All the Best to Madhyamar group.

 72,000-க்கும் மேற்பட்ட உறுப்பினர்களைக் கொண்ட இந்த மாபெரும் நிகழ்ச்சியை நடத்துவது சாதாரணமான காரியம் அல்ல. நிர்வாகியும் அவரது குழுவினரும் அளித்துள்ள இந்த சிறந்த ஆலோசனை மிகவும் பாராட்டத்தக்கது.

உறுப்பினர்கள் ஒருவரை ஒருவர் நேரில் சந்தித்து அறிமுகமாகிக் கொள்ள வேண்டும் என்ற ஆர்வம் இயல்பானதே.

தினமும் உறுப்பினர்கள் தங்களது அழகான மற்றும் அற்புதமான TV Messages-ஐப் பகிர்ந்து வருவது, அனைவருக்கும் இந்த நிகழ்ச்சியில் கலந்துகொள்ள வேண்டும் என்ற ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

திறமையான Moderator குழுவினரின் சிறப்பான ஒருங்கிணைப்புடன் நடைபெறவுள்ள இந்த மாபெரும் நிகழ்ச்சி நிச்சயமாக மிகப் பெரிய வெற்றியையும் சிறப்பையும் பெறும்.

அன்புடன்,

K. Ragavan

AMile stone of Consistency and Belief.

 A Milestone of Consistency and Belief

My consistency, dedication, and unwavering belief in writing my blog for more than 18 years have now been rewarded with the highest-ever monthly viewer statistics in August. This is truly a proud and unforgettable milestone for me.

Such a wonderful achievement would not have been possible without the constant encouragement, love, support, and interest of my good friends and avid viewers. Your continued readership has been my greatest motivation and inspiration to keep writing and sharing my thoughts.

I sincerely thank each and every one of you for making this miracle happen. My heartfelt gratitude also goes to Google for providing the platform and helping my writings reach readers around the world.

This achievement strengthens my belief that consistency, dedication, and faith in what we do will always bring results.

Thank you all once again for being an important part of my 18-year blogging journey.

With warm regards,

K. Ragavan

1-9-26

Small Story 720.

 Small Story 720

Life Is Beautiful – 65

After a delicious lunch, all three of them reached the Channel office and went straight to Chief Atkinson’s cabin. They sat comfortably and continued their conversation.

Ram was delighted as he reflected on everything that had happened over the past two days. So many unexpected and unbelievable things had taken place, far beyond what he had imagined. Atkinson’s intuition and encouragement had made him even happier and motivated him to create some new and innovative stories for his blog.

Kaathambari, too, was happy. She felt that introducing Ram to Atkinson had been truly worthwhile and that it could open a new chapter in Ram’s life.

Atkinson started speaking.

“Mr. Ram, to apply for your visa, we need your educational and other certificates for submission to the Labour Department. I hope that, within a week, our sponsor will be able to obtain the necessary visa approval.

“I will issue your appointment letter tomorrow, along with our terms and conditions. Your official joining date will be mentioned in the letter.

“I suggest that you stay here for one month. During this period, you can visit all the important places and enjoy your stay before returning to India. As soon as you reach India, please send us your certificates so that we can begin the visa process. After one month, you can return and join us.

“The visa will be valid for three years, and I am confident that the present crisis will disappear by then. I strongly believe that everything will turn out well.”

“I am also thinking along the same lines,” Ram replied softly.

“Stay here happily and visit all the important places. Kaathambari will accompany you and show you around. During your stay, I would also like you to come to the office every day. Observe how we function, meet our people and understand our working style. It will give you a good idea of how the Channel operates.”

“Certainly, Mr. Atkinson. Learning is my passion. I would be very happy to come to the office and learn from your team,” Ram replied enthusiastically.

Just then, Ram’s new mobile phone began ringing.

It was Raj calling from Mysore.

“Hello, Ram! How are you? Are you happy there?”

“Yes, Raj. I am very happy here. I will send you a detailed letter by email and tell you everything. I feel very comfortable with the Channel atmosphere. I am especially grateful for Chief Atkinson’s kindness and for Kaathambari’s introduction. She has been a great help to me.”

“That’s wonderful to hear, Ram. Take care and enjoy your stay. Bye for now.”

“Bye, Raj.”

Ram ended the call and kept his mobile phone aside.

Atkinson smiled.

“Mr. Ram, you certainly have wonderful people who care about you. I am very happy to see such genuine friendships in your life. I have always admired and respected true friendship.”

He paused for a moment and continued.

“And please don’t worry about your little friend Tommy. He will be looked after very well during your absence.”

“That is very reassuring, Mr. Atkinson. Thank you,” Ram replied gratefully.

The conversation continued for some time. Ram felt increasingly confident about his future and was thankful for the unexpected opportunities that had come his way.

At exactly 5 p.m., after spending the afternoon at the office, Ali arrived to pick up Ram. He drove him back safely to the guest house.

Ram looked back at the Channel office as the car moved away. He felt that the past two days had changed many things in his life.

A new journey seemed to be waiting for him.

To be continued...

K. Ragavan

1-9-26

Small Story 720.

 

சிறுகதை 720

வாழ்க்கை அழகானது – 65

சுவையான மதிய உணவை முடித்துக் கொண்ட பிறகு, மூவரும் சேனல் அலுவலகத்தை அடைந்து, நேராக தலைமை அதிகாரி அட்கின்சனின் அறைக்குச் சென்றனர். அங்கு வசதியாக அமர்ந்து தங்களுடைய உரையாடலைத் தொடர்ந்தனர்.

கடந்த இரண்டு நாட்களில் நடைபெற்ற அனைத்து நிகழ்வுகளையும் நினைத்துப் பார்த்த ராம் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார். தான் எதிர்பார்த்ததற்கும் அப்பாற்பட்டு, பல எதிர்பாராத மற்றும் நம்ப முடியாத சம்பவங்கள் அவரது வாழ்க்கையில் நடைபெற்றிருந்தன. அட்கின்சனின் உள்ளுணர்வும், அவர் அளித்த ஊக்கமும் ராமுக்கு மேலும் மகிழ்ச்சியையும் உற்சாகத்தையும் அளித்தன. தனது வலைப்பதிவிற்காகப் புதியதும் புதுமையானதுமான கதைகளை உருவாக்க வேண்டும் என்ற ஆர்வமும் அவருக்குள் அதிகரித்தது.

காதம்பரியும் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தாள். ராமை அட்கின்சனுக்கு அறிமுகப்படுத்தியது உண்மையிலேயே பயனுள்ளதாக அமைந்துவிட்டதாகவும், அது ராமின் வாழ்க்கையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்திற்கு வழிவகுக்கும் என்றும் அவள் நினைத்தாள்.

அட்கின்சன் பேசத் தொடங்கினார்.

“திரு. ராம், உங்கள் விசாவிற்கு விண்ணப்பிப்பதற்காக, உங்கள் கல்விச் சான்றிதழ்கள் மற்றும் தேவையான பிற சான்றிதழ்களைச் சமர்ப்பிக்க வேண்டும். அவை தொழிலாளர் துறையில் சமர்ப்பிக்கப்பட வேண்டும். இன்னும் ஒரு வாரத்திற்குள் நமது ஸ்பான்சர் தேவையான விசா அனுமதியைப் பெற்றுவிடுவார் என்று நம்புகிறேன்.

“நாளை உங்களுக்கான நியமனக் கடிதத்தை வழங்குகிறேன். அதில் எங்களுடைய விதிமுறைகள் மற்றும் நிபந்தனைகள் அனைத்தும் குறிப்பிடப்பட்டிருக்கும். உங்கள் அதிகாரப்பூர்வ பணியில் சேரும் தேதியும் அந்தக் கடிதத்தில் குறிப்பிடப்படும்.

“நீங்கள் இங்கு ஒரு மாதம் தங்கியிருக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன். இந்தக் காலத்தில் இங்குள்ள முக்கியமான இடங்களையெல்லாம் சென்று பார்த்து மகிழுங்கள். அதன் பிறகு இந்தியாவுக்குத் திரும்பலாம். இந்தியா சென்றவுடன் உங்கள் சான்றிதழ்களை எங்களுக்கு அனுப்புங்கள். அதன் மூலம் உங்கள் விசா நடைமுறைகளைத் தொடங்க முடியும். ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு மீண்டும் இங்கு வந்து பணியில் சேரலாம்.

“இந்த விசா மூன்று ஆண்டுகளுக்குச் செல்லுபடியாகும். அதற்குள் தற்போதைய நெருக்கடி மறைந்துவிடும் என்று நான் நம்புகிறேன். எல்லாமே நல்லபடியாக முடியும் என்ற முழு நம்பிக்கை எனக்கு இருக்கிறது.”

“நானும் அதே எண்ணத்தில்தான் இருக்கிறேன்,” என்று ராம் மெதுவாகப் பதிலளித்தார்.

அட்கின்சன் தொடர்ந்து கூறினார்:

“இங்கு மகிழ்ச்சியாகத் தங்கியிருந்து, முக்கியமான இடங்களையெல்லாம் சென்று பாருங்கள். காதம்பரி உங்களுடன் வந்து, உங்களுக்கு எல்லா இடங்களையும் சுற்றிக் காட்டுவாள். நீங்கள் இங்கு தங்கியிருக்கும் காலத்தில் தினமும் அலுவலகத்திற்கும் வர வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன்.

“நாங்கள் எவ்வாறு செயல்படுகிறோம் என்பதை கவனியுங்கள். எங்கள் ஊழியர்களைச் சந்தியுங்கள். எங்களுடைய பணியாற்றும் முறையைப் புரிந்துகொள்ளுங்கள். இதன் மூலம் இந்த சேனல் எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதை நீங்கள் நன்றாக அறிந்துகொள்ள முடியும்.”

“நிச்சயமாக, திரு. அட்கின்சன். கற்றுக்கொள்வது எனக்கு மிகவும் பிடித்தமான ஒன்று. உங்கள் குழுவினருடன் இருந்து அவர்களிடமிருந்து கற்றுக்கொள்வதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைவேன்,” என்று ராம் உற்சாகமாகப் பதிலளித்தார்.

அப்போது ராமின் புதிய கைப்பேசி ஒலித்தது.

மைசூரிலிருந்து ராஜ் அழைத்துக் கொண்டிருந்தார்.

“ஹலோ, ராம்! எப்படி இருக்கிறாய்? அங்கு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறாயா?”

“ஆம், ராஜ். நான் இங்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறேன். இங்கு நடந்த எல்லாவற்றையும் விரிவாக ஒரு கடிதமாக எழுதி மின்னஞ்சல் மூலம் உனக்கு அனுப்புகிறேன். இந்தச் சேனலின் சூழல் எனக்கு மிகவும் பிடித்திருக்கிறது. குறிப்பாக, தலைமை அதிகாரி அட்கின்சன் காட்டிய அன்புக்கும், காதம்பரி என்னை அவருக்கு அறிமுகப்படுத்தியதற்கும் நான் மிகவும் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன். அவள் எனக்கு மிகவும் உதவியாக இருந்திருக்கிறாள்.”

“அதைக் கேட்பதில் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சி, ராம். உன்னை நன்றாகப் பார்த்துக்கொள். அங்கு மகிழ்ச்சியாக இரு. இப்போதைக்கு விடைபெறுகிறேன்.”

“விடைபெறுகிறேன், ராஜ்.”

ராம் அழைப்பை முடித்துவிட்டு, தனது கைப்பேசியை அருகில் வைத்தார்.

அட்கின்சன் புன்னகைத்தார்.

“திரு. ராம், உங்களை உண்மையாக அக்கறையுடன் கவனித்துக்கொள்ளும் அருமையான மனிதர்கள் உங்களுக்கு இருக்கிறார்கள். உங்கள் வாழ்க்கையில் இப்படிப்பட்ட உண்மையான நட்புகள் இருப்பதைப் பார்ப்பதில் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சி. உண்மையான நட்பை நான் எப்போதும் மதித்தும் போற்றியும் வந்திருக்கிறேன்.”

சிறிது நேரம் அமைதியாக இருந்த அவர் தொடர்ந்து கூறினார்:

“மேலும், உங்கள் சிறிய நண்பன் டாமியைப் பற்றி கவலைப்பட வேண்டாம். நீங்கள் இல்லாத காலத்தில் அவனை மிகவும் நன்றாகப் பார்த்துக்கொள்வார்கள்.”

“அதைக் கேட்பது எனக்கு மிகவும் நிம்மதியாக இருக்கிறது, திரு. அட்கின்சன். மிக்க நன்றி,” என்று ராம் நன்றியுடன் கூறினார்.

அவர்களுடைய உரையாடல் இன்னும் சிறிது நேரம் தொடர்ந்து கொண்டிருந்தது. ராம் தனது எதிர்காலத்தைப் பற்றி படிப்படியாக அதிக நம்பிக்கையுடன் உணரத் தொடங்கினார். எதிர்பாராத விதமாக தனது வாழ்க்கையில் கிடைத்த இந்தப் புதிய வாய்ப்புகளுக்காக அவர் மனதார நன்றியுணர்வு கொண்டிருந்தார்.

மாலை சரியாக 5 மணிக்கு, மதியம் முழுவதும் அலுவலகத்தில் இருந்த பிறகு, அலி ராமை அழைத்துச் செல்வதற்காக அங்கு வந்தார். அவர் காரை ஓட்டி, ராமை பத்திரமாக விருந்தினர் மாளிகைக்கு அழைத்துச் சென்றார்.

கார் அலுவலகத்தை விட்டு நகர்ந்தபோது, ராம் சேனல் அலுவலகத்தைத் திரும்பிப் பார்த்தார்.

கடந்த இரண்டு நாட்கள் தனது வாழ்க்கையில் பல மாற்றங்களை ஏற்படுத்தியிருப்பதை அவர் உணர்ந்தார்.

ஒரு புதிய பயணம் அவருக்காகக் காத்திருப்பது போலத் தோன்றியது.

தொடரும்...

கே. ராகவன்

1-9-26

Tribute 943.

 பல்துறை திறமை கொண்ட நகைச்சுவை நடிகர் சிக்கண்ணாவிற்கு பாராட்டு – 943

இன்று, கன்னடத் திரைப்பட உலகமான சாண்டல்வுட் திரையுலகின் மிகவும் திறமையான மற்றும் பல்துறை திறன் கொண்ட நடிகர்களில் ஒருவரான நடிகர் சிக்கண்ணாவிற்கு எனது மனமார்ந்த பாராட்டுகளைத் தெரிவிக்க விரும்புகிறேன்.

பல ஆண்டுகளாக, தனது அற்புதமான நகைச்சுவை உணர்வு, இயல்பான நடிப்பு, நட்புறவான திரைத் தோற்றம் மற்றும் தனித்துவமான பஞ்ச் வசன உச்சரிப்பு ஆகியவற்றின் மூலம் சிக்கண்ணா ரசிகர்களை மகிழ்வித்து வருகிறார். கன்னடத் திரைப்பட உலகில் அவர் தனக்கென ஒரு சிறப்பான இடத்தைப் பெற்றுள்ளார் என்பதில் எவ்வித மிகைப்படுத்தலும் இல்லை.

அவர் திரையுலகின் முன்னணி நடிகர்கள் பலருடன் இணைந்து நடித்துள்ளார். மேலும், பல திறமையான இயக்குநர்களுடன் பணியாற்றி, தனது மறக்கமுடியாத நடிப்பின் மூலம் தனக்கென ஒரு சிறப்பான அங்கீகாரத்தையும் பெற்றுள்ளார்.

கடந்த ஒன்றரை தசாப்த காலமாக, சிக்கண்ணா பல மறக்கமுடியாத கதாபாத்திரங்களில் நடித்துள்ளார். தொடர்ந்து தனது நடிப்பின் மூலம் ரசிகர்களுக்கு சிரிப்பையும் மகிழ்ச்சியையும் அளித்து வருகிறார். நகைச்சுவையை இயல்பாகவும், மிகவும் சுலபமாகவும் வெளிப்படுத்தும் அவரது திறமை உண்மையிலேயே பாராட்டத்தக்கது. அவர் திரையில் தோன்றும் ஒவ்வொரு முறையும், அந்தப் படத்திற்கு கூடுதல் உற்சாகமும் மகிழ்ச்சியும் கிடைக்கிறது.

