Tribute to Mudic Director Deva.

 **A Tribute to Music Director and Singer Deva**

The passing of the legendary music director and singer Deva at the age of 76 is a great loss to the Indian film industry, particularly Tamil cinema.

Popularly known for his melodious compositions, catchy tunes, and numerous hit songs, Deva carved a special place for himself in the hearts of Tamil music lovers. His music added charm and energy to countless films, and his songs became immensely popular among audiences of all ages.

His remarkable contribution to Tamil film music will always be remembered with admiration and gratitude. Although his departure leaves a void in the music industry, his memorable melodies and musical legacy will continue to live in the hearts of his fans for generations to come.

**A heartfelt tribute to a gifted musician whose music brought happiness to millions.**

May his soul rest in peace. 🙏

Small Story 767.

 Small Story 767

 A Mistake That Led to a Happy Reunion

Ramu visited his regular café every Sunday evening to enjoy his favourite combination of coffee and vadai. It was around five o’clock when he entered the café. A few customers were already seated, enjoying their evening tiffin.

Ramu walked to his usual seat and settled down. Just then, his mobile phone chimed. It was a message from his mother, Sunanda, who was living in Singapore with his father.

“Hello, Ramu! How are you? How is your health? Your dad and I are fine here, but we miss you very much,” she wrote.

Ramu replied, “Yes, Mummy, I know. But please don’t worry about me. I have joined a good company here in Bengaluru, and I am managing everything on my own. I am doing well. Please tell Dad that I am fine when he returns from the office.”

Sunanda replied, “All right, dear. I have sent you a photograph. Please have a look at it when you get time. Bye!”

Ramu had never been particularly interested in marriage. During his college days, he had been deeply attached to his classmate, Shubha, and they had liked each other very much. Unfortunately, after completing college, Shubha had left for the United States to pursue her higher studies. Gradually, they lost touch with each other, and their relationship remained an unfinished chapter in Ramu’s life.

Since then, Ramu had not developed any interest in meeting another girl for marriage. He was content with his job and independent life in Bengaluru.

When he noticed his mother’s message about the photograph, he was not interested in opening it. Without even looking at the picture, he deleted the message, thinking it was probably a photograph of another girl whom his parents wanted him to consider for marriage.

After finishing his coffee and vadai, Ramu left the café and walked slowly towards his apartment, which was nearby.

Once he reached home, he freshened up and settled down to watch an old Kannada film on television. He was enjoying the movie when his mobile phone suddenly rang.

“Hello! May I speak to Ramu?” asked a female voice.

“Yes, speaking. May I know who this is?” he replied, unable to recognise the voice.

“Ramu, do you remember your college days and your classmates?” the caller asked.

For a moment, he remained silent. Then, suddenly, he recognised the familiar voice.

“Shubha! Is that really you?” he exclaimed with surprise and excitement.

“Oh, wonderful! You still remember me!” Shubha said cheerfully. “My father is a good friend of your father. Recently, he sent my photograph to your father. Your mother told me that she had forwarded it to you. Have you seen it?”

Ramu was stunned. He suddenly realised the foolish mistake he had made by deleting his mother’s message without looking at the photograph. In his determination not to consider another girl for marriage, he had unknowingly deleted the very picture of the woman he had loved years ago.

He felt embarrassed but tried to sound normal.

“Shubha, it is so nice to hear from you! How are you? It has been almost four years since we last spoke,” he said softly.

“I am fine, Ramu. I am sorry, but I have another call to attend to tomorrow’s arrangements. As your mother mentioned, we are meeting tomorrow. We can talk properly then. Bye!” Shubha said before ending the call.

Ramu sat quietly for a moment, wondering how such a small mistake could have caused him so much anxiety. He immediately called his mother in Singapore.

“Mummy, I have made a terrible mistake! You sent me a photograph, didn’t you? I deleted the message without looking at it. Please send it to me again. I now know whose photograph it was!”

Sunanda laughed affectionately when she heard his explanation.

“Ramu, you should have looked at the message before deleting it! Never mind, dear. I will send it again right away.”

Within a few minutes, the photograph arrived. Ramu opened it eagerly, and there she was—Shubha, the girl he had loved during his college days. Seeing her picture brought back a flood of memories, and he could hardly wait to meet her the following day.

The next day, Ramu met Shubha at the house of one of her relatives in Bengaluru, where the meeting had been arranged. Both families welcomed them warmly and gave them time to speak privately.

As soon as they met, Ramu and Shubha began reminiscing about their college days, their friendship, and the happy moments they had shared. They spoke about the years they had spent apart, their studies, their careers, and the circumstances that had caused them to lose contact.

Despite the passage of time, their affection for each other had not completely disappeared. What had once been an innocent college romance now had an opportunity to blossom into a lasting relationship.

Their parents were delighted to see how naturally the two reconnected. With everyone's consent and blessings, the families discussed the wedding arrangements.

Finally, they decided to celebrate Ramu and Shubha’s marriage in Bengaluru two months later.

Ramu felt an immense sense of relief and happiness. A careless mistake had nearly made him miss a precious opportunity, but destiny had given him another chance to reunite with the girl he had never truly forgotten.

He smiled to himself, realising that sometimes life surprises us in the most unexpected ways. What begins as a mistake can sometimes lead to the happiest moments of our lives.

K.Ragavan

18-20-26

Small Story 767.T

 சிறுகதை 767

ஒரு தவறு, மகிழ்ச்சியான மறுசந்திப்புக்கு வழிவகுத்தது

ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலைதோறும் ராமு தனக்குப் பிடித்தமான காபியும் வடையும் சாப்பிடுவதற்காக வழக்கமாகச் செல்லும் சிற்றுண்டி விடுதிக்குச் செல்வது வழக்கம். அன்று மாலை ஐந்து மணியளவில் அவர் அந்தக் கடைக்குள் நுழைந்தார். ஏற்கெனவே சிலர் அங்கு அமர்ந்து மாலை நேரச் சிற்றுண்டியைச் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர்.

