Small Story 727.T

 சிறுகதை 727

வாழ்க்கை அழகானது – 72

மறுநாள் காலை 9.00 மணிக்கு காதம்பரி கெஸ்ட் ஹவுஸுக்கு வந்தார். ராம் ஏற்கனவே காலை உணவை முடித்துவிட்டு, வரவேற்புப் பகுதியில் அவருக்காகக் காத்திருந்தார்.

ராம் மகிழ்ச்சியுடன், “குட் மார்னிங்” என்று அவரை வரவேற்றார். காதம்பரியும் அன்புடன் அவருக்கு வாழ்த்துத் தெரிவித்தார். சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு இருவரும் விமான நிலையத்திற்குப் புறப்பட்டனர். எமிரேட்ஸ் விமானம் துபாய் நேரப்படி காலை 9.45 மணிக்கு தரையிறங்க இருந்தது.

போக்குவரத்து நெரிசல் குறைவாக இருந்ததால், அவர்கள் குறிப்பிட்ட நேரத்துக்கு சுமார் பத்து நிமிடங்களுக்கு முன்பே விமான நிலையத்தைச் சென்றடைந்தனர். விமானமும் எதிர்பார்த்த நேரத்தைவிட சற்று முன்னதாகவே தரையிறங்கியது. ராம் மனதிற்குள் எமிரேட்ஸ் விமான நிறுவனத்தின் பரிச்சயமான வாசகமான, “The Finest in the Sky” என்று சொல்லிக்கொண்டிருந்தார். விமானம் முன்னதாகவே வந்து சேர்ந்தது அவருக்கு மகிழ்ச்சியாக இருந்தது.

சுமார் இருபது நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, பிரசன்னா விமான நிலையத்தின் வருகைப் பகுதியிலிருந்து வெளியே வந்தார். தன்னுடைய வழிகாட்டியும் ஆசானுமான ராமைப் பார்த்ததும், உற்சாகமாகக் கையை அசைத்தார்.

ராம், காதம்பரியை பிரசன்னாவுக்கு அறிமுகப்படுத்தி, “இவர்தான் நான் துபாய் வருவதற்கு உதவியவர்,” என்று கூறினார்.

பிரசன்னா புன்னகையுடன், “சார், நான் துபாய் வந்ததற்குக் காரணமே நீங்கள்தான்,” என்றார்.

பிரசன்னாவின் சமயோசிதமான சிந்தனையையும், மரியாதையுடன் பேசும் விதத்தையும் ராம் மிகவும் பாராட்டினார்.

அவர்கள் காரை நோக்கி நடந்து செல்லும்போது, பிரசன்னா ராமிடம் மிகவும் பணிவாகவும் மரியாதையாகவும் பேசுவதை காதம்பரி கவனித்தார். பின்னர் அவர் பிரசன்னாவிடம், “நீங்கள் தங்குவதற்கு எங்கே அறை பதிவு செய்திருக்கிறீர்கள்?” என்று கேட்டார்.

“முதலில் ஷெரட்டன் ஹோட்டலில் பதிவு செய்திருந்தது. பின்னர் அது ரமாடா ஹோட்டலுக்கு மாற்றப்பட்டது,” என்று பிரசன்னா பதிலளித்தார்.

“சரி. உங்களை உங்கள் தங்கும் இடத்தில் நான் விட்டுச் செல்கிறேன்,” என்றார் காதம்பரி. “அதற்கு முன் உங்களிடம் கொடுக்க வேண்டிய ஒன்று இருக்கிறது. என் பாஸின் மனைவியும், என் மம்மியும் உங்களுக்காக சில இனிப்புகள் தயாரித்திருக்கிறார்கள். அவற்றை கெஸ்ட் ஹவுஸில் உங்களிடம் கொடுக்க வேண்டும்.”

அப்போது பிரசன்னாவுக்கு ஒரு தொலைபேசி அழைப்பு வந்தது.

“இது திரு. பிரசன்னாவா? நாங்கள் ரமாடா ஹோட்டலில் இருந்து பேசுகிறோம். மன்னிக்கவும். உங்கள் அறை மாலை 5.00 மணிக்குத்தான் தயாராகும். அதுவரை காத்திருக்க முடியாவிட்டால், உங்கள் முன்பதிவை ரத்து செய்து விடலாம்,” என்று ஹோட்டலில் இருந்து தெரிவித்தனர்.