சிக்கண்ணா ஒரு சிறந்த நகைச்சுவை நடிகர் மட்டுமல்ல; பல்வேறு வகையான கதாபாத்திரங்களில் தனது திறமையை நிரூபித்துள்ள ஒரு பல்துறை நடிகரும் ஆவார். அவரது கடின உழைப்பு, அர்ப்பணிப்பு, பணிவு மற்றும் சாண்டல்வுட் திரையுலகில் அவர் மேற்கொண்ட பயணம் ஆகியவை மிகுந்த பாராட்டுக்குரியவை.

இந்தத் திறமையான நடிகருக்கு வருங்காலத்தில் இன்னும் பல வெற்றிப் படங்களும், பெரிய சாதனைகளும் கிடைக்க என் மனமார்ந்த வாழ்த்துகளைத் தெரிவித்துக் கொள்கிறேன். சமீபத்தில் திருமணத்தின் மூலம் தனது தனிப்பட்ட வாழ்க்கையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கியுள்ள அவருக்கும், அவரது மனைவிக்கும் இனிய, ஆரோக்கியமான, அமைதியான மற்றும் வளமான திருமண வாழ்க்கை அமையவும் மனமார வாழ்த்துகிறேன்.

வாழ்த்துகள், சிக்கண்ணா!

நீங்கள் தொடர்ந்து ரசிகர்களை மகிழ்வித்து, திரையுலகில் மேலும் மேலும் பிரகாசிக்க என் மனமார்ந்த வாழ்த்துகள்.

கே. ராகவன்

31-8-26

Small Story 719.

 Small Story 719

Life Is Beautiful – 64

Atkinson continued the conversation.

“How do you feel now about my proposal? Are you ready to accept my offer?”

Ram remained silent for a moment.

“I am thinking about two things. At present, there seems to be no sign of an escalation of the war, and I hope everything will go smoothly. If the situation remains peaceful, I can consider your offer. But I am worried about my little friend, Tommy.”

“Don’t worry about Tommy, Ram,” Atkinson said reassuringly. “Your friend will continue to take care of him. They also love him very much.”

Kaathambari smiled.

“Let us have lunch now. Mr. Ram, which vegetarian restaurant would you suggest?”

Kaathambari immediately replied, “I suggest Venus Restaurant. The atmosphere and the food are excellent. Ram will like it, and it is also one of your favourite places, Chief.”

Atkinson smiled and whispered to Ram.

“I have become a pure vegetarian after three visits to Venus Restaurant!”

All three of them laughed.

Within a few minutes, they reached the popular restaurant. As Ram entered the dining hall, he immediately felt at home. He noticed the familiar atmosphere and soon understood that the restaurant was run by people from Karnataka.

The staff warmly welcomed them and escorted them to a special dining room.

Kaathambari ordered three special vegetarian meals.

Atkinson looked at Ram and smiled.

“Can you speak to the staff in their language?”

Ram nodded.

“Yes, I know Kannada. I lived in Karnataka for more than forty years. Though I am originally from Chennai, I settled in Mysore for a long time.”

Soon, their meals were served. The table was filled with a variety of delicious dishes, followed by two different sweets.

While they were enjoying their lunch, a young man suddenly approached Ram and whispered:

“Hello, Sir. Are you Mr. Ram?”

Ram looked at him carefully.

“Yes. Who are you?”

“Sir, I am Suresh, the son of your friend Athamarao from CFTRI.”

Suddenly, Ram remembered him.

“Oh, yes! Now I remember. When I met your father recently, he told me that you were working here. I am very happy to meet you, Suresh.”

The young man smiled.

“Sir, this is my visiting card. Please come to our home one day. Call me before you come. I came here with my colleagues, so I must leave now. It was a great pleasure meeting you all.”

After exchanging a few more words, Suresh left.

Atkinson looked at Ram and smiled knowingly.

“Now will you agree, Mr. Ram? My intuition is correct!”

Kaathambari looked at Ram with a gentle smile, and then glanced at her Chief.

Perhaps she, too, was beginning to believe that Ram’s life was slowly taking a new and unexpected turn in Dubai.

To be continued...

K. Ragavan

31-8-26

Tribute 943.

 Appreciation to the Versatile Comedy Actor Chikkanna – 943

Today, I would like to express my appreciation for one of the most talented and versatile actors in the Sandalwood film industry—Actor Chikkanna.

For many years, Chikkanna has entertained audiences with his wonderful sense of humour, natural acting, friendly screen presence, and unique style of punch dialogue delivery. It is no exaggeration to say that he has created a special place for himself in Kannada cinema. He has acted alongside almost all the leading stars of the industry and has worked with many talented directors, earning recognition through his memorable performances.

Over the past one and a half decades, Chikkanna has portrayed several memorable roles and has consistently brought laughter and happiness to audiences. His ability to perform comedy in a natural and effortless manner is truly admirable. Whenever he appears on screen, his presence adds energy and enjoyment to the film.

Chikkanna is not only a fine comedy actor but also a versatile performer who has proved his talent in different kinds of roles. His hard work, dedication, humility, and journey in the Sandalwood industry deserve great appreciation.

I wish this talented actor many more successful films and greater achievements in the years ahead. As he has recently entered a new chapter in his personal life through marriage, I also wish him and his wife a very happy, healthy, peaceful, and prosperous married life.

Congratulations, Chikkanna! May you continue to entertain audiences and shine brightly in the world of cinema.

K.Ragavan

31-8-26

Small Story 719.T

 சிறுகதை 719

வாழ்க்கை அழகானது – 64

அட்கின்சன் தனது உரையாடலைத் தொடர்ந்தார்.

“இப்போது என் யோசனையைப் பற்றி நீங்கள் என்ன நினைக்கிறீர்கள்? என் முன்மொழிவை ஏற்றுக்கொள்ளத் தயாராக இருக்கிறீர்களா?”

ராம் சிறிது நேரம் அமைதியாக இருந்தார்.

“நான் இரண்டு விஷயங்களைப் பற்றி யோசித்துக் கொண்டிருக்கிறேன். தற்போது போரின் தீவிரம் அதிகரிப்பதற்கான எந்த அறிகுறியும் இல்லை. எல்லாம் சுமுகமாக நடைபெறும் என்று நம்புகிறேன். நிலைமை அமைதியாக இருந்தால், உங்கள் யோசனையை நான் பரிசீலிக்கலாம். ஆனால் என் சின்ன நண்பன் டாமியைப் பற்றித்தான் நான் கவலைப்படுகிறேன்.”

“டாமியைப் பற்றி கவலைப்பட வேண்டாம், ராம்,” என்று அட்கின்சன் ஆறுதலாகக் கூறினார். “உங்கள் நண்பர் தொடர்ந்து டாமியை கவனித்துக் கொள்வார். அவர்களும் டாமியை மிகவும் நேசிக்கிறார்கள்.”

காதம்பரி புன்னகைத்தார்.

“இப்போது மதிய உணவுக்குச் செல்வோம். ராம் சார், நீங்கள் எந்த சைவ உணவகத்தைப் பரிந்துரைப்பீர்கள்?”

காதம்பரி உடனே பதிலளித்தார்.

“வீனஸ் உணவகத்திற்குச் செல்லலாம் என்று நான் பரிந்துரைக்கிறேன். அங்குள்ள சூழலும் உணவும் மிகச் சிறப்பாக இருக்கும். ராம் சாருக்கும் அது பிடிக்கும். அதோடு, அது உங்களுக்குப் பிடித்த இடங்களில் ஒன்றும் கூட, சீஃப்.”

அட்கின்சன் புன்னகைத்துக்கொண்டு ராமிடம் மெதுவாகச் சொன்னார்.

“வீனஸ் உணவகத்திற்கு மூன்று முறை சென்ற பிறகு, நான் முழுமையான சைவ உணவுக்காரராகிவிட்டேன்!”

மூவரும் சிரித்தனர்.

சில நிமிடங்களில், அவர்கள் அந்தப் பிரபலமான உணவகத்தை அடைந்தனர். ராம் அவர்கள் உணவகத்திற்குள் நுழைந்தவுடன், ஏதோ ஒரு பழக்கமான இடத்திற்கு வந்ததைப் போன்ற உணர்வு ஏற்பட்டது. அங்கிருந்த சூழலைக் கவனித்த அவர், அந்த உணவகத்தை கர்நாடகாவைச் சேர்ந்தவர்கள் நடத்தி வருவதை விரைவில் புரிந்துகொண்டார்.

அங்கிருந்த ஊழியர்கள் அவர்களை அன்புடன் வரவேற்று, ஒரு சிறப்பு உணவு அறைக்கு அழைத்துச் சென்றனர்.

காதம்பரி மூன்று சிறப்பு சைவ உணவுகளை ஆர்டர் செய்தார்.

அட்கின்சன் ராம் அவர்களைப் பார்த்து புன்னகைத்தார்.

“நீங்கள் ஊழியர்களுடன் அவர்களுடைய மொழியில் பேச முடியுமா?”

ராம் தலையசைத்தார்.

“ஆம், எனக்குக் கன்னடம் தெரியும். நான் கர்நாடகாவில் நாற்பது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக வாழ்ந்திருக்கிறேன். நான் முதலில் சென்னையைச் சேர்ந்தவன் என்றாலும், நீண்ட காலமாக மைசூரில் குடியேறி வாழ்ந்தேன்.”

சிறிது நேரத்தில், அவர்களுக்கான உணவு பரிமாறப்பட்டது. மேசை முழுவதும் பலவகையான சுவையான உணவு வகைகள் நிரம்பியிருந்தன. அதைத் தொடர்ந்து இரண்டு விதமான இனிப்புகளும் பரிமாறப்பட்டன.

அவர்கள் மதிய உணவை ரசித்து உண்டுகொண்டிருந்தபோது, ஒரு இளைஞர் திடீரென ராம் அவர்களிடம் வந்து மெதுவாகக் கேட்டார்.

“வணக்கம், சார். நீங்கள் ராம் சார்தானே?”

ராம் அவர்கள் அவரைக் கவனமாகப் பார்த்தார்.

“ஆம். நீங்கள் யார்?”

“சார், நான் சி.எஃப்.டி.ஆர்.ஐ.-யில் பணியாற்றிய உங்கள் நண்பர் ஆத்மாராவ் அவர்களின் மகன் சுரேஷ்.”

திடீரென ராம் அவர்களுக்கு அவரை நினைவுக்கு வந்தது.

“ஆமாம்! இப்போது நினைவுக்கு வந்துவிட்டது. நான் சமீபத்தில் உங்கள் அப்பாவைச் சந்தித்தபோது, நீங்கள் இங்கு வேலை செய்து வருவதாக அவர் கூறினார். உங்களைச் சந்தித்ததில் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சி, சுரேஷ்.”

அந்த இளைஞர் புன்னகைத்தார்.

“சார், இது என்னுடைய விசிட்டிங் கார்டு. ஒருநாள் எங்கள் வீட்டிற்கு வாருங்கள். வருவதற்கு முன் எனக்கு அழைப்பு விடுங்கள். நான் இங்கு என் சக ஊழியர்களுடன் வந்திருக்கிறேன். அதனால் இப்போது நான் செல்ல வேண்டும். உங்கள் அனைவரையும் சந்தித்ததில் மிகவும் மகிழ்ச்சி.”

மேலும் சில வார்த்தைகள் பேசிக்கொண்ட பிறகு, சுரேஷ் அங்கிருந்து புறப்பட்டார்.

அட்கின்சன் ராம் அவர்களைப் பார்த்து அர்த்தமுள்ள புன்னகையுடன் கூறினார்.

“இப்போது சம்மதிப்பீர்களா, ராம் சார்? என் உள்ளுணர்வு சரியாகத்தானே இருக்கிறது!”

காதம்பரி ராம் அவர்களை மென்மையான புன்னகையுடன் பார்த்தார். பின்னர் தனது சீஃப்பை நோக்கிப் பார்த்தார்.

ஒருவேளை, ராம் அவர்களின் வாழ்க்கை துபாயில் மெதுவாக ஒரு புதிய மற்றும் எதிர்பாராத திருப்பத்தை நோக்கிச் சென்று கொண்டிருக்கிறது என்பதை அவரும் நம்பத் தொடங்கியிருக்கலாம்.

தொடரும்...

கே. ராகவன்

31-8-26

Small Story 718.

 Small Story 718

Life Is Beautiful – 63

Atkinson was speaking on the phone.

“Hello, who is on the line?”

“It’s me, Madhavan—your old friend from Madurai. How are you?”

“Oh, Madhavan! I’m fine. It’s wonderful to hear your voice after such a long time. How are you?”

“I’m doing well, my friend. I’ll be coming to Dubai next Monday to attend a book exhibition where my books will be featured.”

“That’s wonderful news! You must meet me when you come here.”

“Of course, I will. By the way, I want to ask you something. Do you know a person named Bharani? He is a blogger, and his writing is excellent. One of my professor friends introduced me to his blog, and I was truly amazed by his stories and articles. I would like to publish his stories and other content through our publishing house and give his writings a wider reach. If you happen to know him, please let me know.”

Atkinson looked at Ram and smiled knowingly.

“Madhavan, I am delighted to hear the voice of a wonderful author and a dear friend after five long years. When you come to Dubai, you can stay at our guest house. And I have an even bigger surprise for you—I will introduce you to Mr. Bharani in person.”

Madhavan was stunned.

“What! Just now I was speaking to you about Bharani. Are you joking, or are you telling me the truth?”

“It is absolutely true, my dear Madhavan. You can speak to Bharani right now. I am giving the phone to him.”

Hearing this unexpected conversation, Ram and Kaathambari looked at each other in surprise. Neither of them had expected such an extraordinary coincidence.

Ram took the phone.

“Hello, Mr. Madhavan. This is Bharani speaking. My real name is Ram.”

Madhavan was delighted.

“Oh! What a pleasant surprise! It is wonderful to hear your voice, Mr. Ram. I have been reading your writings for quite some time, and I am very impressed by your thoughts and storytelling. I am eager to meet you in person. I will see you on Monday.”

“Certainly, Mr. Madhavan. I will be very happy to meet you,” Ram replied.

Ram then handed the phone back to Atkinson.

“Madhavan, are you going to stay with me?” Atkinson asked.

“Thank you, my dear friend. I truly appreciate your offer. But our sponsor has already booked rooms for us at the Sheraton Dubai. Once I arrive, I will get in touch with you.”

“Of course, Madhavan. See you on Monday.”

After the call ended, Atkinson looked at Ram with a broad smile.

“What a wonderful surprise, Ram! Madhavan has been searching for you without even knowing who you really are. Sometimes, destiny brings people together in the most unexpected ways.”

Ram smiled quietly, still trying to understand the strange turn of events.

Atkinson continued, “I have a strong intuition, Ram. Your arrival in Dubai is going to change your life in a very different way. This meeting with Madhavan may open a new door for you. Perhaps your talent, which has remained hidden behind the name Bharani, is finally going to receive the recognition it deserves.”

Kaathambari looked at Ram with happiness and hope.

Ram remained silent for a few moments. His mind was filled with thoughts. Just a few days earlier, he had come to Dubai without knowing what the future held for him. Now, unexpectedly, opportunities seemed to be appearing one after another.

Perhaps Atkinson was right.

Perhaps this journey to Dubai was not merely a visit.

Perhaps it was the beginning of a new chapter in Ram’s life.

To be continued

K.Ragavan.

30-8-26

Small Story 718.T

 சிறுகதை 718

வாழ்க்கை அழகானது – 63

அட்கின்சன் தொலைபேசியில் பேசிக் கொண்டிருந்தார்.

