Small Story 427.T

சிறுகதை 427 இனிய சப்போட்டா தினமும் காலை நடை முடித்துவிட்டு, ராம் வழக்கம்போல் தனது நண்பர்கள் கூடும் Kaர்னர் ஜங்ஷன்” எனும் இடத்திற்குச் சென்றார். அங்கு சென்றவுடன், விஜய் மற்றும் சசி, ஜெயண்ணாவுக்கு காரிலிருந்து பன்னிரண்டு பைகள் இறக்க உதவி செய்து கொண்டிருப்பதை அவர் கண்டார். அந்தப் பைகளில் அனைத்தும் ஜெயண்ணாவின் பண்ணையில் புதிதாக பறிக்கப்பட்ட சப்போட்டா பழங்களால் நிரம்பியிருந்தன. ஒவ்வொரு ஆண்டும், ஜெயண்ணா தனது நண்பர்களுடன் இப்பழங்களைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் பழக்கம் இருந்தது — அது அவரது இனிய, தாராளமான மனதைக் காட்டியது; சப்போட்டா போலவே இனிமையாயிருந்தது. ராம், தன் பையைப் பெற்றபின், ஜெயண்ணாவுக்கு நன்றியுடன் நன்றி தெரிவித்தார். ராமின் பேத்தி சப்போட்டா பழங்களை மிகவும் விரும்புவாள்; இத்தனை تازா, சுவையான பழங்களை வீட்டுக்குக் கொண்டு செல்ல முடிந்ததில் அவர் மகிழ்ந்தார். இந்தக் குழுவின் நெருக்கமும் பாசமும் ராமை எப்போதும் கவர்ந்திருந்தது. ஒவ்வொருவரும் தமக்கான வாய்ப்பில் ஏதாவது ஒன்றை பகிர்ந்துகொள்வர் — பண்ணையிலிருந்து பழங்கள், தொழிற்சாலையிலிருந்து நொறுக்குத் திண்ணிகள், அல்லது பண்டிகை காலங்களில் சிறப்பு விருந்து. உதாரணமாக, ஒவ்வொரு உகாதிக்கும் சதீஷ் தனது தொழிற்சாலையில் தயாரிக்கும் ரவா பைகளைக் கொண்டுவந்து நண்பர்களுக்குக் கொடுப்பார். இத்தகைய எளிய பகிர்வுகள் அவர்களை இன்னும் நெருக்கமாக இணைத்தன. “இந்த வயதில் இன்னும் என்ன வேண்டும்?” என்று ராம் எண்ணினார். நண்பர்களின் பாசம், அன்பு, இனிய நினைவுகள் — சப்போட்டா சுவை போலவே — அதுவே போதும். இனிமையால் நிறைந்த மனதுடன், புன்னகை முகத்துடன், ராம் தன் குடியிருப்புக்குத் திரும்பினார்; அவர் எடுத்துச் சென்றது பழங்கள் மட்டுமல்ல — நட்பின் நெருப்பில் தோன்றிய அந்தச் சுடர் நெஞ்சின் வெப்பத்தையும். – கே. ராகவன் 12-11-25