இதைக் கேட்டவுடன் காதம்பரி உடனடியாக பிரசன்னாவிடம், “முன்பதிவை ரத்து செய்து விடுங்கள்,” என்றார்.

பிரசன்னாவும் அதற்கு சம்மதித்து, முன்பதிவை ரத்து செய்தார்.

காதம்பரியைப் பார்த்த ராம், அவர் மனதில் என்ன திட்டம் வைத்திருக்கிறார் என்று ஆச்சரியப்பட்டார்.

அவர் புன்னகையுடன், “ராம், இவர் இன்று இரவு உங்களுடன் கெஸ்ட் ஹவுஸில் தங்கிக் கொள்ளலாம். நீங்கள் சொன்னபடி, இவருடைய விமானம் நாளை காலை லுஃப்தான்சா விமானத்தில் இருக்கிறது அல்லவா? எனவே, ஒரே ஒரு இரவுக்காக வேறு இடம் தேட வேண்டிய அவசியமில்லை,” என்றார்.

ராமும் அதற்கு சம்மதித்தார்.

அப்போது மூர்த்தி பிரசன்னாவைத் தொலைபேசியில் அழைத்தார். எதிர்பாராத சில முக்கிய பிரமுகர்கள் தங்களுடைய தங்கும் காலத்தை நீட்டித்துக் கொண்டதால், பிரசன்னாவுக்கு அறையை உரிய நேரத்தில் வழங்க முடியாத நிலை ஏற்பட்டிருந்தது.

“நீ எங்கே இருக்கிறாய்?” என்று மூர்த்தி கேட்டார்.

“சார், நான் இங்கே ராம் சாருடனும், சேனலைச் சேர்ந்த காதம்பரி மேடத்துடனும் பாதுகாப்பாக இருக்கிறேன். இன்று இரவு ராம் சாருடன் தங்கிக் கொள்கிறேன்,” என்று பிரசன்னா பதிலளித்தார்.

“சரி. உங்கள் இருவரிடமும் பிறகு பேசுகிறேன்,” என்று கூறிவிட்டு மூர்த்தி தொலைபேசி அழைப்பை முடித்தார்.

காதம்பரி அவர்களை மீண்டும் கெஸ்ட் ஹவுஸுக்கு அழைத்துச் சென்றார்.

கெஸ்ட் ஹவுஸைப் பார்த்ததும் பிரசன்னா மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார். அங்குள்ள சூழல் அவருக்கு மிகவும் வசதியாகவும் நெருக்கமாகவும் தோன்றியது. அவர் தனது சூட்கேஸைத் திறந்து இரண்டு பொட்டலங்களில் இருந்த இனிப்புகளை எடுத்தார்.

ஒன்று திருமதி மூர்த்தி தயாரித்த பாதாம் கேக். மற்றொன்று கோதா மம்மி தயாரித்த மைசூர் பாக். மைசூர் பாக் ராமுக்கு மிகவும் பிடித்த இனிப்பு.

பின்னர் பிரசன்னா ராமின் முன்னால் நின்று, மரியாதையுடன் தலைவணங்கி, தனது நன்றியைத் தெரிவித்தார்.

அவருடைய அந்தச் செயல் ராமின் மனதை மிகவும் நெகிழச் செய்தது.

“இந்த இனிப்புகள் மிகவும் நன்றாக இருக்கின்றன, பிரசன்னா. காதம்பரி, நீங்கள் கொஞ்சம் வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்லுங்கள்,” என்றார் ராம்.

“சரி, ராம்,” என்று புன்னகையுடன் பதிலளித்தார் காதம்பரி.

ராமுக்கு நன்றி தெரிவித்த காதம்பரி, இளம் பிரசன்னா தனது ஆசானிடம் காட்டிய மரியாதையையும் அன்பையும் மனதிற்குள் பாராட்டினார்.

அப்போது ராமுக்கு ஒரு தொலைபேசி அழைப்பு வந்தது.

அவர் தனது தொலைபேசியைப் பார்த்துவிட்டு, அழைப்பை ஏற்றார்.

தொடரும்…

K.  Ragavan

8-9-26