“ஹலோ, யார் பேசுகிறீர்கள்?”

“நான்தான், மாதவன் — மதுரையிலிருந்து பேசுகிறேன். உங்கள் பழைய நண்பர். எப்படி இருக்கிறீர்கள்?”

“ஓ, மாதவனா! நான் நன்றாக இருக்கிறேன். இத்தனை நாட்களுக்குப் பிறகு உங்கள் குரலைக் கேட்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது. நீங்கள் எப்படி இருக்கிறீர்கள்?”

“நான் நன்றாக இருக்கிறேன், நண்பரே. வரும் திங்கட்கிழமை எனது புத்தகங்கள் இடம்பெறும் ஒரு புத்தகக் கண்காட்சியில் கலந்துகொள்வதற்காக துபாய்க்கு வருகிறேன்.”

“அது மிகவும் மகிழ்ச்சியான செய்தி! நீங்கள் இங்கு வரும்போது என்னை அவசியம் சந்திக்க வேண்டும்.”

“நிச்சயமாக சந்திக்கிறேன். சொல்லப்போனால், உங்களிடம் ஒரு விஷயம் கேட்க வேண்டும். பரணி என்ற ஒருவரை உங்களுக்குத் தெரியுமா? அவர் ஒரு வலைப்பதிவாளர். அவருடைய எழுத்துக்கள் மிகவும் சிறப்பாக இருக்கும். என் பேராசிரியர் நண்பர் ஒருவர் அவருடைய வலைப்பதிவை எனக்கு அறிமுகப்படுத்தினார். அவருடைய கதைகளையும் கட்டுரைகளையும் படித்து நான் உண்மையிலேயே மிகவும் வியந்தேன். அவருடைய கதைகள் மற்றும் பிற எழுத்துக்களை எங்கள் பதிப்பகம் மூலம் வெளியிட்டு, அவற்றுக்கு இன்னும் பரந்த வாசகர் வட்டத்தை உருவாக்க விரும்புகிறேன். அவரை உங்களுக்குத் தெரிந்தால், தயவுசெய்து எனக்குத் தெரியப்படுத்துங்கள்.”

அட்கின்சன் ராமைப் பார்த்து அர்த்தமுள்ள புன்னகையுடன் சிரித்தார்.

“மாதவன், ஐந்து நீண்ட ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு ஒரு சிறந்த எழுத்தாளரும் என் அன்பான நண்பருமான உங்கள் குரலைக் கேட்பதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன். நீங்கள் துபாய்க்கு வரும்போது எங்கள் விருந்தினர் இல்லத்தில் தங்கலாம். அதைவிட உங்களுக்காக இன்னும் ஒரு பெரிய ஆச்சரியம் இருக்கிறது — திரு. பரணியை நான் உங்களுக்கு நேரில் அறிமுகப்படுத்துகிறேன்.”

மாதவன் அதிர்ச்சியில் திகைத்தார்.

“என்ன! இப்போதுதான் நான் உங்களிடம் பரணியைப் பற்றிப் பேசினேன். நீங்கள் விளையாடுகிறீர்களா, இல்லை உண்மையைத்தான் சொல்கிறீர்களா?”

“இது முற்றிலும் உண்மை, என் அன்பு மாதவனே. நீங்கள் இப்போதே பரணியிடம் பேசலாம். இதோ, தொலைபேசியை அவரிடம் கொடுக்கிறேன்.”

இந்த எதிர்பாராத உரையாடலைக் கேட்ட ராமும் காதம்பரியும் ஒருவரை ஒருவர் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்துக்கொண்டனர். இப்படிப்பட்ட ஒரு விசித்திரமான தற்செயல் நிகழ்வை அவர்கள் இருவருமே எதிர்பார்க்கவில்லை.

ராம் தொலைபேசியை எடுத்தார்.

“ஹலோ, திரு. மாதவன். நான் பரணி பேசுகிறேன். என் உண்மையான பெயர் ராம்.”

மாதவன் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.

“ஓ! இது என்ன ஒரு இனிய ஆச்சரியம்! உங்கள் குரலைக் கேட்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது, திரு. ராம். நான் சில காலமாக உங்களுடைய எழுத்துக்களைப் படித்து வருகிறேன். உங்கள் சிந்தனைகளும் கதைகளைச் சொல்லும் திறனும் என்னை மிகவும் கவர்ந்துள்ளன. உங்களை நேரில் சந்திக்க நான் மிகவும் ஆவலாக இருக்கிறேன். திங்கட்கிழமை உங்களைச் சந்திக்கிறேன்.”

“நிச்சயமாக, திரு. மாதவன். உங்களைச் சந்திப்பதில் எனக்கும் மிகவும் மகிழ்ச்சி,” என்று ராம் பதிலளித்தார்.

பின்னர் ராம் தொலைபேசியை மீண்டும் அட்கின்சனிடம் கொடுத்தார்.

“மாதவன், நீங்கள் என்னுடன் தங்கப் போகிறீர்களா?” என்று அட்கின்சன் கேட்டார்.

“நன்றி, என் அன்பு நண்பரே. உங்கள் அன்பான அழைப்பை நான் மனதார பாராட்டுகிறேன். ஆனால், எங்கள் நிகழ்ச்சியின் ஏற்பாட்டாளர்கள் ஏற்கனவே எங்களுக்காக துபாய் ஷெரட்டன் ஹோட்டலில் அறைகளை முன்பதிவு செய்துவிட்டார்கள். நான் வந்தவுடன் உங்களைத் தொடர்புகொள்கிறேன்.”

“நிச்சயமாக, மாதவன். திங்கட்கிழமை சந்திப்போம்.”

அழைப்பு முடிந்ததும், அட்கின்சன் அகன்ற புன்னகையுடன் ராமைப் பார்த்தார்.

“என்ன ஒரு அற்புதமான ஆச்சரியம், ராம்! நீங்கள் உண்மையில் யார் என்று தெரியாமலேயே மாதவன் உங்களைத் தேடிக் கொண்டிருந்திருக்கிறார். சில நேரங்களில் விதி மனிதர்களை மிகவும் எதிர்பாராத வழிகளில் ஒன்றிணைக்கிறது.”

ராம் அமைதியாகப் புன்னகைத்தார். நடந்த இந்த விசித்திரமான நிகழ்வுகளைப் புரிந்துகொள்ள அவர் இன்னும் முயன்று கொண்டிருந்தார்.

அட்கின்சன் தொடர்ந்து பேசினார்.

“ராம், எனக்கு ஒரு வலுவான உள்ளுணர்வு இருக்கிறது. நீங்கள் துபாய்க்கு வந்திருப்பது உங்கள் வாழ்க்கையை முற்றிலும் வேறொரு விதத்தில் மாற்றப் போகிறது. மாதவனுடனான இந்தச் சந்திப்பு உங்களுக்கு ஒரு புதிய கதவைத் திறக்கக்கூடும். பரணி என்ற பெயருக்குப் பின்னால் மறைந்திருந்த உங்கள் திறமைக்கு, அது தகுதியான அங்கீகாரத்தை இறுதியாகக் கொண்டு வரக்கூடும்.”

காதம்பரி மகிழ்ச்சியுடனும் நம்பிக்கையுடனும் ராமைப் பார்த்தார்.

ராம் சில நிமிடங்கள் அமைதியாக இருந்தார். அவரது மனம் பல எண்ணங்களால் நிரம்பியிருந்தது. சில நாட்களுக்கு முன்புதான் அவர் துபாய்க்கு வந்திருந்தார். அவரது எதிர்காலத்தில் என்ன இருக்கிறது என்பது அவருக்குத் தெரியாது. ஆனால் இப்போது, எதிர்பாராத விதமாக, வாய்ப்புகள் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக அவரை நோக்கி வரத் தொடங்கியிருந்தன.

ஒருவேளை அட்கின்சன் சொல்வது சரியாக இருக்கலாம்.

ஒருவேளை இந்த துபாய் பயணம் வெறும் ஒரு பயணமாக மட்டும் இருக்காது.

ஒருவேளை இது ராமின் வாழ்க்கையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தின் தொடக்கமாக இருக்கலாம்.

தொடரும்…

கே. ராகவன்

30-8-26

Kudos to N.S.Vijayakumar.

 Appreciation for The Fascination Station

The recent release of The Fascination Station, written by my good friend N. S. Vijayakumar, was a truly delightful experience. The book takes readers on a fascinating journey into a different world, filled with travel, memories, experiences and interesting encounters.

Beginning with the author’s 72nd birthday celebration and his visit to Begur, the book gets off to a wonderful start. His vast travel experience, visits to various destinations and restaurants, and his keen interest in interacting with book publishers and readers are truly admirable.

In this edition, his journeys to various destinations and his descriptions of famous places, including Nanjangud and many others, have been presented in a very interesting and engaging manner. I was particularly fascinated by his vivid description of the different varieties of jackfruit and the innovative way in which its by-products, especially delicious jackfruit chips, have been incorporated into the narrative.

The introduction and appreciation of this versatile traveller and Quiz Master by several great personalities add further value and significance to the book.

N. S. Vijayakumar has once again demonstrated his remarkable versatility, curiosity and passion for travel and learning. His ability to transform his experiences into an enjoyable reading journey is truly commendable.

I warmly congratulate my dear friend N. S. Vijayakumar on this wonderful publication .

With warm regards,

K. Ragavan

Small Story 717.

 Small Story 717

Life is beautiful 62.

Atkinson remained silent for a moment before speaking again.

“I have a daughter, and I consider her a great blessing. She is currently living in New Zealand. My wife, Elizabeth, and I live here in Dubai. I worked with RAW for fifteen years and retired eight years ago. After that, I was given an opportunity to work for this television channel.”

Ram listened to him with great interest.

“My close friend, OO1, is currently in Mysore,” Atkinson continued. “Unfortunately, I was unable to attend his recent event. However, Kadambari attended the programme and introduced you to me. After attending an interview at one of Dubai’s leading companies at 12 noon today, she came here.”

Atkinson then called his Deputy Editor.

“You may visit our various departments and meet our programme presenters. Hari will take you around.”

A few moments later, Hari arrived.

“Welcome, Mr. Ram. I’m Hari, the Deputy Editor here.”

Hari took Ram around the various departments of the channel. He introduced him to the staff and explained the work and responsibilities of each department. Ram was deeply impressed by the professional atmosphere and the way everyone worked together in coordination.

After the tour was over, Hari brought Ram back to Atkinson’s office.

By then, Kadambari had also arrived.

“Welcome, Ram,” she said warmly.

Atkinson asked Kadambari to take a seat and then began to speak.

“Kadambari, I would like to thank you sincerely. You are truly a person of many talents. Over the past three years, you have worked excellently as both a programme presenter and a journalist for our channel, and you have earned a good name for yourself.”

Kadambari smiled modestly.

“I also read the article you recently wrote about the ongoing Middle East crisis and the challenging situation faced by this country in protecting its citizens,” Atkinson continued.

He then turned towards Ram.

“By profession, you were a teacher of English and History. In addition, you have also been expressing your creativity through your blog about nature. I believe all these talents will be valuable to our channel.”

Ram listened carefully.

“Since you are now retired,” Atkinson said, “I would like to offer you the position of Coordinator at our channel. In that role, you can assist and guide us in various areas.”

Ram had never expected such an opportunity.

He looked at Kadambari in surprise. She too was equally astonished.

Just then, the telephone on Atkinson’s desk rang.

Atkinson picked up the call.

“Hello…”

To be continued…

K. Ragavan

29-8-26

Small Story 717.T

 சிறுகதை 717

வாழ்க்கை அழகானது – 62

அட்கின்சன் சிறிது நேரம் அமைதியாக இருந்துவிட்டு மீண்டும் பேசத் தொடங்கினார்.

“எனக்கு ஒரு மகள் இருக்கிறார். நான் அதைப் பெரும் பாக்கியமாகக் கருதுகிறேன். அவர் தற்போது நியூசிலாந்தில் வசித்து வருகிறார். என் மனைவி எலிசபெத் மற்றும் நான் இங்கு துபாயில் வசித்து வருகிறோம். நான் RAW அமைப்பில் பதினைந்து ஆண்டுகள் பணியாற்றி, எட்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஓய்வு பெற்றேன். அதன் பிறகு, இந்தத் தொலைக்காட்சி சேனலில் பணியாற்றுவதற்கான வாய்ப்பு எனக்குக் கிடைத்தது.”

ராம் மிகுந்த ஆர்வத்துடன் அவர் கூறுவதைக் கேட்டுக் கொண்டிருந்தார்.

“என் நெருங்கிய நண்பர் OO1 தற்போது மைசூரில் இருக்கிறார்,” என்று அட்கின்சன் தொடர்ந்தார். “சமீபத்தில் நடைபெற்ற அவரது நிகழ்ச்சியில் என்னால் கலந்துகொள்ள முடியவில்லை. ஆனால் காதாம்பரி அந்த நிகழ்ச்சியில் கலந்து கொண்டு, உங்களை எனக்கு அறிமுகப்படுத்தினார். இன்று மதியம் 12 மணிக்கு, துபாயில் உள்ள முன்னணி நிறுவனங்களில் ஒன்றில் நடைபெறும் நேர்காணலில் கலந்துகொண்ட பிறகு, அவர் இங்கு வருவார்.”

அட்கின்சன் பின்னர் தனது துணை ஆசிரியரை அழைத்தார்.

“நீங்கள் எங்கள் பல்வேறு பிரிவுகளையும் பார்வையிட்டு, எங்கள் நிகழ்ச்சித் தொகுப்பாளர்களையும் சந்திக்கலாம். ஹரி உங்களை அழைத்துச் செல்வார்.”

சிறிது நேரத்தில் ஹரி அங்கு வந்தார்.

“வரவேற்கிறேன், திரு. ராம். நான் ஹரி, இங்குள்ள துணை ஆசிரியர்.”

ஹரி, ராமை சேனலின் பல்வேறு பிரிவுகளுக்கும் அழைத்துச் சென்றார். அங்குள்ள பணியாளர்களை அவருக்கு அறிமுகப்படுத்தி, ஒவ்வொரு பிரிவின் பணிகள் மற்றும் பொறுப்புகள் குறித்து விளக்கினார். தொழில்முறை சூழ்நிலையும், அனைவரும் ஒருங்கிணைந்து பணியாற்றும் விதமும் ராமை மிகவும் கவர்ந்தது.

சுற்றுப்பயணம் முடிந்ததும், ஹரி ராமை மீண்டும் அட்கின்சனின் அறைக்கு அழைத்து வந்தார்.

அதற்குள் காதம்பரியும் அங்கு வந்திருந்தார்.

“வரவேற்கிறேன், ராம்,” என்று அவர் அன்புடன் கூறினார்.

அட்கின்சன், காத்தாம்பரியை அமரச் சொல்லிவிட்டு பேசத் தொடங்கினார்.

“காதம்பரி, உங்களுக்கு நான் மனமார்ந்த நன்றி தெரிவிக்க விரும்புகிறேன். நீங்கள் உண்மையிலேயே பன்முகத் திறமை கொண்டவர். கடந்த மூன்று ஆண்டுகளாக எங்கள் சேனலில் நிகழ்ச்சித் தொகுப்பாளராகவும் செய்தியாளராகவும் சிறப்பாகப் பணியாற்றி, உங்களுக்கென ஒரு நல்ல பெயரை உருவாக்கியுள்ளீர்கள்.”

காதம்பரி அடக்கமாகப் புன்னகைத்தார்.

“தற்போது நடைபெற்று வரும் மத்திய கிழக்கு நெருக்கடி மற்றும் தனது குடிமக்களைப் பாதுகாக்கும் இந்த நாட்டின் சவாலான சூழ்நிலை குறித்து நீங்கள் சமீபத்தில் எழுதிய கட்டுரையையும் நான் படித்தேன்,” என்று அட்கின்சன் தொடர்ந்தார்.

பின்னர் அவர் ராமைப் பார்த்தார்.

