Small Story 410.T

கதை 410: நிச்சயதார்த்தச் சந்திப்பு கும்பகோணம் ரயில் நிலையம் பயணிகளால் நெரிசலாக இருந்தது. சேஷன் ரயிலிலிருந்து இறங்கியவுடன், அவனது நண்பரின் மகன் மணி வந்து, அவனது சுட்டுக்கேஸை எடுத்துக்கொண்டான். மணி நெதர்லாந்தில் வேலை பார்த்து வருகிறான்; அவனது நிச்சயதார்த்தம் நடக்கவிருந்தது. மணமகளும் அங்கேயே வேலை பார்த்து வருகிறாள், அவளது சொந்த ஊர் கும்பகோணம். சேஷனின் நெருங்கிய நண்பர் ராமன், திண்டுக்கலிலுள்ள லக்ஷ்மி விலாஸ் வங்கியில் பணியாற்றி ஓய்வு பெற்றவர், மஹாலில் அவரை உற்சாகமாக வரவேற்றார். “ஏய் நண்பா, எப்படி இருக்கே? நீ இதுவரை வந்ததற்கே எனக்கு மிகவும் சந்தோஷம். உன் மகனின் கல்யாணத்துக்கு நான் வர முடியலே — அப்போ நான் அமெரிக்காவுக்கு பறக்கணும், என் மகள் டிக்கெட் எல்லாம் புக் பண்ணிட்டிருந்தா,” என்று Sedhanகூறினார். அவர் முன்னாள் ஒரு முன்னணி மருந்து நிறுவனத்தில் மார்க்கெட்டிங் மேலாளராக இருந்தார், தற்போது பெங்களூரில் வசித்து வந்தார். அவருடைய ஒரு மகள் பெங்களூரிலேயே, இன்னொருவர் அமெரிக்காவில் இருந்தாள். இம்முறை அவருடைய மனைவி வர முடியவில்லை, ஏனெனில் அவள் தனது தோழியின் மகள் திருமணத்திற்கு சென்றிருந்தாள். நிச்சயதார்த்த விழா அழகாக நடைபெற்றது. மணமகன், மணமகள் இருவரும் சிறந்த ஜோடியாகத் தோன்றினர். சேஷன் மனமார வாழ்த்தினார். அந்த இரவு விருந்தில் சேஷன் உணவை மனமுவந்து ரசித்தார். சாம்பாரின் வாசனையும் ருசியும் அவரை பல ஆண்டுகள் பின் எடுத்துச் சென்றது. புன்னகையுடன் அவர் பணியாளரை அழைத்து, “ஏய், நீ திண்டுக்கலிலிருந்தா? இந்த சாம்பாரும் உருளைக்கிழங்கு சிப்ஸும் எனக்கு பிடித்த லக்ஷ்மி விலாஸ் ஹோட்டல் ருசியே போல இருக்கு!” என்றார். அந்த பணியாளர் முகம் ஒளிந்தது. “ஆமாம் ஐயா! நாங்கள் திண்டுக்கலிலிருந்துதான். இது அதே லக்ஷ்மி விலாஸ் ஹோட்டல் தான். இப்போது எங்கள் கேட்டரிங் சேவைகளையும் ஆரம்பிச்சிருக்கோம்,” என்றார். சேஷன் மகிழ்ந்தார். “ராமு, நாங்கள் மருந்து துறையில் வேலை செய்தவர்கள் — எங்கெங்கோ பயணிச்சவங்களும் நல்ல உணவின் ருசியை மறக்க முடியாது!” என்றார். ராமு சிரித்துக் கொண்டு மெதுவாகச் சொன்னான், “அதிசயமான நினைவு ஐயா! நீங்க திண்டுக்கலை விட்டுப் போயி முப்பது வருடமாச்சு, மும்பைக்குப் போயிட்டீங்க. ஆனா இன்னும் லக்ஷ்மி விலாஸ் சாம்பாரும் தோசையும் நினைவுல இருக்கு!” சேஷன் சிரித்தார். “ஆமாம் ராமு, லக்ஷ்மி விலாஸ் ருசி இன்னும் மனசுல குளிக்குது.” ராமு வாக்களித்தான், “நான் திரும்ப திண்டுக்கல் போறப்போ, ஓனரின் மகன் ரமேஷ்க்கு உங்களைப் பற்றி சொல்லுறேன்.” சேஷன் திரும்பும் வழியில் மனம் நிறைந்திருந்தது — அன்பான நண்பரின் குடும்ப நிகழ்ச்சியில் கலந்து கொண்ட மகிழ்ச்சியோடு, தன் பழைய லக்ஷ்மி விலாஸ் நாட்களின் சுவையையும், நினைவுகளையும் மீண்டும் அனுபவித்த மகிழ்ச்சியுமாக. – கே. ராகவன்