ராமு வழக்கமாக அமரும் இருக்கைக்குச் சென்று அமர்ந்தார். அப்போது அவருடைய கைப்பேசியில் ஒரு செய்தி வந்தது. சிங்கப்பூரில் தனது தந்தையுடன் வசித்து வந்த அவருடைய தாயார் சுனந்தாவிடமிருந்து அந்தச் செய்தி வந்திருந்தது.

“ஹலோ, ராமு! எப்படி இருக்கிறாய்? உடல்நலம் நன்றாக இருக்கிறதா? நானும் அப்பாவும் இங்கே நலமாக இருக்கிறோம். ஆனால், உன்னை மிகவும் நினைத்துக் கொண்டிருக்கிறோம்” என்று அவர் செய்தி அனுப்பியிருந்தார்.

அதற்குப் பதிலளித்த ராமு, “ஆமாம், அம்மா, எனக்குத் தெரியும். ஆனால், என்னைப் பற்றி நீங்கள் கவலைப்பட வேண்டாம். பெங்களூருவில் ஒரு நல்ல நிறுவனத்தில் வேலைக்குச் சேர்ந்திருக்கிறேன். என்னுடைய வேலைகளை நானே கவனித்துக் கொள்கிறேன். நான் நன்றாக இருக்கிறேன். அப்பா அலுவலகத்திலிருந்து திரும்பி வந்ததும், நான் நலமாக இருப்பதாக அவரிடம் சொல்லுங்கள்” என்று பதிலளித்தார்.

அதற்குச் சுனந்தா, “சரி, அன்பே! உனக்கு ஒரு புகைப்படம் அனுப்பியிருக்கிறேன். நேரம் கிடைக்கும்போது அதைப் பார்த்துக்கொள். சரி, பிறகு பேசுகிறேன்!” என்று செய்தி அனுப்பினார்.

ராமுவுக்குத் திருமணத்தில் அவ்வளவாக ஆர்வம் இருந்ததில்லை. கல்லூரியில் படித்த காலத்தில், தன்னுடன் படித்த சுபா என்ற மாணவியிடம் அவர் மிகுந்த அன்பு கொண்டிருந்தார். இருவரும் ஒருவரையொருவர் விரும்பினார்கள். ஆனால், கல்லூரிப் படிப்பை முடித்ததும், சுபா மேற்படிப்புக்காக அமெரிக்காவுக்குச் சென்றுவிட்டார். நாளடைவில் இருவருக்கும் இடையிலான தொடர்பு குறைந்து, பின்னர் முற்றிலும் நின்றுவிட்டது. அந்தக் காதல் ராமுவின் வாழ்க்கையில் நிறைவேறாத ஓர் அத்தியாயமாகவே இருந்தது.

அதற்குப் பிறகு, வேறொரு பெண்ணைத் திருமணம் செய்துகொள்வது பற்றிய எண்ணமே ராமுவுக்கு ஏற்படவில்லை. பெங்களூருவில் தனக்குக் கிடைத்த வேலையையும் சுதந்திரமான வாழ்க்கையையும் அவர் மனநிறைவுடன் வாழ்ந்து வந்தார்.

தனது தாயார் புகைப்படம் அனுப்பியிருப்பதாகக் குறிப்பிட்டிருந்த செய்தியைப் பார்த்ததும், அதைப் பார்க்க வேண்டும் என்ற ஆர்வம் அவருக்கு ஏற்படவில்லை. தன்னுடைய பெற்றோர் திருமணத்திற்காகப் பார்க்கச் சொல்லும் வேறொரு பெண்ணின் புகைப்படமாகத்தான் அது இருக்கும் என்று நினைத்தார். அதனால், புகைப்படத்தைத் திறந்து பார்க்காமலேயே அந்தச் செய்தியை அழித்துவிட்டார்.

காபியும் வடையும் சாப்பிட்டு முடித்த ராமு, அருகிலிருந்த தனது அடுக்குமாடிக் குடியிருப்பை நோக்கி மெதுவாக நடந்து சென்றார்.

வீட்டிற்குச் சென்றதும் முகம் கழுவி, ஓய்வெடுத்துக் கொண்டு தொலைக்காட்சியில் பழைய கன்னடத் திரைப்படம் ஒன்றைப் பார்க்கத் தொடங்கினார். திரைப்படத்தை ரசித்துப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது, திடீரென்று அவருடைய கைப்பேசி ஒலித்தது.

“ஹலோ! ராமுவிடம் பேசலாமா?” என்று ஒரு பெண் குரல் கேட்டது.

“நான்தான் பேசுகிறேன். நீங்கள் யார் என்று தெரிந்துகொள்ளலாமா?” என்று அந்தக் குரலை அடையாளம் காண முடியாமல் ராமு கேட்டார்.

“ராமு, உனக்கு உன்னுடைய கல்லூரி நாட்களும், அப்போது உன்னுடன் படித்த நண்பர்களும் நினைவிருக்கிறார்களா?” என்று அந்தப் பெண் கேட்டார்.

ஒரு கணம் ராமு அமைதியாக இருந்தார். அடுத்த நொடியே அந்தப் பழக்கமான குரலை அடையாளம் கண்டுகொண்டார்.

“சுபா! உண்மையிலேயே நீதானா பேசுகிறாய்?” என்று ஆச்சரியமும் மகிழ்ச்சியும் கலந்த குரலில் கேட்டார்.

“அடடா! மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது! இன்னும் என்னை நினைவில் வைத்திருக்கிறாயே!” என்று சுபா உற்சாகமாகக் கூறினார்.

“என்னுடைய அப்பாவும் உன்னுடைய அப்பாவும் நல்ல நண்பர்கள். சமீபத்தில் என்னுடைய புகைப்படத்தை உன் அப்பாவுக்கு அனுப்பியிருந்தார். உன் அம்மா அந்தப் புகைப்படத்தை உனக்கு அனுப்பியதாக என்னிடம் சொன்னார். நீ அந்தப் புகைப்படத்தைப் பார்த்தாயா?” என்று சுபா கேட்டார்.