“அடிப்படையில், நீங்கள் ஆங்கிலம் மற்றும் வரலாறு கற்பித்த ஆசிரியர். அதோடு, இயற்கையைப் பற்றிய உங்கள் வலைப்பதிவின் மூலம் உங்கள் படைப்பாற்றலையும் வெளிப்படுத்தி வருகிறீர்கள். இந்தத் திறமைகள் அனைத்தும் எங்கள் சேனலுக்குப் பயனுள்ளதாக இருக்கும் என்று நான் நம்புகிறேன்.”

ராம் கவனமாகக் கேட்டுக் கொண்டிருந்தார்.

“நீங்கள் தற்போது ஓய்வு பெற்றிருப்பதால்,” என்று அட்கின்சன் கூறினார், “எங்கள் சேனலில் ஒருங்கிணைப்பாளர் பதவியை உங்களுக்கு வழங்க விரும்புகிறேன். அந்தப் பொறுப்பில், பல்வேறு துறைகளில் எங்களுக்கு உதவி செய்து வழிகாட்ட முடியும்.”

ராம் இப்படிப்பட்ட ஒரு வாய்ப்பை ஒருபோதும் எதிர்பார்க்கவில்லை.

அவர் ஆச்சரியத்துடன் காதம்பரியைப் பார்த்தார். அவரும் அதே அளவு ஆச்சரியமடைந்திருந்தார்.

அந்த நேரத்திலேயே அட்கின்சனின் மேசையில் இருந்த தொலைபேசி ஒலித்தது.

அட்கின்சன் அழைப்பை எடுத்தார்.

“ஹலோ…”

தொடரும்…

கே. ராகவன்

29-8-26

Kudos to Pragganandha.

 The recent news of Praggnanandhaa winning the chess Grandmaster title has brought great joy and pride to all 1.4 billion Indians. His remarkable consistency, dedication to chess, and humility have made him an inspiration to millions.

It must be an especially proud and joyful moment for his parents, who have supported him throughout his journey. His achievement is truly a great day for India and Indian chess.

Heartiest congratulations to Praggnanandhaa on this wonderful achievement. Kudos to him! May he continue to reach greater heights and bring many more laurels to India.

K.Ragavan

Letter.

 Letter Published in The National UAE on 28August 26. Collective responsibility

I write in reference to Nick Webster’s article Doctors in UAE call for early diabetes screening as youth cases surge (August 25): this piece is a serious wake-up call. Changing food habits, increased consumption of processed and sugary foods, sedentary lifestyles and lack of regular physical activity are among the major factors contributing to this growing menace. What was once largely considered an adult disease is now affecting younger generations, making early screening and timely intervention increasingly important. Prevention, however, cannot be left to doctors and healthcare systems alone. Regular awareness programmes and community meetings can educate people about healthy eating, exercise, early warning signs and the importance of periodic health checks. Schools and families, in particular, have an important role in nurturing healthier habits from an early age. The rising numbers should make us pause and reflect: are we giving our children a healthier future, or are our present lifestyles silently putting their health at risk? Early awareness, responsible food choices, regular exercise and timely screening can go a long way in controlling this growing public-health challenge. A healthy generation is not merely a medical responsibility – it is a collective responsibility of families, communities, schools and society at large. – K Ragavan, Bengaluru, India

Small Story 716.

 Small Story 716

Life Is Beautiful – 61

At the reception area near the entrance, a female member of the staff warmly welcomed Ram.

“Welcome to Dubai, Mr. Ram! And welcome to our television channel.”

Ram was very pleased that she addressed him by name and with such respect.

“Please have some tea, Mr. Ram. Mr. Atkinson will be here in another five minutes.”

A little later, someone brought Ram a cup of tea. Usually, Ram drank tea only in the mornings and evenings. However, in appreciation of the hospitality of his hosts, he accepted the tea. As he began to drink it, he noticed that it was delicious and carried the pleasant aroma of cardamom.

About ten minutes later, a staff member came and asked Ram to accompany him to Mr. Atkinson’s office.

Ram entered the CEO’s office. The sight that greeted him was truly impressive. The beautifully arranged sofas, the elegant surroundings, the backdrop displaying different countries, and the decorations representing the seven emirates of the United Arab Emirates—all of these gave the room a unique sense of grandeur and beauty.

“It is a great pleasure to meet you, Mr. Ram,” Atkinson said warmly. “Please have a seat.”

Ram sat on the sofa opposite him.

Looking at Atkinson, Ram was reminded of James Bond films. Atkinson had an intelligent and distinguished personality. His tall and impressive appearance, the elegance befitting a senior executive, and his exceptionally pleasant voice—all of these made him stand out.

Ram, too, felt completely relaxed and comfortable in that beautiful setting.

“Have you visited Dubai before?” Atkinson asked.

“No, Mr. Atkinson. This is my first visit to Dubai,” Ram replied.

“Is that so? Tell me a little about yourself.”

“I worked as a teacher for twenty-eight years, teaching English and History. Later, I took voluntary retirement and settled in the beautiful city of Mysore.”

“Oh, that’s wonderful,” Atkinson said. “Tell me about your family and children.”

Ram smiled.

“I’m sorry, Mr. Atkinson. I’m not married. I have created a beautiful world of my own, and I am living my life happily.”

“Wonderful, Mr. Ram! I sincerely admire your decision. When we approach life with the right attitude, it can truly become beautiful. Only a few people have the courage to make a decision like yours. Even fewer have the confidence and strength of mind to live by that decision and prove that it works. I truly admire your approach to life.”

K. Ragavan

28-6-26

Tragic Disaster.T

 சமீபத்தில் நேபாளில் ஏற்பட்ட வெள்ளப் பேரிடர், இந்த சிறிய இமயமலை நாட்டில் யாராலும் முன்கூட்டியே எதிர்பார்க்க முடியாத திடீரானதும் மிகவும் துயரகரமானதுமான சம்பவமாகும். 100-க்கும் மேற்பட்டோர் உயிரிழந்துள்ளதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன; இதனால் நாடு முழுவதும் ஆழ்ந்த துயரம் நிலவுகிறது.

இந்த பேரழிவின் மூலக் காரணம் என்ன என்பதை முழுமையாகவும் தீவிரமாகவும் விசாரிக்க வேண்டும். எதிர்காலத்தில் இதுபோன்ற துயரச் சம்பவங்கள் நிகழாமல் தடுக்க அந்த விசாரணை உதவும். சுற்றுலா மற்றும் இயற்கை அழகைக் கண்டு ரசிப்பதற்காக இந்தியா மற்றும் பிற நாடுகளிலிருந்து நேபாளுக்குச் சென்ற பல சுற்றுலாப் பயணிகளும் இந்த எதிர்பாராத பேரிடரில் சிக்கிக் கொண்டனர்.

உயிரிழந்தவர்களின் ஆன்மாக்கள் சாந்தியடைய இறைவனைப் பிரார்த்திக்கிறேன். அவர்களின் குடும்பத்தினருக்கு எனது இதயப்பூர்வமான ஆழ்ந்த இரங்கல்களைத் தெரிவித்துக் கொள்கிறேன். இந்த கடினமான நேரத்தில் பேரிடரால் பாதிக்கப்பட்ட அனைவருக்கும் மன வலிமையும் துணிவும் கிடைக்க இறைவனை வேண்டுகிறேன். இந்தப் பேரிடர் விரைவில் முடிவுக்கு வந்து, நேபாள மக்கள் இயல்பு வாழ்க்கைக்குத் திரும்ப வேண்டும் என்றும் பிரார்த்திக்கிறேன்.

கே. ராகவன்

Tragic Disaster.

 The recent flood disaster in Nepal was a sudden and tragic incident that no one could have anticipated in this small Himalayan country. More than 100 lives have reportedly been lost, leaving the entire nation in deep sorrow.

The root cause of this devastating disaster should be thoroughly investigated to help prevent similar tragedies in the future. Many tourists from India and other countries who had travelled to Nepal for sightseeing were also caught in this unexpected calamity.

I pray for the departed souls and offer my heartfelt condolences to the bereaved families. May those affected find strength and courage during this difficult time, and may the disaster come to an end soon.

K.Ragavan

Small Story 716.T

 சிறுகதை 716 

 வாழ்க்கை அழகானது 61

நுழைவாயிலில் உள்ள வரவேற்புப் பகுதியில், ராமை அங்கிருந்த பெண் ஊழியர் ஒருவர் அன்புடன் வரவேற்றார்.

“துபாய்க்கு வரவேற்கிறோம், திரு. ராம்! எங்கள் தொலைக்காட்சி சேனலுக்கும் உங்களை வரவேற்கிறோம்.”

அவர் தன்னை பெயர் சொல்லி, மிகுந்த மரியாதையுடன் அழைத்தது ராமுக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தது.

“தயவுசெய்து தேநீர் அருந்துங்கள், திரு. ராம். திரு. அட்கின்சன் இன்னும் ஐந்து நிமிடங்களில் வந்துவிடுவார்.”

சிறிது நேரத்தில் ஒருவர் ராமுக்கு ஒரு கோப்பை தேநீர் கொண்டு வந்தார். பொதுவாக ராம் காலை மற்றும் மாலை நேரங்களில் மட்டுமே தேநீர் அருந்துவார். இருப்பினும், தனது விருந்தினரின் அன்பை மதிக்கும் விதமாக அவர் தேநீரை ஏற்றுக்கொண்டார். அருந்தத் தொடங்கியபோது, ஏலக்காய் மணம் கமழும் அந்தத் தேநீர் மிகவும் சுவையாக இருப்பதை உணர்ந்தார்.

சுமார் பத்து நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, ஒரு பணியாளர் வந்து, திரு. அட்கின்சனின் அலுவலக அறைக்கு தன்னுடன் வருமாறு ராமிடம் கேட்டார்.

ராம் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியின் அறைக்குள் நுழைந்தார். அவர் கண்ட காட்சி அவரை மிகவும் கவர்ந்தது. அழகாக அமைக்கப்பட்டிருந்த சோஃபாக்கள், நேர்த்தியான சுற்றுப்புறம், பல்வேறு நாடுகளைப் பிரதிபலிக்கும் பின்னணிப் படங்கள் மற்றும் ஐக்கிய அரபு அமீரகத்தின் ஏழு அமீரகங்களைக் குறிக்கும் அலங்காரங்கள்—இவை அனைத்தும் அந்த அறைக்கு ஒரு தனித்துவமான கம்பீரத்தையும் அழகையும் அளித்திருந்தன.

“உங்களைப் பார்ப்பதில் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சி, திரு. ராம்,” என்று அட்கின்சன் அன்புடன் கூறினார். “தயவுசெய்து அமருங்கள்.”

ராம் அவருக்கு எதிரே இருந்த சோஃபாவில் அமர்ந்தார்.

அட்கின்சனைப் பார்த்தபோது, ராமுக்கு ஜேம்ஸ் பாண்ட் திரைப்படங்கள் நினைவுக்கு வந்தன. அட்கின்சன் ஒரு புத்திசாலித்தனமான ஆளுமையைக் கொண்டிருந்தார். உயரமான, கம்பீரமான தோற்றம், உயர்நிலை நிர்வாகிக்கே உரிய நளினம் மற்றும் மிகவும் இனிமையான குரல்—இவை அனைத்தும் அவரை தனித்துவமாகக் காட்டின.

அந்த அழகான சூழலில் ராமும் மிகவும் இயல்பாகவும் சௌகரியமாகவும் உணர்ந்தார்.

“இதற்கு முன்பு நீங்கள் துபாய்க்கு வந்திருக்கிறீர்களா?” என்று அட்கின்சன் கேட்டார்.

“இல்லை, திரு. அட்கின்சன். இது எனது முதல் துபாய் பயணம்,” என்று ராம் பதிலளித்தார்.

“அப்படியா? உங்களைப் பற்றி கொஞ்சம் சொல்லுங்கள்.”

“நான் இருபத்தெட்டு ஆண்டுகள் ஆசிரியர் பணியில் இருந்தேன். ஆங்கிலமும் வரலாறும் கற்பித்தேன். பின்னர் விருப்ப ஓய்வு பெற்று, அழகான மைசூர் நகரத்தில் குடியேறினேன்.”

“ஓ, அது மிகவும் அருமை,” என்று அட்கின்சன் கூறினார். “உங்கள் குடும்பம் மற்றும் குழந்தைகளைப் பற்றி சொல்லுங்கள்.”

ராம் புன்னகைத்தார்.

“மன்னிக்கவும், திரு. அட்கின்சன். நான் திருமணமாகாதவன். எனக்கென ஒரு அழகான உலகத்தை உருவாக்கிக்கொண்டு, என் வாழ்க்கையை மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்து வருகிறேன்.”

“அற்புதம், திரு. ராம்! உங்கள் முடிவை நான் மனதாரப் பாராட்டுகிறேன். வாழ்க்கையை சரியான மனப்பான்மையுடன் அணுகினால், அது உண்மையிலேயே அழகானதாக மாறிவிடும். உங்களைப் போன்ற ஒரு முடிவை எடுக்க சிலருக்கே தைரியம் இருக்கும். அந்த முடிவை தன்னம்பிக்கையுடனும் மன உறுதியுடனும் வாழ்ந்து காட்டுபவர்கள் அதைவிடக் குறைவு. வாழ்க்கையைப் பற்றிய உங்கள் அணுகுமுறையை நான் உண்மையிலேயே பாராட்டுகிறேன்.”

K.Ragavan

28-8-26

Small Story 715.

 Small Story 715

Life is Beautiful 60

Ram opened the door and saw a member of the guesthouse staff standing there with a glass of milk.

“Madam asked me to give this to you, sir. Tomorrow morning, sharp at 6:30, I will bring tea to your room. At 8:30, you can come to the dining hall for breakfast. Good night, sir.”

“Thank you. Good night.”

Ram kept the milk inside and closed the door.

He wondered how guests were treated in the corporate and media world. He was only a writer, not a media professional, and yet he could not understand why Atkinson, the Chief Executive of Kaathambari, seemed to have such an interest in him.

As he thought about the morning ride from the airport to the guesthouse, he remembered meeting people of different nationalities along the way. The desert city had developed to such an extraordinary level over several decades. The transformation fascinated him.

After drinking the milk, Ram went to sleep.

The next morning, Ram woke up at 5:30 a.m. He finished his morning routine, had his bath and sat down for his prayer.

At exactly 6:30, the calling bell rang.

He opened the door. The same staff member was standing there with a cup of tea and a newspaper.

“Good morning, sir. We have today's newspapers. Which paper would you like, sir?”

Suddenly, Ram replied, “The National.”

His article had recently appeared in that newspaper, and he was eager to read it.

After having his tea and reading the newspaper, Ram completed his prayer and got ready. He was now waiting for a call from Kaathambari.

A little later, his phone rang.

Ram answered it. A male voice spoke in a soft and respectful manner.

“Mr. Ram, good morning. This is Atkinson. I hope you had a comfortable journey and a good night's sleep. I was a little busy yesterday because I had some guests, and I wanted you to relax as well.”

Ram was surprised. The Chief Executive of a multinational media company was personally calling to wish him good morning.

“Good morning, Mr. Atkinson. I am very comfortable and eager to meet you.”

“Certainly. Ali will come at 9:30 and pick you up from the guesthouse. Have a nice day.”

“Thank you, Mr. Atkinson.”

After the call, Ram sent messages to Murthy, Raj, Prasanna and Ranjitha, informing them of his new number.

At 9:15 a.m., Ram started getting ready. He wore his favourite cream-coloured shirt with a matching Nantwich tie.

When he looked at himself in the mirror, he could hardly believe that he was 57. His disciplined habits and physique made him look much younger.

Exactly at 9:30, Ali arrived and picked Ram up in the car.

The previous day, Ram had travelled in a Toyota Camry. Today, it was a Mercedes-Benz. He had heard about these cars many times, but now he was travelling in one in a completely different country.

