பும் நேர்மையும் கொண்ட ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாக திகழ்ந்தது. – கே. ராகவன் 7–11–25