ராமு அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனார். புகைப்படத்தைப் பார்க்காமலேயே தன் தாயாரின் செய்தியை அழித்துவிட்ட தனது முட்டாள்தனத்தை அப்போதுதான் உணர்ந்தார். வேறொரு பெண்ணைத் திருமணம் செய்துகொள்ளக் கூடாது என்ற தனது பிடிவாதமான எண்ணத்தால், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தான் காதலித்த அதே பெண்ணின் புகைப்படத்தையே அறியாமல் அழித்துவிட்டார்!

தான் செய்த தவறை நினைத்து வெட்கப்பட்டாலும், அதை வெளிக்காட்டாமல் இயல்பாகப் பேச முயன்றார்.

“சுபா, உன்னிடமிருந்து இவ்வளவு நாட்களுக்குப் பிறகு செய்தி கேட்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது! எப்படி இருக்கிறாய்? நாம் கடைசியாகப் பேசி கிட்டத்தட்ட நான்கு ஆண்டுகள் ஆகிவிட்டன!” என்று மெதுவாகக் கூறினார்.

“நான் நன்றாக இருக்கிறேன், ராமு. மன்னித்துக்கொள். நாளைய ஏற்பாடுகள் தொடர்பாக இன்னொரு தொலைபேசி அழைப்பில் பேச வேண்டியிருக்கிறது. உன் அம்மா சொன்னதுபோல், நாம் நாளை சந்திக்கப் போகிறோம் அல்லவா? அப்போது நிம்மதியாகப் பேசலாம். சரி, பிறகு சந்திப்போம்!” என்று கூறிவிட்டு சுபா அழைப்பைத் துண்டித்தார்.

ராமு சிறிது நேரம் அமைதியாக அமர்ந்திருந்தார். ஒரு சிறிய தவறு தனக்கு இவ்வளவு பதற்றத்தை ஏற்படுத்திவிட்டதே என்று எண்ணினார். உடனே சிங்கப்பூரில் இருந்த தனது தாயாருக்குத் தொலைபேசி அழைப்பு விடுத்தார்.

“அம்மா, நான் ஒரு பெரிய தவறு செய்துவிட்டேன்! நீங்கள் எனக்கு ஒரு புகைப்படம் அனுப்பியிருந்தீர்கள் அல்லவா? அந்தச் செய்தியைப் பார்க்காமலேயே அழித்துவிட்டேன். தயவுசெய்து அந்தப் புகைப்படத்தை மீண்டும் அனுப்புங்கள். இப்போது அது யாருடைய புகைப்படம் என்று எனக்குத் தெரிந்துவிட்டது!” என்று அவசரமாகக் கூறினார்.

ராமு கூறியதைக் கேட்ட சுனந்தா அன்புடன் சிரித்தார்.

“ராமு, செய்தியை அழிப்பதற்கு முன்பு அதைப் பார்த்திருக்க வேண்டாமா? பரவாயில்லை, மகனே! உடனே மீண்டும் அனுப்புகிறேன்” என்றார்.

சில நிமிடங்களிலேயே புகைப்படம் வந்து சேர்ந்தது. ராமு ஆவலுடன் அதைத் திறந்து பார்த்தார்.

அங்கே சுபா!

தன்னுடைய கல்லூரி நாட்களில் தான் மனதாரக் காதலித்த அதே சுபா! அவளுடைய புகைப்படத்தைப் பார்த்ததும், பழைய நினைவுகள் அனைத்தும் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக அவர் மனதில் தோன்றின. மறுநாள் அவளைச் சந்திக்கப் போகிறோம் என்ற எண்ணமே அவருக்கு அளவற்ற மகிழ்ச்சியைத் தந்தது.

மறுநாள், பெங்களூருவில் சுபாவின் உறவினர் வீட்டில் இருவரும் சந்திப்பதற்கான ஏற்பாடுகள் செய்யப்பட்டிருந்தன. இரு குடும்பத்தினரும் அவர்களை அன்புடன் வரவேற்றனர். பின்னர், இருவரும் தனியாக அமர்ந்து பேசுவதற்கு வாய்ப்பளித்தனர்.

சந்தித்தவுடனேயே ராமுவும் சுபாவும் தங்களுடைய கல்லூரி நாட்கள், நட்பு, அப்போது ஒன்றாகக் கழித்த மகிழ்ச்சியான தருணங்கள் எனப் பலவற்றைப் பற்றிப் பேசத் தொடங்கினர். பிரிந்து வாழ்ந்த ஆண்டுகளில் தங்களுடைய படிப்பு, வேலை, வாழ்க்கையில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள் மற்றும் தொடர்பு துண்டிக்கப்பட்டதற்கான காரணங்கள் ஆகியவற்றையும் மனம் விட்டுப் பகிர்ந்துகொண்டனர்.

காலம் பல ஆண்டுகளைக் கடந்து சென்றிருந்தாலும், இருவருக்கும் இடையே இருந்த அன்பு முற்றிலும் மறைந்துவிடவில்லை. ஒரு காலத்தில் அழகான கல்லூரிக் காதலாகத் தொடங்கிய அவர்களுடைய உறவு, இப்போது நிலையான வாழ்க்கைத் துணை உறவாக மலர்வதற்கான வாய்ப்பைப் பெற்றிருந்தது.

இருவரும் இயல்பாகப் பழைய அன்புடன் மீண்டும் இணைந்ததைக் கண்ட பெற்றோர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தனர். இரு குடும்பத்தினரின் சம்மதத்துடனும் ஆசீர்வாதத்துடனும் திருமண ஏற்பாடுகள் குறித்து ஆலோசிக்கப்பட்டன.

இறுதியாக, இரண்டு மாதங்களுக்குப் பிறகு பெங்களூருவில் ராமு மற்றும் சுபாவின் திருமணத்தை நடத்துவதென இரு குடும்பத்தினரும் முடிவு செய்தனர்.