As they drove towards the Media City, Ali asked, “Did you sleep well, sir? Have you had your breakfast?”

“Yes, Ali. I had a good night's sleep, and the breakfast was very nice.”

After about half an hour, they reached the channel's office in the Media City, despite the traffic.

Ram looked at the magnificent building with excitement. He had seen many colleagues and workplaces during his career, but this was completely different. He was entering a new world and exploring a new subject, and that thought filled him with happiness.

As he slowly walked towards the entrance, Ram murmured to himself:

“Life is beautiful.”

To be continued...

K. Ragavan

27-8-26

Small Story 715.T

 சிறுகதை 715

வாழ்க்கை அழகானது 60

ராம் கதவைத் திறந்தபோது, விருந்தினர் மாளிகையின் ஊழியர் ஒருவர் கையில் ஒரு குவளை பால் கொண்டு அங்கே நின்றுகொண்டிருந்தார்.

“மேடம் இதை உங்களிடம் கொடுக்கச் சொன்னார்கள், சார். நாளை காலை சரியாக 6:30 மணிக்கு உங்கள் அறைக்கு தேநீர் கொண்டு வருகிறேன். 8:30 மணிக்கு நீங்கள் உணவுக்கூடத்திற்கு வந்து காலை உணவை எடுத்துக்கொள்ளலாம். குட் நைட், சார்.”

“நன்றி. குட் நைட்.”

ராம் பாலை உள்ளே வைத்துவிட்டு கதவை மூடினார்.

கார்ப்பரேட் மற்றும் ஊடக உலகில் விருந்தினர்களை எவ்வாறு நடத்துவார்கள் என்று அவர் யோசித்தார். அவர் ஒரு எழுத்தாளர் மட்டுமே; ஊடகத் துறையைச் சேர்ந்த தொழில்முறை நபர் அல்ல. அப்படியிருக்க, காதம்பரி நிறுவனத்தின் தலைமைச் செயல் அதிகாரியான அட்கின்சன் ஏன் தன்னிடம் இவ்வளவு ஆர்வம் காட்டுகிறார் என்பதை அவரால் புரிந்துகொள்ள முடியவில்லை.

காலை விமான நிலையத்திலிருந்து விருந்தினர் மாளிகைக்குச் சென்றபோது நடந்த பயணத்தை நினைத்தபோது, வழியில் பல்வேறு நாட்டினரைச் சந்தித்தது அவரது நினைவுக்கு வந்தது. சில தசாப்தங்களிலேயே அந்தப் பாலைவன நகரம் இவ்வளவு அசாதாரணமான வளர்ச்சியை அடைந்திருந்தது. அந்த மாற்றம் அவரை மிகவும் கவர்ந்தது.

பாலை அருந்திய பிறகு ராம் தூங்கச் சென்றார்.

மறுநாள் காலை 5:30 மணிக்கு ராம் விழித்துக்கொண்டார். தனது காலைக் கடமைகளை முடித்துவிட்டு, குளித்துவிட்டு, பிரார்த்தனைக்காக அமர்ந்தார்.

சரியாக 6:30 மணிக்கு அழைப்பு மணி ஒலித்தது.

அவர் கதவைத் திறந்தார். அதே ஊழியர் ஒரு கோப்பை தேநீருடனும், ஒரு செய்தித்தாளுடனும் நின்றுகொண்டிருந்தார்.

“குட் மார்னிங், சார். இன்றைய செய்தித்தாள்கள் வந்துவிட்டன. நீங்கள் எந்தப் பத்திரிகையை விரும்புகிறீர்கள், சார்?”

உடனே ராம், “தி நேஷனல்,” என்றார்.

அந்தச் செய்தித்தாளில் சமீபத்தில் அவரது கட்டுரை வெளியாகியிருந்தது. எனவே, அதை ஆவலுடன் படிக்க அவர் விரும்பினார்.

தேநீர் அருந்தி, செய்தித்தாளைப் படித்த பிறகு, ராம் தனது பிரார்த்தனையை முடித்துவிட்டு தயாரானார். இப்போது அவர் காதம்பரியிடமிருந்து வரும் அழைப்புக்காகக் காத்திருந்தார்.

சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, அவரது தொலைபேசி ஒலித்தது.

ராம் அழைப்பை ஏற்றார். மறுமுனையில் ஒரு ஆணின் குரல் மென்மையாகவும் மரியாதையாகவும் ஒலித்தது.

“மிஸ்டர் ராம், குட் மார்னிங். நான் அட்கின்சன் பேசுகிறேன். உங்கள் பயணம் சௌகரியமாக இருந்ததா? நேற்றிரவு நன்றாகத் தூங்கினீர்களா? நேற்று எனக்கு சில விருந்தினர்கள் இருந்ததால் சற்று பிஸியாக இருந்தேன். நீங்களும் ஓய்வெடுக்க வேண்டும் என்று நினைத்தேன்.”

ஒரு பன்னாட்டு ஊடக நிறுவனத்தின் தலைமைச் செயல் அதிகாரி தனிப்பட்ட முறையில் தன்னைத் தொடர்புகொண்டு காலை வணக்கம் தெரிவிப்பது ராமுக்கு ஆச்சரியமாக இருந்தது.

“குட் மார்னிங், மிஸ்டர் அட்கின்சன். நான் மிகவும் சௌகரியமாக இருக்கிறேன். உங்களைச் சந்திக்க ஆவலாக இருக்கிறேன்.”

“நிச்சயமாக. அலி 9:30 மணிக்கு வந்து உங்களை விருந்தினர் மாளிகையிலிருந்து அழைத்துச் செல்வார். உங்கள் நாள் இனிமையாக அமையட்டும்.”

“நன்றி, மிஸ்டர் அட்கின்சன்.”

அழைப்பு முடிந்ததும், ராம் தனது புதிய எண்ணை முர்த்தி, ராஜ், பிரசன்னா மற்றும் ரஞ்சிதாவுக்குத் தகவலாக அனுப்பினார்.

காலை 9:15 மணிக்கு ராம் தயாராகத் தொடங்கினார். தனக்குப் பிடித்த கிரீம் நிறச் சட்டையை அணிந்து, அதற்குப் பொருத்தமான டையை அணிந்துகொண்டார்.

கண்ணாடியில் தன்னைப் பார்த்தபோது, தனக்கு 57 வயது என்பதை அவராலேயே நம்ப முடியவில்லை. அவரது கட்டுப்பாடான வாழ்க்கை முறை மற்றும் உடற்கட்டு அவரை மிகவும் இளமையாகக் காட்டியது.

சரியாக 9:30 மணிக்கு அலி காரில் வந்து ராமை அழைத்துச் சென்றார்.

முந்தைய நாள் ராம் டொயோட்டா கேம்ரியில் பயணம் செய்திருந்தார். இன்று அவர் மெர்சிடிஸ் பென்ஸ் காரில் பயணம் செய்துகொண்டிருந்தார். இந்தக் கார்களைப் பற்றி அவர் பலமுறை கேள்விப்பட்டிருந்தார். ஆனால், இப்போது முற்றிலும் வேறொரு நாட்டில், முற்றிலும் மாறுபட்ட சூழலில், அவற்றில் ஒன்றில் பயணம் செய்துகொண்டிருந்தார்.

மீடியா சிட்டியை நோக்கிச் சென்றுகொண்டிருந்தபோது அலி கேட்டார்:

“நன்றாகத் தூங்கினீர்களா, சார்? காலை உணவு சாப்பிட்டுவிட்டீர்களா?”

“ஆம், அலி. நன்றாகத் தூங்கினேன். காலை உணவும் மிகவும் நன்றாக இருந்தது.”

சுமார் அரை மணி நேரப் பயணத்திற்குப் பிறகு, போக்குவரத்து நெரிசலையும் கடந்து அவர்கள் மீடியா சிட்டியில் உள்ள சேனல் அலுவலகத்தை அடைந்தனர்.

அந்த பிரம்மாண்டமான கட்டிடத்தைப் பார்த்த ராமின் உள்ளம் உற்சாகத்தால் நிரம்பியது. தனது பணிக்காலத்தில் அவர் பல சக ஊழியர்களையும், பல்வேறு பணியிடங்களையும் பார்த்திருந்தார். ஆனால், இது முற்றிலும் வேறுபட்டதாக இருந்தது.

ஒரு புதிய உலகத்திற்குள் அவர் நுழைந்துகொண்டிருந்தார். ஒரு புதிய விஷயத்தை ஆராயப் போகிறார். அந்த எண்ணமே அவருக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சியை அளித்தது.

நுழைவாயிலை நோக்கி மெதுவாக நடந்துகொண்டிருந்தபோது, ராம் தனக்குத்தானே முணுமுணுத்தார்:

“வாழ்க்கை அழகானது.”

தொடரும்...

கே. ராகவன்

27-8-26

Story.

 புதன் சவால் – வாழ்வோடு இணைந்த குரல்

“காலத்தினால் செய்த உதவி சிறிதெனினும்,

ஞாலத்தின் மாணப் பெரிது.”

— திருவள்ளுவர்

திருவள்ளுவரின் ஒவ்வொரு குறளும் ஆழமான பொருளையும், வாழ்க்கைக்குத் தேவையான நெறிகளையும் எடுத்துரைக்கின்றன. அவற்றை நம் வாழ்வில் பின்பற்றும்போது, வாழ்க்கை மேலும் சிறப்பாகிறது.

கரூரைச் சேர்ந்த ராமு, மதுரைக்குச் செல்லும் ரயிலில் பயணம் செய்தார். மூன்று மணி நேரப் பயணத்திற்குப் பிறகு மதுரை சென்றடைந்தார். அங்கிருந்து ஓர் ஆட்டோவில் ஆரப்பாளையத்திற்குச் சென்றார். பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தன்னுடைய கல்விக் கட்டணத்தைச் செலுத்த முடியாமல் தவித்தபோது உதவிய தனது ஆசிரியர் ரங்கசாமியைச் சந்திக்கவே அவர் சென்றிருந்தார்.

அப்போது ராமுவின் நிலைமை மிகவும் மோசமாக இருந்தது. ஒரு வருடத்திற்கான கல்விக் கட்டணமாக ரூ.1,200 செலுத்த வேண்டியிருந்தது. அந்த நேரத்தில் ரங்கசாமி ஆசிரியர், எந்த எதிர்பார்ப்பும் இல்லாமல், அந்த ரூ.1,200-ஐ ராமுவுக்கு உதவியாக வழங்கினார்.

ராமு தனது இறுதித் தேர்வில் நல்ல மதிப்பெண்கள் பெற்று தேர்ச்சி பெற்றார். பின்னர் கல்லூரியில் சேர்ந்தார். அவருடைய திறமையால் கல்வி உதவித்தொகையும் கிடைத்தது. ஆசிரியர் ரங்கசாமியின் ஆசீர்வாதத்துடன் தனது வாழ்க்கைப் பயணத்தைத் தொடர்ந்தார்.

காலம் வேகமாக ஓடியது. பன்னிரண்டு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகிவிட்டன. ராமு தனது திறமையால் முன்னேறி, கூகுள் நிறுவனத்தில் வேலைக்குச் சேர்ந்தார். பின்னர் அமெரிக்கா சென்று அங்கேயே குடியேறினார்.

ஒருநாள் பழைய பள்ளி நாட்களை நினைத்துப் பார்த்தபோது, தனது வாழ்க்கையில் ஆசிரியர் ரங்கசாமி செய்த அந்தச் சிறிய உதவி அவருக்கு நினைவுக்கு வந்தது. “அன்று அந்த ரூ.1,200 கிடைக்காமல் இருந்திருந்தால், என் வாழ்க்கைப் பாதை எப்படி மாறியிருக்கும்?” என்று ராமு எண்ணினார்.

தனது பழைய நண்பர் ஒருவரிடம் விசாரித்தபோது, ஆசிரியர் ரங்கசாமி தனது மனைவியுடன் மதுரை ஆரப்பாளையம் பகுதியில் வசித்து வருவதை அறிந்தார். மேலும், கொரோனா காலத்தில் அவருடைய மகனை இழந்துவிட்டதாகவும், தற்போது சிறிய ஓய்வூதியத்தை மட்டுமே நம்பி வாழ்க்கையை நடத்தி வருவதாகவும் தெரிந்துகொண்டார்.

உடனே ராமு தனது ஆசிரியரைப் பார்க்கச் சென்றார். ஆரப்பாளையத்தில் இருந்த அந்தச் சிறிய வீட்டை அடைந்து அழைப்பு மணியை அழுத்தினார்.

“யார் அது?” என்று உள்ளிருந்து ஆசிரியர் ரங்கசாமியின் குரல் கேட்டது.

கதவைத் திறந்து வெளியே வந்த ரங்கசாமியும், ராமுவும் ஒருவரை ஒருவர் பார்த்தனர். பன்னிரண்டு ஆண்டுகளுக்கும் மேலான கால இடைவெளி என்பதால், இருவராலும் உடனடியாக ஒருவரை ஒருவர் அடையாளம் காண முடியவில்லை.

ராமு மெதுவாக,

“சார்... நான் உங்கள் மாணவன் ராமு. இப்போது என்னை நினைவிருக்கிறதா?” என்று கேட்டார்.

சில நொடிகள் ரங்கசாமி அவரைப் பார்த்துக்கொண்டிருந்தார். பின்னர் அவரது முகத்தில் புன்னகை மலர்ந்தது.

“ஆமாம்... இப்போது நினைவுக்கு வருகிறது! ராமு... நீ எங்கே இருக்கிறாய்? என்ன செய்கிறாய்? இவ்வளவு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு எப்படி இங்கே வந்தாய்?” என்று அன்புடன் கேட்டார்.

ராமு தனது வாழ்க்கையில் நடந்த அனைத்தையும் ஆசிரியரிடம் கூறினார். பின்னர் தான் கொண்டு வந்திருந்த இனிப்புகள், பழங்கள் மற்றும் ஒரு இந்தியன் வங்கியின் உள்ளூர் கிளைக்கான ரூ.1,00,000 காசோலையை ஆசிரியரிடம் கொடுத்தார்.

அதைப் பார்த்த ரங்கசாமி உடனே மறுத்துவிட்டார்.

“ராமு, நான் உனக்கு உதவி செய்தது என்னால் முடிந்த அளவுக்குத்தான். அதற்காக நீ இவ்வளவு பெரிய தொகையை எனக்குக் கொடுக்க வேண்டிய அவசியமில்லை,” என்றார்.

ராமு புன்னகையுடன் கூறினார்:

“சார், அன்று என்னிடம் உதவி தேவைப்பட்டது. அப்போது நீங்கள் உதவினீர்கள். இன்று என்னால் உதவி செய்ய முடிகிறது. எனது வாழ்க்கையில் உயர்ந்த நிலையை அடைய நீங்கள் செய்த அந்த உதவி மிகப் பெரிய பங்கு வகித்தது. அதோடு, நீங்கள் எனக்கு திருக்குறளையும் கற்றுக் கொடுத்தீர்கள். இன்று அந்தக் குறளின் உண்மையான பொருளை நான் உணர்கிறேன்.

நான் கொடுப்பது உங்கள் உதவிக்கான விலையல்ல, சார். அது என் நன்றிக்கடனின் ஒரு சிறிய அடையாளம் மட்டுமே. தயவுசெய்து இதை என் அன்பான ஆசிரியரின் மீது நான் கொண்டுள்ள மரியாதையின் பரிசாக ஏற்றுக்கொள்ளுங்கள்.”

ரங்கசாமியின் கண்களில் கண்ணீர் மல்கியது. தனது அன்பு மாணவன் இவ்வளவு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும் தன்னை நினைவில் வைத்திருப்பதை எண்ணி அவர் நெகிழ்ந்தார். இறுதியில் அந்தக் காசோலையை ஏற்றுக்கொண்டார்.

ராமுவின் தலையில் கை வைத்து ஆசீர்வதித்தார்.