ராமுவின் மனதில் அளவற்ற நிம்மதியும் மகிழ்ச்சியும் ஏற்பட்டன. தனது கவனக்குறைவால் ஒரு பொன்னான வாய்ப்பை இழந்துவிடும் நிலைக்குச் சென்றிருந்தாலும், விதி அவருக்குத் தன்னுடைய பழைய காதலியுடன் மீண்டும் இணைய மற்றொரு வாய்ப்பை அளித்திருந்தது.

சில நேரங்களில் வாழ்க்கை எதிர்பாராத விதங்களில் நமக்கு இன்ப அதிர்ச்சிகளைத் தருகிறது என்பதை உணர்ந்து ராமு தனக்குள் புன்னகைத்துக் கொண்டார்.

சில சமயங்களில் ஒரு தவறாகத் தொடங்கும் நிகழ்வே, நம் வாழ்க்கையின் மிக மகிழ்ச்சியான தருணங்களுக்கு வழிவகுத்துவிடுகிறது!

கே. ராகவன்

18-10-26

Small Story 766.

 Small Story 766

A Heartwarming Change of Heart

Valli travelled by bus from Aruppukottai to Madurai to attend the wedding of her aunt Sivagami’s elder son, Suresh. When she arrived at the Madurai bus stand, her cousin Raja was waiting to receive her. Suresh’s wedding was scheduled to take place two days later.

Valli had completed her journalism course and was eager to begin her career as a journalist with a newspaper company. However, despite her qualifications and enthusiasm, she had been unable to secure a suitable job because she lacked the recommendations needed to enter the field.

Raja, aged 24, was a smart and handsome young man who had completed his mechanical engineering degree. His father, Ramanathan, was a bank manager working for a leading nationalised bank in Madurai. Raja and Suresh were the only two sons of Ramanathan and Sivagami.

Since their younger days, Raja had developed a special affection for Valli. He admired her charming personality, lively nature, and cheerful disposition. As they grew older, his childhood fondness gradually developed into deep affection. Valli, too, liked Raja, but she had never openly expressed her feelings.

There was, however, one major obstacle. Ramanathan was firmly against arranging marriages between close relatives. He had heard many people say that such marriages might not always lead to a happy married life. Consequently, he had decided that he would not encourage such an alliance for either of his sons.

After reaching their spacious, independent house in S.S. Colony, Valli was warmly welcomed by her aunt Sivagami.

“Valli, I am so happy that you have come at least two days before the wedding. We will have plenty of time to talk and make preparations. Your uncle and aunt will arrive on the wedding day,” Sivagami said affectionately.

Valli’s father worked as a clerk in a private company in Aruppukottai. Through his hard work and careful savings, he had managed to build a small house of his own. He led a modest but contented life with his wife, Abhirami, and their only daughter, Valli. Though the family was not wealthy, they valued affection, honesty, and mutual respect.

Suresh’s wedding was to take place in a grand marriage hall capable of accommodating nearly 2,500 guests. The family was busy making arrangements for the important occasion.

That afternoon, after lunch, Valli went to the upstairs room to rest. A little later, Raja came to see her.

“Valli, how are you? I hope you had a comfortable journey,” he said with a smile.

“I am fine, Raja. Thank you for coming to the bus stand to receive me,” she replied.

After a few moments of silence, Raja gathered the courage to speak about something that had been weighing on his mind.

“Valli, I may be going to Singapore for a job in about six months. I have already told Mummy that I want to marry you. She has promised to speak to Daddy and try to convince him. I know he is against marriages within the family, but I hope he will understand our feelings.”

Valli was taken aback. Although she had feelings for Raja, she had never expected him to speak so openly about marriage.

After a brief pause, she replied softly, “Raja, I know your father's nature. He is a very good-hearted person, and I have great respect for him. He has helped many students continue their education and has always been considerate towards others. I do not want to go against his wishes or cause him any distress. We should respect the decisions of our elders.”

Raja was stunned by her response. He had expected her to express happiness and share his hopes. Instead, she had placed his father's wishes above her own feelings.

He could not find the right words to reply. Disappointed and thoughtful, he quietly left the room.

The next two days passed in a flurry of wedding preparations. Suresh’s wedding was celebrated grandly, with relatives, friends, and well-wishers gathering to bless the newly married couple.

After the wedding celebrations, Valli and her parents prepared to return to Aruppukottai. Just as they were about to leave, Ramanathan called them.

“Brother-in-law, please sit down for a few minutes. Sivagami, you too, come and sit beside me. I have something important to tell you,” he said.

Valli’s parents exchanged curious glances and sat down. Valli also remained nearby, wondering what her uncle was about to announce.

Ramanathan looked at his brother-in-law and said with a smile, “I have some very good news for you. I have decided that my son Raja will marry your daughter, Valli! We shall conduct their wedding in the same marriage hall a month from now. Raja will be leaving for Singapore for his new job, and Valli will accompany him after their marriage.”

For a moment, nobody could speak.

Valli’s parents were overwhelmed with surprise. Valli herself could hardly believe what she had just heard. The very man whom she had believed would never agree to their marriage had now taken the initiative to arrange it.

Tears of happiness welled up in her eyes. Raja, who had been standing nearby, looked at his father in disbelief and then turned towards Valli with an expression of immense joy.

But what had brought about this unexpected change in Ramanathan’s decision?

There was a beautiful secret behind it.

That afternoon, quite by chance, Ramanathan had come upstairs and overheard the conversation between Raja and Valli. He had heard Raja express his desire to marry Valli and had listened carefully to her reply.

What touched him most deeply was Valli’s response. Although she loved his son, she had refused to insist on the marriage because she did not want to hurt him or disregard his wishes. She had spoken of his goodness, his generosity towards students, and her respect for him as an elder.

Ramanathan had never expected such maturity and consideration from a young woman who was herself emotionally involved in the matter.

He realised that Valli was not merely a charming and educated girl; she was a person of exceptional character who placed respect for elders above her personal desires. Her words revealed a depth of affection, humility, and understanding that he had rarely encountered.

His long-held reservations about marriages within the family began to give way. He understood that a successful marriage depended not merely on whether the couple were relatives, but also on their mutual understanding, values, affection, and respect.

That moment changed his heart completely.

He decided that Valli was the ideal daughter-in-law for his family. He was convinced that a girl who respected elders so sincerely would bring love, harmony, and happiness into their home.

As Valli stood before him with tears of joy, Ramanathan felt deeply satisfied with his decision. He had not only fulfilled his son's heartfelt wish but had also discovered the true worth of his future daughter-in-law.

Raja looked at Valli, and their eyes met. Without exchanging a word, they understood that their long-held feelings had finally received the blessing they had hoped for.

Valli wiped away her tears, folded her hands respectfully before her uncle, and thanked him.

Ramanathan smiled warmly and blessed her.

Sometimes, a single conversation can change a person's heart. True character reveals itself not through grand words or gestures, but through sincerity, humility, and respect for others.

K.Ragavan

17-10-26

Small Story 766.T

 சிறுகதை 766

மனதை மாற்றிய மகிழ்ச்சியான தருணம்

அருப்புக்கோட்டையிலிருந்து மதுரைக்குப் பேருந்தில் பயணம் செய்த வள்ளி, தனது அத்தை சிவகாமியின் மூத்த மகன் சுரேஷின் திருமணத்தில் கலந்துகொள்வதற்காக மதுரை வந்தாள். மதுரை பேருந்து நிலையத்திற்கு அவள் வந்து சேர்ந்தபோது, அவளை வரவேற்பதற்காக அவளுடைய உறவினரான ராஜா காத்துக்கொண்டிருந்தான். சுரேஷின் திருமணம் இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு நடைபெறுவதாக இருந்தது.

வள்ளி பத்திரிகையாளர் படிப்பை முடித்திருந்தாள். ஒரு செய்தித்தாள் நிறுவனத்தில் பத்திரிகையாளராகப் பணியாற்ற வேண்டும் என்பது அவளுடைய நீண்ட நாள் ஆசையாக இருந்தது. ஆனால், தேவையான சிபாரிசுகள் இல்லாத காரணத்தால், அவளுடைய தகுதியும் ஆர்வமும் இருந்தபோதிலும், அவளால் பொருத்தமான வேலையைப் பெற முடியவில்லை.

ராஜாவுக்கு 24 வயது. புத்திசாலியும் அழகான தோற்றம் கொண்டவனுமான அவன், இயந்திரப் பொறியியல் பட்டப்படிப்பை முடித்திருந்தான். அவனுடைய தந்தை ராமநாதன், மதுரையில் உள்ள ஒரு முன்னணி தேசியமயமாக்கப்பட்ட வங்கியில் மேலாளராகப் பணியாற்றி வந்தார். ராமநாதன், சிவகாமி தம்பதியருக்கு ராஜாவும் சுரேஷும் மட்டுமே மகன்கள்.

சிறுவயதிலிருந்தே ராஜாவுக்கு வள்ளியின் மீது தனிப்பட்ட அன்பு இருந்தது. அவளுடைய அழகான தோற்றம், கலகலப்பான பேச்சு, மகிழ்ச்சியான சுபாவம் ஆகியவை அவனை மிகவும் கவர்ந்தன. அவர்கள் வளர வளர, சிறுவயதில் ஏற்பட்ட அந்தப் பாசம் ஆழமான காதலாக மாறியது. வள்ளிக்கும் ராஜாவைப் பிடித்திருந்தது. ஆனால், அவள் தனது உணர்வுகளை ஒருபோதும் வெளிப்படையாகத் தெரிவித்ததில்லை.

ஆனால், அவர்களுடைய காதலுக்கு ஒரு பெரிய தடையாக இருந்தது. நெருங்கிய உறவினர்களுக்குள் திருமணம் செய்வதை ராமநாதன் உறுதியாக எதிர்த்து வந்தார். அத்தகைய திருமணங்கள் சில நேரங்களில் மகிழ்ச்சியான மணவாழ்க்கைக்கு வழிவகுக்காமல் போகலாம் என்று பலர் கூறியதை அவர் கேட்டிருந்தார். எனவே, தன்னுடைய இரண்டு மகன்களுக்கும் நெருங்கிய உறவினர்களுக்குள் திருமணம் செய்ய ஊக்கமளிக்கக் கூடாது என்று அவர் முடிவு செய்திருந்தார்.

வள்ளி, மதுரை எஸ்.எஸ். காலனியில் இருந்த அவர்களுடைய விசாலமான தனி வீட்டிற்கு வந்ததும், அவளுடைய அத்தை சிவகாமி அன்புடன் வரவேற்றாள்.

“வள்ளி, திருமணத்திற்கு இரண்டு நாட்களுக்கு முன்பே நீ வந்திருப்பதில் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சி. நாம் நிம்மதியாகப் பேசவும் திருமண ஏற்பாடுகளைக் கவனிக்கவும் நிறைய நேரம் கிடைக்கும். உன்னுடைய அம்மாவும் அப்பாவும் திருமணத்தன்று வந்துவிடுவார்கள்” என்று சிவகாமி அன்புடன் கூறினாள்.

வள்ளியின் தந்தை அருப்புக்கோட்டையில் ஒரு தனியார் நிறுவனத்தில் எழுத்தராகப் பணியாற்றி வந்தார். கடின உழைப்பாலும் கவனமான சேமிப்பாலும் அவர் தனக்கென ஒரு சிறிய வீட்டைக் கட்டியிருந்தார். தனது மனைவி அபிராமி மற்றும் ஒரே மகளான வள்ளியுடன் எளிமையான, ஆனால் மனநிறைவான வாழ்க்கையை நடத்தி வந்தார். குடும்பம் செல்வச் செழிப்புடன் இல்லாவிட்டாலும், அன்பு, நேர்மை, பரஸ்பர மரியாதை ஆகியவற்றுக்கு அவர்கள் மிகுந்த முக்கியத்துவம் அளித்தனர்.