“ராமு, காலத்தில் செய்யப்படும் உதவி எவ்வளவு சிறியதாக இருந்தாலும், அதன் மதிப்பு உலகத்தைவிடப் பெரியது என்பதை உணர்ந்த மனிதன் நீ. நான் உனக்கு செய்த உதவியின் மதிப்பை நீ இன்றும் நினைவில் வைத்திருக்கிறாய். அதுவே எனக்குப் பெருமை.

நீ எப்போதும் நல்ல மனிதனாகவும், நேர்மையான மனிதனாகவும், கொள்கையுடன் வாழ்பவனாகவும் இருந்து, நல்ல ஆரோக்கியத்துடனும் அமைதியுடனும் வாழ வேண்டும். என் மனமார்ந்த ஆசீர்வாதங்கள் உனக்கு,” என்றார்.

ராமுவின் கண்களிலும் கண்ணீர் வழிந்தது.

அன்று ராமு ரூ.1,200-ஐ திருப்பிக் கொடுக்கவில்லை. அதைவிடப் பெரிய ஒன்றைத் திருப்பிக் கொடுத்தார் — ஒரு ஆசிரியர் செய்த நன்மையை மறக்காத நன்றியுள்ள இதயத்தை.

இதுவே திருவள்ளுவர் கூறிய:

“காலத்தினால் செய்த உதவி சிறிதெனினும்,

ஞாலத்தின் மாணப் பெரிது.”

என்ற குறளின் வாழ்வியல் உண்மை.

K.Ragavan

Above ismyStory in Madhyamargroup.

Small Story 714.

 Small Story 714

Life Is Beautiful – 59

After four hours, Ram’s flight reached Dubai International Airport. Before landing, Ram received a beautiful wallet as a complimentary gift from Emirates Airlines. He was pleasantly surprised and began wondering how he would reach Kaathambari’s office and what arrangements had been made for him.

After collecting his luggage and completing the immigration formalities, Ram came out of the airport. Suddenly, he saw a man holding a name board with his name on it and calling out, “Mr. Ram!”

Ram walked towards him and greeted him.

“Mr. Ram, my name is Ali. Our Chief asked me to receive you and take you to our guest house. Welcome to Dubai!”

“Thank you, Ali,” Ram replied warmly.

After a few minutes, they reached the car park. Ali opened the car door and said, “Please get in, sir.”

Ram got in and sat in the back seat. As they drove, he looked out of the window. On both sides of the road, he could see magnificent buildings, high-rise towers and beautifully maintained roads. The grandeur of Dubai impressed him greatly.

After about twenty minutes, Ali reached the Channel’s guest house on the beautiful Sheikh Zayed Road. He took Ram’s suitcase and escorted him inside.

It was a beautiful, posh and well-furnished two-bedroom apartment with all the necessary cooking facilities. Ram looked around in amazement. The accommodation was far better than he had expected.

Ram turned to Ali and asked, “Ali, which country are you from?”

“I am from India, Chennai, sir. I have been here for the past fifteen years, and I have been working with this channel for the past eight years.”

“Good,” Ram said with a smile.

Ali then whispered, “Sir, I will leave you to take some rest. Madam Kaathambari will meet you soon. She has gone to meet the Secretary of the Education Department.”

“Fine, Ali. I will relax,” Ram replied.

After Ali left, Ram looked at the local time and adjusted his watch. It was 4:30 p.m. He had enjoyed a good lunch on the flight, and after the long journey, he slowly fell asleep.

Some time later, the calling bell rang.

Ram woke up, went to the door and opened it.

There stood Kaathambari, with her usual warm smile and friendly nature. Dressed in a blue skirt, she looked pleasant and elegant—the typical confident journalist and television anchor.

“How was your journey?” she asked.

“Amazing!” Ram replied. “I was upgraded to Business Class, and Emirates also gave me this beautiful wallet as a gift.”

Kaathambari looked at the wallet, smiled and said, “Nice!”

They spent some time talking about his journey and his stay in Dubai. Before leaving, Kaathambari said, “I have informed the guest house staff to provide you with idlis for dinner. If you prefer bread, you can ask them. You can also request tea whenever you need it. Just press this bell, and they will come and attend to you.”

She smiled and added, “Today is your day to relax. I will keep in touch with you. Take good rest.”

“From now on, use this phone for all purposes. The number is given on this card. You can inform your friends about it,” Kaathambari said.

“Thank you, Kaathambari,” Ram replied.

Kaathambari then left.

Ram sat quietly, reminiscing about the day’s unexpected and pleasant incidents—the unexpected upgrade to Business Class, the complimentary wallet from the airline, the warm welcome at the airport and, above all, the beautiful accommodation that he had never expected.

He felt deeply grateful and silently thanked his deity for everything that had happened.

Just then, his calling bell rang again.

Ram looked towards the door in surprise.

Who could it be this time?

To be continued…

K. Ragavan

26-8-26

Small Story 714.T

 சிறுகதை 714

வாழ்க்கை அழகானது – 59

நான்கு மணி நேரப் பயணத்திற்குப் பிறகு, ராமின் விமானம் துபாய் சர்வதேச விமான நிலையத்தை அடைந்தது. விமானம் தரையிறங்குவதற்கு முன்பு, எமிரேட்ஸ் ஏர்லைன்ஸ் நிறுவனத்திடமிருந்து ராமுக்கு அழகான ஒரு பணப்பை பரிசாகக் கிடைத்தது. அவர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார். காத்தம்பரியின் அலுவலகத்திற்கு எப்படிச் செல்வது, தனக்காக என்னென்ன ஏற்பாடுகள் செய்யப்பட்டிருக்கின்றன என்பன குறித்து அவர் சிந்திக்கத் தொடங்கினார்.

தனது சாமான்களைப் பெற்றுக்கொண்டு, குடியேற்றச் சோதனை உள்ளிட்ட அனைத்து நடைமுறைகளையும் முடித்துவிட்டு ராம் விமான நிலையத்திலிருந்து வெளியே வந்தார். அப்போது திடீரென, கையில் தனது பெயர் எழுதப்பட்ட பலகையுடன் ஒருவர் நின்றுகொண்டு, “மிஸ்டர் ராம்!” என்று அழைத்துக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டார்.

ராம் அவரை நோக்கி நடந்து சென்று, அவரை வரவேற்றார்.

“மிஸ்டர் ராம், என் பெயர் அலி. எங்கள் தலைமை அதிகாரி உங்களை அழைத்து வரச் சொல்லியிருக்கிறார். நான் உங்களை எங்கள் விருந்தினர் இல்லத்திற்கு அழைத்துச் செல்கிறேன். துபாய்க்கு உங்களை அன்புடன் வரவேற்கிறேன்!” என்றார் அலி.

“நன்றி, அலி,” என்று ராம் அன்புடன் பதிலளித்தார்.

சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு அவர்கள் கார் நிறுத்துமிடத்தை அடைந்தனர். அலி காரின் கதவைத் திறந்து,

“தயவுசெய்து உள்ளே வாருங்கள், சார்,” என்றார்.

ராம் காரில் ஏறி பின்புற இருக்கையில் அமர்ந்தார். கார் சென்றுகொண்டிருக்கும்போது, அவர் ஜன்னல் வழியாக வெளியே பார்த்தார். சாலையின் இருபுறங்களிலும் பிரம்மாண்டமான கட்டிடங்கள், உயரமான கோபுரங்கள் மற்றும் அழகாகப் பராமரிக்கப்பட்ட சாலைகளைக் காண முடிந்தது. துபாயின் பிரம்மாண்டம் ராமை மிகவும் கவர்ந்தது.

சுமார் இருபது நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, அலி அழகிய ஷேக் சயீத் சாலையில் அமைந்திருந்த சேனலின் விருந்தினர் இல்லத்தை அடைந்தார். ராமின் சூட்கேஸை எடுத்துக்கொண்டு அவரை உள்ளே அழைத்துச் சென்றார்.

அது மிகவும் அழகான, ஆடம்பரமான, நன்கு அலங்கரிக்கப்பட்ட இரண்டு படுக்கையறைகள் கொண்ட குடியிருப்பாக இருந்தது. தேவையான அனைத்து சமையல் வசதிகளும் அங்கு இருந்தன. ராம் ஆச்சரியத்துடன் சுற்றிப் பார்த்தார். தான் எதிர்பார்த்ததைவிட அந்தத் தங்குமிடம் மிகவும் சிறப்பாக இருந்தது.

ராம் அலியிடம் திரும்பி,

“அலி, நீங்கள் எந்த நாட்டைச் சேர்ந்தவர்?” என்று கேட்டார்.

“நான் இந்தியாவிலுள்ள சென்னை நகரத்தைச் சேர்ந்தவன், சார். கடந்த பதினைந்து ஆண்டுகளாக இங்கே இருக்கிறேன். கடந்த எட்டு ஆண்டுகளாக இந்தச் சேனலில் பணியாற்றி வருகிறேன்,” என்றார் அலி.

“நல்லது,” என்று ராம் புன்னகையுடன் கூறினார்.

பின்னர் அலி மெதுவாக,

“சார், நீங்கள் சிறிது ஓய்வெடுங்கள். மேடம் காதம்பரி உங்களை விரைவில் சந்திக்க வருவார்கள். அவர் கல்வித் துறைச் செயலாளரைச் சந்திக்கச் சென்றிருக்கிறார்,” என்றார்.

“சரி, அலி. நான் ஓய்வெடுக்கிறேன்,” என்று ராம் பதிலளித்தார்.

அலி சென்ற பிறகு, ராம் அங்குள்ள உள்ளூர் நேரத்தைப் பார்த்து தனது கைக்கடிகாரத்தை சரிசெய்தார். மணி 4:30 ஆக இருந்தது. விமானத்தில் அவர் நல்ல மதிய உணவைச் சாப்பிட்டிருந்தார். நீண்ட பயணத்திற்குப் பிறகு, அவர் மெதுவாக உறங்கிவிட்டார்.

சிறிது நேரம் கழித்து, அழைப்பு மணி ஒலித்தது.

ராம் விழித்தெழுந்து, கதவுக்குச் சென்று திறந்தார்.

அங்கே வழக்கமான அன்பான புன்னகையுடனும் நட்பான இயல்புடனும் காதம்பரி நின்றுகொண்டிருந்தார். நீல நிறப் பாவாடை அணிந்திருந்த அவர் மிகவும் அழகாகவும் கம்பீரமாகவும் தோன்றினார். தன்னம்பிக்கையுடன் செயல்படும் ஒரு பத்திரிகையாளரும் தொலைக்காட்சி தொகுப்பாளருமான அவரது தோற்றம் வழக்கம்போல வசீகரமாக இருந்தது.

“உங்கள் பயணம் எப்படி இருந்தது?” என்று அவர் கேட்டார்.

“அற்புதமாக இருந்தது!” என்று ராம் பதிலளித்தார். “எனக்கு பிசினஸ் கிளாஸுக்கு மேம்படுத்தப்பட்ட இருக்கை கிடைத்தது. அதுமட்டுமல்லாமல், எமிரேட்ஸ் நிறுவனத்தினர் இந்த அழகான பணப்பையையும் பரிசாகக் கொடுத்தார்கள்.”

காதம்பரி அந்தப் பணப்பையைப் பார்த்துப் புன்னகைத்தபடி,

“நன்றாக இருக்கிறது!” என்றார்.

அவர்கள் ராமின் பயணம் மற்றும் துபாயில் அவரது தங்குமிடம் குறித்து சிறிது நேரம் பேசிக்கொண்டிருந்தனர்.

புறப்படுவதற்கு முன்பு காதம்பரி,

“இன்றிரவு உங்களுக்கு இட்லி வழங்குமாறு விருந்தினர் இல்ல ஊழியர்களிடம் சொல்லியிருக்கிறேன். உங்களுக்கு ரொட்டி வேண்டுமென்றால் அதையும் கேட்டுப் பெறலாம். எப்போது வேண்டுமானாலும் தேநீரும் கேட்டுக்கொள்ளலாம். இந்த அழைப்பு மணியை அழுத்தினால் போதும்; அவர்கள் வந்து உங்களுக்குத் தேவையானவற்றைச் செய்து கொடுப்பார்கள்,” என்றார்.

பின்னர் புன்னகையுடன்,

“இன்று நீங்கள் ஓய்வெடுக்கும் நாள். நான் உங்களுடன் தொடர்ந்து தொடர்பில் இருப்பேன். நன்றாக ஓய்வெடுங்கள்,” என்றார்.

“இனிமேல் அனைத்து தேவைகளுக்கும் இந்தத் தொலைபேசியைப் பயன்படுத்துங்கள். இதன் எண் இந்த அட்டையில் கொடுக்கப்பட்டுள்ளது. உங்கள் நண்பர்களுக்கும் இந்த எண்ணைத் தெரிவிக்கலாம்,” என்று காதம்பரி கூறினார்.

“நன்றி, காதம்பரி,” என்று ராம் பதிலளித்தார்.

காதம்பரி அங்கிருந்து புறப்பட்டுச் சென்றார்.

ராம் அமைதியாக அமர்ந்து, அன்றைய தினம் தனக்கு எதிர்பாராமல் கிடைத்த இனிமையான அனுபவங்களை நினைத்துப் பார்த்தார். பிசினஸ் கிளாஸுக்கு எதிர்பாராத விதமாகக் கிடைத்த மேம்படுத்தப்பட்ட இருக்கை, விமான நிறுவனத்திடமிருந்து கிடைத்த அழகான பணப்பை, விமான நிலையத்தில் கிடைத்த அன்பான வரவேற்பு, எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, தான் ஒருபோதும் எதிர்பார்த்திராத அளவுக்கு அழகான தங்குமிடம்—இவை அனைத்தும் அவரை மிகவும் மகிழ்ச்சியடையச் செய்தன.

நடந்த அனைத்திற்கும் அவர் மனதார நன்றியுணர்வு கொண்டார். தனது தெய்வத்தை அமைதியாக நினைத்து நன்றி கூறினார்.

அப்போதுதான் மீண்டும் அழைப்பு மணி ஒலித்தது.

ராம் ஆச்சரியத்துடன் கதவை நோக்கிப் பார்த்தார்.

“இந்த நேரத்தில் யாராக இருக்கும்?”

தொடரும்…

கே. ராகவன்

26-8-26

Small Story 713.

 Small Story 713

Life is Beautiful — 58

The next day, exactly at 7:00 a.m., Raj came to Ram’s house and picked him up with his luggage. Tommy was standing on Murthy’s balcony, wagging his tail. Ram felt sad to leave him, but he was also happy knowing that Murthy’s family would take care of Tommy as one of their own family members.

As they drove along, Raj asked Ram, “I hope you have taken everything with you.”

“Yes,” Ram whispered.

On the way, they stopped for breakfast in Maddur and then continued their journey.

“You are lucky to see Dubai, the much-talked-about city of tall buildings and modern wonders,” Raj said.

“Yes, Raj. I have studied about Dubai and the neighbouring Emirates. I never expected this opportunity to come to me, but I am worried only about the ongoing escalation.”

“Don’t worry, Ram. I hope it will come to an end soon.”

Exactly at 11:30 a.m., they reached Kempegowda International Airport. Raj wished Ram a happy journey and asked him to keep in touch.

Ram said goodbye to Raj and entered the airport. He went to the Emirates Airlines counter, checked in his luggage, collected his boarding pass, and then went to the lounge.

After a few minutes, a lady from Emirates approached him.

“Are you Mr. Ram? May I have your passport, please?”

Ram replied, “I have already checked in and received my boarding pass.”

“I know, sir. You have been promoted to Business Class, so I need to verify your ticket and passport.”

Ram was surprised. He wondered why his ticket had been upgraded to Business Class.

After about five minutes, the lady returned with his upgraded ticket and passport.

“Happy journey, sir.”

Ram thanked her and proceeded to the Business Class lounge. He spent the next hour enjoying the lounge and its beautiful ambience.

Then he went to the boarding gate. Soon, he entered the aircraft and found his new seat. It was an amazing Business Class seat with additional comfort and facilities.