சுரேஷின் திருமணம் சுமார் 2,500 விருந்தினர்கள் அமரக்கூடிய பிரம்மாண்டமான திருமண மண்டபத்தில் நடைபெறவிருந்தது. குடும்பத்தினர் அனைவரும் திருமண ஏற்பாடுகளில் மும்முரமாக ஈடுபட்டிருந்தனர்.

அன்று மதிய உணவுக்குப் பிறகு, வள்ளி ஓய்வெடுப்பதற்காக மாடியில் இருந்த அறைக்குச் சென்றாள். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு ராஜா அவளைப் பார்ப்பதற்காக அங்கு வந்தான்.

“வள்ளி, எப்படி இருக்கிறாய்? உன்னுடைய பயணம் வசதியாக இருந்ததா?” என்று புன்னகையுடன் கேட்டான்.

“நன்றாக இருக்கிறேன், ராஜா. என்னை வரவேற்பதற்காகப் பேருந்து நிலையத்திற்கு வந்ததற்கு நன்றி” என்று அவள் பதிலளித்தாள்.

சிறிது நேரம் இருவரும் அமைதியாக இருந்தனர். பின்னர், தனது மனதில் நீண்ட நாட்களாக இருந்த ஒரு விஷயத்தைப் பேசுவதற்குத் தைரியத்தை வரவழைத்துக்கொண்டு ராஜா பேசத் தொடங்கினான்.

“வள்ளி, இன்னும் ஆறு மாதங்களில் வேலைக்காக நான் சிங்கப்பூர் செல்லக்கூடும். உன்னைத் திருமணம் செய்துகொள்ள விரும்புவதாக ஏற்கெனவே அம்மாவிடம் சொல்லிவிட்டேன். அப்பாவிடம் பேசி அவருடைய சம்மதத்தைப் பெற முயற்சி செய்வதாக அம்மா உறுதியளித்திருக்கிறார். உறவினர்களுக்குள் திருமணம் செய்வதை அப்பா விரும்புவதில்லை என்பது எனக்குத் தெரியும். ஆனாலும், நம்முடைய உணர்வுகளை அவர் புரிந்துகொள்வார் என்று நம்புகிறேன்” என்றான்.

ராஜாவின் பேச்சைக் கேட்ட வள்ளி திகைத்துப்போனாள். அவளுக்கும் ராஜாவின் மீது அன்பு இருந்தது. இருப்பினும், அவன் திருமணத்தைப் பற்றி இவ்வளவு வெளிப்படையாகப் பேசுவான் என்று அவள் எதிர்பார்க்கவில்லை.

சிறிது நேரம் யோசித்துவிட்டு, அவள் மெதுவாகப் பேசினாள்.

“ராஜா, உன்னுடைய அப்பாவின் குணம் எனக்குத் தெரியும். அவர் மிகவும் நல்ல மனம் கொண்டவர். அவர் மீது எனக்கு மிகுந்த மரியாதை உண்டு. பல மாணவர்கள் தங்களுடைய கல்வியைத் தொடர அவர் உதவி செய்திருக்கிறார். மற்றவர்களிடமும் எப்போதும் அக்கறையுடனும் பரிவுடனும் நடந்துகொள்பவர். அவருடைய விருப்பத்திற்கு மாறாகச் செயல்படவோ, அவருக்கு மனக்கஷ்டத்தை ஏற்படுத்தவோ நான் விரும்பவில்லை. நம்முடைய பெரியவர்களின் முடிவுகளுக்கு நாம் மதிப்பளிக்க வேண்டும்” என்றாள்.

வள்ளியின் பதிலைக் கேட்ட ராஜா அதிர்ச்சியடைந்தான். அவள் மகிழ்ச்சியுடன் தனது காதலை ஏற்றுக்கொண்டு, தங்களுடைய எதிர்காலத்தைப் பற்றிப் பேசுவாள் என்று அவன் எதிர்பார்த்திருந்தான். ஆனால், அவளோ தனது சொந்த உணர்வுகளைவிட அவனுடைய தந்தையின் விருப்பத்திற்கு முக்கியத்துவம் கொடுத்தாள்.

என்ன பதில் சொல்வது என்று தெரியாமல் ராஜா அமைதியாக இருந்தான். ஏமாற்றத்துடனும் ஆழ்ந்த சிந்தனையுடனும் அவன் அந்த அறையைவிட்டு வெளியேறினான்.

அடுத்த இரண்டு நாட்களும் திருமண ஏற்பாடுகளிலும் கொண்டாட்டங்களிலும் விரைவாகக் கழிந்தன. உறவினர்கள், நண்பர்கள், நலம் விரும்பிகள் எனப் பலரும் ஒன்றுகூடி, சுரேஷின் திருமணத்தை வெகு விமரிசையாக நடத்தினர். புதுமணத் தம்பதியரை அனைவரும் வாழ்த்தி ஆசீர்வதித்தனர்.

திருமணக் கொண்டாட்டங்கள் முடிந்ததும், வள்ளியும் அவளுடைய பெற்றோரும் அருப்புக்கோட்டைக்குத் திரும்புவதற்குத் தயாரானார்கள். அவர்கள் புறப்பட இருந்த நேரத்தில், ராமநாதன் அவர்களை அழைத்தார்.

“சம்பந்தி, நீங்கள் கொஞ்ச நேரம் உட்காருங்கள். சிவகாமி, நீயும் வந்து என் அருகில் உட்கார். உங்களிடம் ஒரு முக்கியமான விஷயத்தைச் சொல்ல வேண்டும்” என்றார்.

வள்ளியின் பெற்றோர் ஒருவரையொருவர் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்துக்கொண்டு அமர்ந்தனர். வள்ளியும் அருகில் நின்றுகொண்டிருந்தாள். தனது மாமா என்ன சொல்லப் போகிறார் என்ற ஆவல் அவளுக்கு ஏற்பட்டது.

ராமநாதன் புன்னகையுடன் வள்ளியின் தந்தையைப் பார்த்துப் பேசத் தொடங்கினார்.

“உங்களுக்கு ஒரு நல்ல செய்தி சொல்லப்போகிறேன். என்னுடைய மகன் ராஜாவுக்கு உங்கள் மகள் வள்ளியைத் திருமணம் செய்துவைக்க நான் முடிவு செய்திருக்கிறேன்! இன்னும் ஒரு மாதத்தில் இதே திருமண மண்டபத்தில் அவர்களுடைய திருமணத்தை நடத்துவோம். ராஜா தனது புதிய வேலைக்காகச் சிங்கப்பூர் செல்லவிருக்கிறான். திருமணத்திற்குப் பிறகு வள்ளியும் அவனுடன் சிங்கப்பூர் செல்வாள்” என்றார்.

ஒரு கணம் அங்கிருந்த யாராலும் பேச முடியவில்லை.

வள்ளியின் பெற்றோர் அளவற்ற ஆச்சரியத்தில் ஆழ்ந்தனர். வள்ளியால் தான் கேட்ட செய்தியை நம்பவே முடியவில்லை. தங்களுடைய திருமணத்திற்கு ஒருபோதும் சம்மதிக்க மாட்டார் என்று அவள் நினைத்திருந்த அதே மாமா, இப்போது தானாகவே முன்வந்து திருமணத்தை ஏற்பாடு செய்ய முடிவு செய்திருந்தார்!

வள்ளியின் கண்களில் ஆனந்தக் கண்ணீர் பெருகியது. அருகில் நின்றுகொண்டிருந்த ராஜா, தனது தந்தையை நம்ப முடியாத ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தான். பின்னர், அளவற்ற மகிழ்ச்சியுடன் வள்ளியைத் திரும்பிப் பார்த்தான்.

ஆனால், ராமநாதனின் முடிவில் இத்தகைய எதிர்பாராத மாற்றம் ஏற்படக் காரணம் என்ன?

அதற்குப் பின்னால் ஓர் அழகான ரகசியம் இருந்தது.

அன்று மதியம் தற்செயலாக மாடிக்கு வந்த ராமநாதன், ராஜாவுக்கும் வள்ளிக்கும் இடையே நடந்த உரையாடலைக் கேட்டிருந்தார். வள்ளியைத் திருமணம் செய்துகொள்ள வேண்டும் என்ற தனது மகனின் விருப்பத்தையும், அதற்குப் பதிலளித்த வள்ளியின் வார்த்தைகளையும் அவர் கவனமாகக் கேட்டார்.

வள்ளியின் பதில்தான் அவருடைய மனதை மிகவும் ஆழமாகத் தொட்டது.

ராஜாவை அவள் காதலித்தபோதிலும், தன்னுடைய விருப்பத்தை வலியுறுத்தி திருமணத்திற்காகப் பிடிவாதம் பிடிக்க அவள் தயாராக இல்லை. அதற்குப் பதிலாக, தனது மாமாவின் மனதைப் புண்படுத்தவோ, அவருடைய விருப்பத்தைப் புறக்கணிக்கவோ தான் விரும்பவில்லை என்று கூறியிருந்தாள். அவருடைய நல்ல குணத்தையும், மாணவர்களுக்குச் செய்த உதவிகளையும் எடுத்துரைத்து, ஒரு பெரியவராக அவருக்கு இருந்த மரியாதையையும் வெளிப்படுத்தியிருந்தாள்.

காதல் வயப்பட்டிருந்த ஓர் இளம் பெண்ணிடம் இத்தகைய முதிர்ச்சியையும் பிறர் மனம் புண்படக்கூடாது என்ற அக்கறையையும் ராமநாதன் எதிர்பார்க்கவில்லை.

வள்ளி அழகும் கல்வியறிவும் கொண்ட பெண் மட்டுமல்ல; தனது சொந்த விருப்பங்களைவிடப் பெரியவர்களுக்கான மரியாதைக்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கும் சிறந்த குணநலன்களைக் கொண்டவள் என்பதை அவர் உணர்ந்தார். அவளுடைய வார்த்தைகளில் ஆழமான அன்பும், பணிவும், பிறரைப் புரிந்துகொள்ளும் மனப்பக்குவமும் வெளிப்பட்டன.

நெருங்கிய உறவினர்களுக்குள் திருமணம் செய்வது பற்றித் தன்னிடம் நீண்ட காலமாக இருந்த தயக்கங்கள் மெல்ல விலகத் தொடங்கின. ஒரு திருமணத்தின் வெற்றி என்பது மணமக்கள் உறவினர்களா இல்லையா என்பதில் மட்டும் இல்லை; அவர்களுக்கிடையேயான புரிதல், நல்ல பண்புகள், அன்பு, பரஸ்பர மரியாதை ஆகியவற்றில்தான் இருக்கிறது என்பதை அவர் புரிந்துகொண்டார்.

அந்த ஒரு தருணம் அவருடைய மனதையே முழுமையாக மாற்றிவிட்டது.

வள்ளிதான் தனது குடும்பத்திற்கு ஏற்ற சிறந்த மருமகள் என்று அவர் முடிவு செய்தார். பெரியவர்களை இவ்வளவு உண்மையாக மதிக்கும் ஒரு பெண் தங்கள் குடும்பத்தில் அன்பையும் ஒற்றுமையையும் மகிழ்ச்சியையும் நிச்சயமாகக் கொண்டுவருவாள் என்று அவர் உறுதியாக நம்பினார்.

மகிழ்ச்சிக் கண்ணீருடன் தன் முன்னால் நின்றுகொண்டிருந்த வள்ளியைப் பார்த்த ராமநாதனின் மனம் நிறைந்தது. அவர் தனது மகனின் நீண்ட நாள் விருப்பத்தை நிறைவேற்றியதோடு மட்டுமல்லாமல், தனது வருங்கால மருமகளின் உண்மையான குணநலன்களையும் புரிந்துகொண்டிருந்தார்.