The flight began its takeoff from Bengaluru. Ram fastened his seat belt and settled comfortably in his seat.

At that moment, one of the crew members came over to him.

“Are you comfortable, Mr. Ram?”

“Yes, I am. But may I ask how my earlier ticket was changed to Business Class?”

She smiled and said, “Mr. Atkinson, the sponsor and Chief Executive of Dubai Channel, is one of our regular customers. Because of his recommendation, we upgraded your ticket.”

Ram was pleasantly surprised.

“Happy journey, sir,” the crew member said with a smile.

Ram whispered to himself, “Emirates—the finest in the sky.”

The staff member was delighted to hear his appreciation of the airline.

As the aircraft soared into the sky, Ram looked out of the window, thinking about the exciting journey that lay ahead.

The journey continues...

K. Ragavan

25-8-26

Small Story 713.T

 சிறுகதை 713

வாழ்க்கை அழகானது — 58

மறுநாள் சரியாக காலை 7:00 மணிக்கு ராஜ், ராமின் வீட்டிற்கு வந்து, அவருடைய பயணப் பெட்டிகளுடன் அவரை அழைத்துச் சென்றார். முர்த்தியின் வீட்டுப் பால்கனியில் டாமி வாலை ஆட்டியபடி நின்றுகொண்டிருந்தான். டாமியை விட்டுப் பிரிவது ராமுக்கு வருத்தமாக இருந்தது. ஆனால், முர்த்தியின் குடும்பத்தினர் டாமியை தங்களுடைய குடும்பத்தில் ஒருவராகவே கருதி அன்புடன் பார்த்துக்கொள்வார்கள் என்பதை நினைத்தபோது, ராமுக்கு மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தது.

அவர்கள் காரில் பயணம் செய்துகொண்டிருந்தபோது, ராஜ் ராமிடம்,

“நீங்கள் உங்களுக்குத் தேவையான அனைத்தையும் எடுத்துக்கொண்டீர்கள் என்று நம்புகிறேன்,” என்று கேட்டார்.

“ஆம்,” என்று ராம் மெதுவாகப் பதிலளித்தார்.

வழியில் அவர்கள் மத்தூரில் காலை உணவுக்காக நின்றுவிட்டு, பின்னர் தங்களுடைய பயணத்தைத் தொடர்ந்தார்கள்.

“உலகம் முழுவதும் மிகவும் பேசப்படும் உயரமான கட்டிடங்களும் நவீன அதிசயங்களும் நிறைந்த துபாயைப் பார்க்கப்போகிறீர்கள். நீங்கள் மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலி,” என்று ராஜ் கூறினார்.

“ஆம், ராஜ். நான் துபாயைப் பற்றியும், அதன் அண்டை எமிரேட்ஸ் பகுதிகளைப் பற்றியும் படித்திருக்கிறேன். இப்படியொரு வாய்ப்பு எனக்குக் கிடைக்கும் என்று நான் ஒருபோதும் எதிர்பார்க்கவில்லை. ஆனால், தற்போது நடைபெற்று வரும் பதற்றம் அதிகரிப்பது பற்றித்தான் எனக்கு கவலையாக இருக்கிறது,” என்று ராம் கூறினார்.

“கவலைப்படாதீர்கள், ராம். அது விரைவில் முடிவுக்கு வரும் என்று நம்புகிறேன்,” என்று ராஜ் கூறினார்.

சரியாக காலை 11:30 மணிக்கு அவர்கள் கெம்பேகவுடா சர்வதேச விமான நிலையத்தை அடைந்தார்கள். ராஜ், ராமுக்கு இனிய பயணத்தை வாழ்த்தி, தொடர்ந்து தொடர்பில் இருக்குமாறு கேட்டுக்கொண்டார்.

ராம், ராஜிடம் விடைபெற்றுவிட்டு விமான நிலையத்திற்குள் சென்றார். எமிரேட்ஸ் ஏர்லைன்ஸ் கவுன்டருக்குச் சென்று, தன்னுடைய பயணப் பெட்டிகளை ஒப்படைத்து, போர்டிங் பாஸைப் பெற்றுக்கொண்டார். பின்னர் லவுஞ்சிற்குச் சென்றார்.

சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, எமிரேட்ஸ் நிறுவனத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெண் பணியாளர் ராமிடம் வந்தார்.

“நீங்கள்தான் திரு. ராம் அல்லவா? தயவுசெய்து உங்கள் பாஸ்போர்ட்டைத் தர முடியுமா?” என்று கேட்டார்.

ராம், “நான் ஏற்கனவே செக்-இன் செய்து, போர்டிங் பாஸையும் பெற்றுவிட்டேன்,” என்று பதிலளித்தார்.

“எனக்குத் தெரியும், சார். உங்களுக்கு பிசினஸ் கிளாஸ் இருக்கையாக மேம்படுத்தப்பட்டுள்ளது. எனவே, உங்கள் டிக்கெட்டையும் பாஸ்போர்ட்டையும் சரிபார்க்க வேண்டும்,” என்று அவர் கூறினார்.

தன்னுடைய டிக்கெட் ஏன் பிசினஸ் கிளாஸாக மாற்றப்பட்டது என்று புரியாமல் ராம் ஆச்சரியமடைந்தார்.

சுமார் ஐந்து நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, அந்தப் பெண் பணியாளர் ராமிடம் அவருடைய மேம்படுத்தப்பட்ட டிக்கெட்டையும் பாஸ்போர்ட்டையும் திரும்பக் கொடுத்தார்.

“இனிய பயணம் அமையட்டும், சார்,” என்று கூறினார்.

ராம் அவருக்கு நன்றி தெரிவித்துவிட்டு பிசினஸ் கிளாஸ் லவுஞ்சிற்குச் சென்றார். அடுத்த ஒரு மணி நேரத்தை அந்த லவுஞ்சின் அழகான சூழலையும் சிறப்பான வசதிகளையும் அனுபவித்தபடி கழித்தார்.

பின்னர் அவர் போர்டிங் கேட்டிற்குச் சென்றார். சிறிது நேரத்தில் விமானத்திற்குள் சென்று, தனக்காக ஒதுக்கப்பட்ட புதிய இருக்கையைக் கண்டார். அது கூடுதல் வசதிகளும் சிறப்பான அம்சங்களும் கொண்ட அற்புதமான பிசினஸ் கிளாஸ் இருக்கையாக இருந்தது.

விமானம் பெங்களூருவிலிருந்து புறப்படத் தொடங்கியது. ராம் தன்னுடைய சீட் பெல்ட்டை அணிந்துகொண்டு, இருக்கையில் வசதியாக அமர்ந்தார்.

அப்போது விமானப் பணியாளர்களில் ஒருவர் ராமிடம் வந்தார்.

“திரு. ராம், நீங்கள் வசதியாக இருக்கிறீர்களா?” என்று கேட்டார்.

“ஆம், நான் வசதியாக இருக்கிறேன். ஆனால், என்னுடைய முந்தைய டிக்கெட் எவ்வாறு பிசினஸ் கிளாஸ் டிக்கெட்டாக மாற்றப்பட்டது என்று நான் கேட்கலாமா?” என்று ராம் கேட்டார்.

அந்தப் பணியாளர் புன்னகைத்தபடி கூறினார்:

“மிஸ்டர். அட்கின்சன், துபாய் சேனலின் ஸ்பான்சரும் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியுமானவர் எங்களுடைய வழக்கமான வாடிக்கையாளர்களில் ஒருவர். அவருடைய பரிந்துரையின் காரணமாகவே உங்கள் டிக்கெட் பிசினஸ் கிளாஸாக மேம்படுத்தப்பட்டது.”

ராம் மிகவும் ஆச்சரியமடைந்து மகிழ்ச்சியடைந்தார்.

“இனிய பயணம் அமையட்டும், சார்,” என்று அந்த விமானப் பணியாளர் புன்னகையுடன் கூறினார்.

ராம் தனக்குள் மெதுவாக,

“எமிரேட்ஸ் — வானில் சிறந்த விமான சேவை,” என்று கூறிக்கொண்டார்.

ராம் தங்களுடைய விமான சேவையைப் பாராட்டியதைக் கேட்ட அந்தப் பணியாளர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.

விமானம் வானில் உயர்ந்து பறக்கத் தொடங்கியபோது, ராம் ஜன்னல் வழியாக வெளியே பார்த்துக்கொண்டே, தனக்காகக் காத்திருந்த அந்த உற்சாகமான பயணத்தைப் பற்றி சிந்தித்தார்.

பயணம் தொடர்கிறது...

கே. ராகவன்

25-8-26

Small Story 712.

 Small Story 712

Life is Beautiful – 57

After a few days, Ram met Ranjitha again at the walking spot in Saluvamba Park.

Ranjitha wished him, “Hello, Professor-writer! How are you? What a pleasant surprise to meet you again here. Actually, I wanted to convey my best wishes to you for a happy journey to Dubai tomorrow, but I happened to meet you here.”

Ram was surprised. “How do you know that I am going to Dubai?”

“Yesterday, Kaathambari mailed me and told me that you are going to Dubai tomorrow.”

“Thank you for your wishes. I am only praying that I should be able to go and come back without any disturbances, considering the ongoing escalation between the US and Iran.”

“Nothing will happen. You will go and see the talk of the city on the global map and come back safely,” Ranjitha assured him.

“Thank you,” Ram whispered.

In the meantime, Ranjitha received a call from her mother and had to leave. After completing his walk, Ram returned home and saw Tommy waiting for him.

He affectionately patted Tommy and said, “Hey, friend, I will be missing you for a few days. I don’t know exactly how many.”

Tommy came closer to him, and Ram hugged him lovingly.

After finishing his bath and pooja, Ram sat in his chair and recollected the day’s incidents. He felt that life was moving in the right direction for him. He was happy and felt that God was taking care of everything. Whatever came his way, he would accept it with faith.

After a few minutes, Raj called Ram and confirmed that he would be at Ram’s place sharp at 7:00 a.m. the next morning. They would then leave for Kempegowda International Airport, Bengaluru, as Ram’s flight was scheduled to depart at 1:30 p.m.

After lunch and a little rest, Ram packed his clothes in a suitcase. He kept his travel documents and passport safely in his hand baggage and made all the necessary preparations for the next day’s departure.

That night, he watched television for about twenty minutes and then retired early so that he could wake up at 5:00 a.m. and get ready in time.

Before going to bed, Ram once again affectionately patted Tommy.

He looked at his faithful friend and smiled.

Tomorrow would be the beginning of another journey, and Ram was ready to accept whatever the future had in store for him.

To be continued

K. Ragavan

24-8-26

Small Story 712.T

 

சிறுகதை 712

வாழ்க்கை அழகானது – 57

சில நாட்களுக்குப் பிறகு, சாலுவம்பாபூங்காவில் உள்ள நடைப்பயிற்சி இடத்தில் ராம் மீண்டும் ரஞ்சிதாவைச் சந்தித்தார்.

ரஞ்சிதா அவரை வாழ்த்தியபடி, “வணக்கம், பேராசிரியர்-எழுத்தாளரே! எப்படி இருக்கிறீர்கள்? உங்களை மீண்டும் இங்கே சந்திப்பது எவ்வளவு மகிழ்ச்சியான ஆச்சரியம்! உண்மையில், நீங்கள் நாளை துபாய் செல்லவிருப்பதால், உங்கள் பயணம் இனிதாக அமைய என் நல்வாழ்த்துகளைத் தெரிவிக்க வேண்டும் என்று நினைத்திருந்தேன். ஆனால், எதிர்பாராதவிதமாக உங்களை இங்கே சந்தித்துவிட்டேன்,” என்றாள்.

ராம் ஆச்சரியப்பட்டார். “நான் துபாய் செல்கிறேன் என்பது உங்களுக்கு எப்படித் தெரியும்?”

“நேற்று காதாம்பரி எனக்கு மின்னஞ்சல் அனுப்பி, நீங்கள் நாளை துபாய் செல்லவிருப்பதாகத் தெரிவித்திருந்தாள்.”

“உங்கள் நல்வாழ்த்துகளுக்கு நன்றி. தற்போது அமெரிக்காவுக்கும் ஈரானுக்கும் இடையிலான பதற்றம் அதிகரித்து வரும் நிலையில், எந்தவித இடையூறும் இல்லாமல் சென்று, பாதுகாப்பாகத் திரும்பி வர வேண்டும் என்று மட்டுமே நான் பிரார்த்தித்துக் கொண்டிருக்கிறேன்.”

“எதுவும் நடக்காது. நீங்கள் சென்று, உலக வரைபடத்தில் தற்போது பேசப்படும் நகரமாகத் திகழும் துபாயைக் கண்டு ரசித்துவிட்டு, பத்திரமாகத் திரும்பி வருவீர்கள்,” என்று ரஞ்சிதா அவருக்கு நம்பிக்கையூட்டினாள்.

“நன்றி,” என்று ராம் மெதுவாகக் கூறினார்.

இதற்கிடையில், ரஞ்சிதாவின் தாயார் தொலைபேசியில் அழைத்ததால், அவள் அங்கிருந்து புறப்பட வேண்டியதாகிவிட்டது.

தனது நடைப்பயிற்சியை முடித்துக் கொண்டு ராம் வீடு திரும்பியபோது, டாமி அவருக்காகக் காத்திருந்தான்.

அன்புடன் டாமியைத் தடவிக் கொடுத்தபடி ராம், “ஹே, நண்பா! இன்னும் சில நாட்களுக்கு நான் உன்னைப் பிரிந்து இருக்க வேண்டியிருக்கும். எத்தனை நாட்கள் என்று எனக்கே சரியாகத் தெரியவில்லை,” என்றார்.

டாமி அவருக்கு இன்னும் நெருக்கமாக வந்தான். ராம் அவனை அன்புடன் கட்டியணைத்தார்.

குளித்து, பூஜையை முடித்த பிறகு, ராம் தனது நாற்காலியில் அமர்ந்து, அன்று நடந்த நிகழ்வுகளை நினைவுகூர்ந்தார்.

தனது வாழ்க்கை சரியான பாதையில் சென்று கொண்டிருப்பதாக அவருக்குத் தோன்றியது. அவர் மகிழ்ச்சியாக இருந்தார். எல்லாவற்றையும் இறைவன் பார்த்துக்கொள்கிறான் என்ற நம்பிக்கை அவருக்குள் இருந்தது. தன் வாழ்க்கையில் எது நடந்தாலும், அதை இறைநம்பிக்கையுடன் ஏற்றுக்கொள்வது என்று அவர் முடிவு செய்திருந்தார்.

சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, ராஜ் ராமைத் தொலைபேசியில் அழைத்து, மறுநாள் காலை சரியாக 7:00 மணிக்கு ராமின் வீட்டிற்கு வந்து விடுவதாக உறுதி செய்தார். பின்னர் இருவரும் பெங்களூருவில் உள்ள கெம்பேகவுடா சர்வதேச விமான நிலையத்திற்குப் புறப்படுவார்கள். ராமின் விமானம் மதியம் 1:30 மணிக்கு புறப்படவிருந்தது.

மதிய உணவுக்குப் பிறகு சிறிது நேரம் ஓய்வெடுத்த ராம், தனது உடைகளை ஒரு சூட்கேஸில் எடுத்து வைத்தார். பயணத்திற்குத் தேவையான ஆவணங்களையும் கடவுச்சீட்டையும் தனது கையில் எடுத்துச் செல்லும் பையில் பத்திரமாக வைத்தார். மறுநாள் பயணத்திற்குத் தேவையான அனைத்து ஏற்பாடுகளையும் செய்து முடித்தார்.

அன்றிரவு சுமார் இருபது நிமிடங்கள் தொலைக்காட்சியைப் பார்த்துவிட்டு, அதிகாலையில் 5:00 மணிக்கு எழுந்து சரியான நேரத்தில் தயாராக வேண்டும் என்பதற்காக, ராம் சீக்கிரமே படுக்கைக்குச் சென்றார்.

படுக்கைக்குச் செல்வதற்கு முன், அவர் மீண்டும் ஒருமுறை டாமியை அன்புடன் தடவிக் கொடுத்தார்.

தனது உண்மையான நண்பனைப் பார்த்து ராம் புன்னகைத்தார்.

மறுநாள் தொடங்கவிருந்தது மற்றொரு புதிய பயணம். எதிர்காலம் தன்னுக்காக என்ன வைத்திருக்கிறதோ, அதை ஏற்றுக்கொள்ள ராம் தயாராக இருந்தார்.

தொடரும்

கே. ராகவன்

24-8-26

Small Story 711.

 Small Story 711.

Life Is Beautiful 56

After a few days, Ram wanted to go for an evening walk near Panchavadi Circle, just for a change. He also thought of having tea at a newly opened restaurant that specialised in different varieties of tea.

Tommy wagged his tail at his master and sat quietly in his place. Ram closed the door and looked outside. Dark clouds were gathering, and he wondered whether they were an indication of rain. After checking the weather carefully, he decided it was safe to go.

Ram started walking and reached the tea restaurant in about fifteen minutes. A few people were already sitting there, enjoying their tea and chatting.

Ram ordered his favourite ginger-and-cardamom tea. While he was waiting, a young boy of about ten came up to his table.

“Sir, are you Mr. Ram, the professor and writer?”

Ram was taken aback. “Yes. Who are you, my dear boy?”

“Sir, my name is Sriram. I am studying in the sixth standard at St. Joseph’s Convent. My mummy and I came here to have tea. She saw you and asked me to confirm whether you were Mr. Ram.”

At that moment, a woman in her mid-thirties approached and wished him.

“Hello, sir. I am Nandhini. I attended the O01 Academy meeting last week. I saw you there and heard your speech. I am thrilled to see you here.”

“Thank you, Nandhini. It is nice to meet you again.”

“I stay very close by, near the house of former producer-director M. P. Shankar. My husband is an IT director at Infosys.”

Ram smiled. “Thank you for recognising me and coming over to greet me.”

“It is my pleasure, sir,” Nandhini replied. “I would like to invite you to Sriram’s birthday celebration on the 4th of next month at our home. Sriram is already interested in writing and blogging. He would be very happy to receive your blessings.”

Ram looked at the boy and smiled.

“Sriram, I wish you all the very best. With your interest in writing, I am sure you can become a great blogger and content creator in the future. Keep reading, keep learning and, above all, keep writing.”

Ram then paused for a moment and said, “Nandhini, thank you very much for inviting me. Unfortunately, I will not be available on Sriram’s birthday, as I will be out of the country in Dubai on that day. I am leaving shortly and I am not sure when I will be returning. Please accept my advance wishes for Sriram, and convey my blessings to him on his special day.”

Nandhini thanked him warmly.

“Sir, I understand that you are leaving for Dubai in a few days. I have a cousin who is settled there. Her husband runs an event-management company, and their only son, Narasimhan, is studying at the University of Wollongong. You can meet them if you have the opportunity. He is also very fond of reading.”

Nandhini then gave Ram her address, phone number and location.

After spending another ten minutes together, they all said goodbye and departed.

As Ram walked home, he wondered about the unexpected encounter.

“What a beautiful evening,” he thought. “I came out for a simple walk and a cup of tea, but it has taken my life in an entirely new direction. Sometimes, the smallest moments can create the most beautiful memories.”

After reaching home, Ram watched the evening news. He then gave Tommy his dinner and switched on the television again. The news was dominated by the ongoing crisis in the Middle East.

Although there had been no immediate attack or major escalation at that moment, Ram felt that he should visit Dubai soon and return before the situation became more uncertain. He decided to travel on Saturday afternoon and reserved a seat on an Emirates flight from Bengaluru.

Raj happened to have a meeting in Bengaluru on the same day. He told Ram that he would drop him at Kempegowda International Airport.

“Raj, there is no need. I can go to the airport myself,” Ram said.

But Raj was firm.

“No, Ram. I will be there. I will drop you at the airport.”

Ram could not persuade him otherwise.

Later that night, sitting quietly with Tommy beside him, Ram whispered to himself:

“How blessed I am. God has given me wonderful friends like Raj and Murthy.”

At the same time, another thought crossed his mind. God had also introduced the beautiful Vasanthy into his life, and Ram wondered why he had failed to recognise the importance of her presence.

Life, he realised, was full of unexpected meetings, friendships, memories and missed opportunities.

Perhaps every new turn had a meaning.

To be continued...

K. Ragavan

23-6-26

Small Story 711.T

 சிறுகதை 711

வாழ்க்கை அழகானது – 56

சில நாட்களுக்குப் பிறகு, ராம் ஒரு மாலை நேரத்தில் பஞ்சவாடி சர்க்கிள் அருகே சிறிது நேரம் நடந்து வரலாம் என்று நினைத்தார். மாற்றத்திற்காக அப்படிச் செல்ல வேண்டும் என்று தோன்றியது. அதே சமயம், புதிதாகத் திறக்கப்பட்டு பலவிதமான தேநீர் வகைகளைத் தயாரிக்கும் ஒரு உணவகத்தில் தேநீர் அருந்தவும் அவர் எண்ணினார்.

டாமி தனது எஜமானைப் பார்த்து வாலை ஆட்டிவிட்டு, அமைதியாகத் தனது இடத்தில் அமர்ந்தது. ராம் கதவை மூடிவிட்டு வெளியே பார்த்தார். வானத்தில் கருமேகங்கள் திரண்டு கொண்டிருந்தன. மழை வருவதற்கான அறிகுறியா என்று அவர் யோசித்தார். வானிலையை நன்றாகக் கவனித்த பிறகு, வெளியே செல்வது பாதுகாப்பானது என்று முடிவு செய்தார்.

ராம் நடக்கத் தொடங்கி, சுமார் பதினைந்து நிமிடங்களில் அந்தத் தேநீர் உணவகத்தை அடைந்தார். ஏற்கெனவே சிலர் அங்கு அமர்ந்து தேநீர் அருந்தியபடியும், பேசிக்கொண்டிருந்தபடியும் இருந்தனர்.

ராம் தனக்குப் பிடித்த இஞ்சி-ஏலக்காய் தேநீரை ஆர்டர் செய்தார். அவர் தேநீருக்காகக் காத்திருந்தபோது, சுமார் பத்து வயது மதிக்கத்தக்க ஒரு சிறுவன் அவரது மேசைக்கு அருகில் வந்தான்.

“சார், நீங்கள் பேராசிரியரும் எழுத்தாளருமான திரு. ராம் தானே?”

ராம் ஆச்சரியமடைந்தார்.

“ஆம். நீ யார், அன்பே?”

“சார், என் பெயர் ஸ்ரீராம். நான் செயின்ட் ஜோசஃப் கான்வென்ட்டில் ஆறாம் வகுப்பு படிக்கிறேன். நானும் என் அம்மாவும் தேநீர் அருந்துவதற்காக இங்கு வந்தோம். உங்களைப் பார்த்த என் அம்மா, நீங்கள் திரு. ராம்தானா என்று உறுதிப்படுத்திக் கொண்டு வரச் சொன்னார்.”

அந்த நேரத்தில், முப்பது வயதுகளின் நடுப்பகுதியில் இருந்த ஒரு பெண் ராமை அணுகி வணக்கம் தெரிவித்தார்.

“வணக்கம் சார். நான் நந்தினி. கடந்த வாரம் நடைபெற்ற O01 அகாடமி கூட்டத்தில் கலந்து கொண்டேன். அங்கு உங்களைப் பார்த்தேன். உங்கள் உரையையும் கேட்டேன். உங்களை இங்கு சந்தித்ததில் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது.”

“நன்றி, நந்தினி. உங்களை மீண்டும் சந்திப்பதில் எனக்கும் மகிழ்ச்சி.”

“நான் முன்னாள் திரைப்படத் தயாரிப்பாளரும் இயக்குநருமான எம். பி. சங்கர் அவர்களின் வீட்டுக்கு அருகிலேயே வசிக்கிறேன். என் கணவர் இன்ஃபோசிஸில் ஐ.டி. இயக்குநராகப் பணியாற்றுகிறார்.”

ராம் புன்னகைத்தார்.

“என்னை அடையாளம் கண்டு இங்கு வந்து சந்தித்ததற்கு நன்றி.”

“இது எனக்கு மகிழ்ச்சிதான், சார்,” என்று நந்தினி பதிலளித்தார். “அடுத்த மாதம் 4-ஆம் தேதி எங்கள் வீட்டில் நடைபெறவிருக்கும் ஸ்ரீராமின் பிறந்தநாள் விழாவுக்கு உங்களை அழைக்க விரும்புகிறேன். ஸ்ரீராமுக்கு ஏற்கெனவே எழுத்து மற்றும் வலைப்பதிவில் ஆர்வம் உள்ளது. உங்கள் ஆசீர்வாதத்தைப் பெறுவதில் அவன் மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைவான்.”

ராம் சிறுவனைப் பார்த்துப் புன்னகைத்தார்.

“ஸ்ரீராம், உனக்கு என்னுடைய மனமார்ந்த வாழ்த்துகள். உனக்கு எழுத்தில் இருக்கும் ஆர்வத்தைப் பார்த்தால், எதிர்காலத்தில் நீ ஒரு சிறந்த பதிவராவாய், உள்ளடக்கப் படைப்பாளராகவும் வளர்வாய் என்று நம்புகிறேன். தொடர்ந்து படி, தொடர்ந்து கற்றுக்கொள்; எல்லாவற்றுக்கும் மேலாக, தொடர்ந்து எழுது.”

சிறிது நேரம் அமைதியாக இருந்த ராம், பின்னர் கூறினார்:

“நந்தினி, என்னை அழைத்ததற்கு மிக்க நன்றி. ஆனால், துரதிர்ஷ்டவசமாக, ஸ்ரீராமின் பிறந்தநாளன்று நான் நாட்டில் இருக்க மாட்டேன். அன்றைய தினம் நான் துபாயில் இருப்பேன். விரைவில் புறப்படுகிறேன்; நான் எப்போது திரும்புவேன் என்பதும் இப்போது உறுதியாகத் தெரியவில்லை. எனவே, ஸ்ரீராமுக்கு என்னுடைய முன்கூட்டிய பிறந்தநாள் வாழ்த்துகளைத் தெரிவித்துக்கொள்ளுங்கள். அவனுடைய சிறப்பான நாளில் என்னுடைய ஆசீர்வாதங்களையும் அவனிடம் தெரிவியுங்கள்.”

நந்தினி அவருக்கு அன்புடன் நன்றி தெரிவித்தார்.

“சார், நீங்கள் இன்னும் சில நாட்களில் துபாய் செல்ல இருப்பதாகப் புரிந்துகொண்டேன். எனக்கு அங்கு குடியேறியுள்ள ஒரு உறவினர் இருக்கிறார். அவருடைய கணவர் நிகழ்ச்சி ஏற்பாட்டு நிறுவனத்தை நடத்தி வருகிறார். அவர்களுடைய ஒரே மகன் நரசிம்மன், வொல்லாங்காங் பல்கலைக்கழகத்தில் படித்து வருகிறான். உங்களுக்கு வாய்ப்பு கிடைத்தால் அவர்களைச் சந்திக்கலாம். அவனுக்கும் வாசிப்பில் மிகுந்த ஆர்வம் உள்ளது.”

பின்னர் நந்தினி தனது முகவரி, தொலைபேசி எண் மற்றும் இருப்பிட விவரங்களை ராமிடம் கொடுத்தார்.

மேலும் பத்து நிமிடங்கள் அவர்கள் அனைவரும் ஒன்றாகப் பேசிக்கொண்டிருந்தனர். பின்னர் ஒருவருக்கொருவர் விடைபெற்று அங்கிருந்து புறப்பட்டனர்.

ராம் வீட்டை நோக்கி நடந்து செல்லும்போது, எதிர்பாராத அந்தச் சந்திப்பைப் பற்றி யோசித்துக் கொண்டிருந்தார்.

“என்ன ஓர் அழகான மாலை!” என்று அவர் நினைத்தார். “சாதாரணமாகச் சிறிது நேரம் நடந்து சென்று, ஒரு கோப்பை தேநீர் அருந்த வேண்டும் என்றுதான் வீட்டை விட்டு வெளியே வந்தேன். ஆனால், அது என் வாழ்க்கையை முற்றிலும் புதிய திசையில் கொண்டு சென்றுவிட்டது. சில சமயங்களில், மிகச் சிறிய நிகழ்வுகள்தான் மிக அழகான நினைவுகளை உருவாக்குகின்றன.”

வீட்டை அடைந்த பிறகு, ராம் மாலைச் செய்திகளைப் பார்த்தார். பின்னர் டாமிக்கு இரவு உணவு கொடுத்துவிட்டு மீண்டும் தொலைக்காட்சியை இயக்கினார். மத்திய கிழக்கில் தொடர்ந்து நிலவி வந்த நெருக்கடியே செய்திகளில் முக்கிய இடத்தைப் பிடித்திருந்தது.

அந்த நேரத்தில் உடனடியாக எந்தத் தாக்குதலும் பெரிய அளவிலான பதற்றத்தை ஏற்படுத்தும் சம்பவமும் நடைபெறவில்லை என்றாலும், நிலைமை மேலும் நிச்சயமற்றதாக மாறுவதற்கு முன்பு துபாய்க்குச் சென்று திரும்பிவிட வேண்டும் என்று ராம் நினைத்தார். சனிக்கிழமை பிற்பகல் பயணம் செய்ய முடிவு செய்து, பெங்களூருவிலிருந்து புறப்படும் எமிரேட்ஸ் விமானத்தில் ஒரு இருக்கையை முன்பதிவு செய்தார்.

அதே நாளில் ராஜுக்கும் பெங்களூருவில் ஒரு கூட்டம் இருந்தது. ராமை கெம்பேகவுடா சர்வதேச விமான நிலையத்தில் இறக்கிவிடுவதாக அவர் கூறினார்.

“ராஜ், அதற்குத் தேவையில்லை. நான் விமான நிலையத்திற்குத் தனியாகச் சென்று கொள்கிறேன்,” என்றார் ராம்.

ஆனால் ராஜ் உறுதியாக இருந்தார்.

“இல்லை, ராம். நான் வருகிறேன். உன்னை விமான நிலையத்தில் இறக்கிவிடுகிறேன்.”

ராம் எவ்வளவு வற்புறுத்தியும் ராஜை சம்மதிக்க வைக்க முடியவில்லை.

அன்று இரவு, டாமி அருகில் அமைதியாக அமர்ந்திருந்தபோது, ராம் தனக்குள் மெதுவாகச் சொல்லிக்கொண்டார்:

“நான் எவ்வளவு ஆசீர்வதிக்கப்பட்டவன்! ராஜ், மூர்த்தி போன்ற அற்புதமான நண்பர்களை இறைவன் எனக்குக் கொடுத்திருக்கிறார்.”

அதே நேரத்தில், மற்றொரு எண்ணமும் அவரது மனதில் தோன்றியது.

இறைவன் தனது வாழ்க்கையில் அழகான வசந்தியையும் அறிமுகப்படுத்தியிருந்தார். ஆனால், அவள் தனது வாழ்க்கையில் கொண்டிருந்த முக்கியத்துவத்தைத் தான் ஏன் உணரத் தவறிவிட்டேன் என்று ராம் எண்ணினார்.

வாழ்க்கை என்பது எதிர்பாராத சந்திப்புகள், நட்புகள், நினைவுகள் மற்றும் தவறவிட்ட வாய்ப்புகளால் நிறைந்தது என்பதை அவர் உணர்ந்தார்.

ஒவ்வொரு புதிய திருப்பத்திற்கும் ஏதோ ஒரு அர்த்தம் இருக்கலாம்.

தொடரும்...

கே. ராகவன்

23-8-26