ராஜா வள்ளியைப் பார்த்தான். இருவருடைய கண்களும் சந்தித்தன. எதுவும் பேசாமலேயே, தங்களுடைய நீண்ட நாள் காதலுக்கு இறுதியாகப் பெரியவர்களின் ஆசீர்வாதம் கிடைத்துவிட்டது என்பதை இருவரும் உணர்ந்துகொண்டனர்.

வள்ளி தனது கண்ணீரைத் துடைத்துக்கொண்டு, மாமாவின் முன்னால் கைகூப்பி மரியாதையுடன் நன்றி தெரிவித்தாள்.

ராமநாதன் அன்புடன் புன்னகைத்து அவளை ஆசீர்வதித்தார்.

சில நேரங்களில், ஒரே ஒரு உரையாடல் ஒருவருடைய மனதையே மாற்றிவிடும். ஒருவரின் உண்மையான குணம் என்பது பெரிய பெரிய வார்த்தைகளிலோ, ஆடம்பரமான செயல்களிலோ வெளிப்படுவதில்லை. உண்மைத்தன்மை, பணிவு, பிறருக்கு அளிக்கும் மரியாதை ஆகியவற்றில்தான் அது வெளிப்படுகிறது.

கே. ராகவன்

17-10-26

Letter.

 Our readers have their say on the stories of the weekThe National UAE 

October 16, 2026

Promoting AI awareness

I write in reference to the article titled Dubai launches literacy platform to help parents guide children on safe use of AI (October 14): this is a commendable initiative. As AI continues to transform various aspects of our lives, it is essential to ensure that children understand both its benefits and its potential risks. Parents play a crucial role in helping their children navigate this rapidly evolving digital world by encouraging responsible usage, protecting their privacy, identifying misinformation and developing critical thinking skills. The UAE has demonstrated a keen interest in embracing and expanding the use of AI across various sectors. This initiative clearly reflects the country’s long-term vision of promoting AI awareness, digital literacy and technological advancement while prioritising the safety and well-being of younger generations. Equipping parents with the necessary knowledge and guidance is an important step towards building a society that can confidently and responsibly embrace emerging technologies. Such initiatives will not only benefit families but also contribute to preparing future generations for an AI-driven world. A commendable step by Dubai towards ensuring that technological progress goes hand in hand with awareness, responsibility and the safety of children. – K Ragavan, Bengaluru, India

 

Small Story 765

A Joyful LunchMeeting and a Special Blessing

Ranjitha was extremely happy that day. Her friend, a journalist and television anchor, was visiting her home with her husband, Prasanna, a pharmaceutical executive. Although they had been married for two years, Ranjitha had not been able to invite them home earlier because of their busy work schedules and other commitments.

At last, the long-awaited visit had been arranged. They were coming for lunch along with Prasanna’s mother, Kotha.

When the three guests arrived, Ranjitha’s mother warmly welcomed them and invited them to sit comfortably on the sofa.

Kaadhambari, who had recovered completely and was now well settled in Mysore, was also present. Her professional responsibilities required her to travel frequently to the company’s headquarters in Dubai.

As soon as the guests entered the living room, they were captivated by the beautifully arranged Navaratri Golu, with its colourful dolls, attractive decorations, and sparkling lights. The entire display looked magnificent, and all three admired it with great enthusiasm.

Ranjitha’s mother explained, “This is the first time we have arranged a Golu in our home. We were so delighted by the experience that we have decided to continue this tradition every year. Over the past five days, I have felt a special divine presence in our home. It is difficult to explain, but the atmosphere has been wonderfully peaceful and positive.”

Kotha nodded in agreement.

“You are absolutely right,” she said. “There is something special about this arrangement. Every doll seems to have a story to tell, and every part of the display is beautiful. The lights make the entire setting even more divine.”

The guests spent some time admiring the dolls and took several photographs to preserve the happy memories of their visit.

After enjoying the Golu, they proceeded to the dining hall for lunch. Ranjitha’s mother had prepared a delicious spread of dishes, followed by three varieties of sweets. Everything was prepared with great affection and care. The guests thoroughly enjoyed the meal and complimented her on the excellent food.

Just then, Ranjitha received a phone call from her husband, Pravin, who was in Mumbai on work.

“Have all the guests arrived?” he asked.

“Yes, everyone is here, and we are having a wonderful time,” Ranjitha replied.

Prasanna, who was nearby, thanked Pravin for remembering them and arranging everything so thoughtfully.

Pravin responded cheerfully, “How could I ever forget my favourite Professor Ram’s disciple? Please take good care of yourselves and enjoy the occasion. I hope to catch up with all of you sometime soon.”

His affectionate words brought smiles to everyone’s faces.

After lunch, the guests spent another half an hour chatting and exchanging pleasant memories. Before leaving, they presented gifts to Ranjitha’s family and handed over boxes of sweets as a token of their affection.

As they prepared to depart, Ranjitha expressed her happiness.

“Today has been a truly special day for me. Ever since your wedding two years ago, I have wanted to invite you both home for lunch. Somehow, circumstances never worked out. I am so happy that my wish has finally come true today.”

Kaadhambari smiled and replied, “Everything happens at the right time. As my dad always says, we must have patience and trust that the right moment will eventually come.”

Kotha then looked affectionately at Ranjitha and blessed her.

“May God bless you, Ranjitha! I hope you will soon share some wonderful news with all of us.”

Ranjitha’s mother immediately added with a knowing smile, “Yes, I think that happy moment is not far away.”

Everyone understood what she meant. Their eyes turned towards Ranjitha, who blushed with happiness.

The visit ended on a joyful note, filled with affection, blessings, and the promise of a beautiful new chapter in Ranjitha’s life.

Sometimes, a long-awaited gathering brings more than happiness; it brings blessings, strengthens relationships, and fills hearts with hope for the future.

K.Ragavan

16-10-26