சிறுகதை 713
வாழ்க்கை அழகானது — 58
மறுநாள் சரியாக காலை 7:00 மணிக்கு ராஜ், ராமின் வீட்டிற்கு வந்து, அவருடைய பயணப் பெட்டிகளுடன் அவரை அழைத்துச் சென்றார். முர்த்தியின் வீட்டுப் பால்கனியில் டாமி வாலை ஆட்டியபடி நின்றுகொண்டிருந்தான். டாமியை விட்டுப் பிரிவது ராமுக்கு வருத்தமாக இருந்தது. ஆனால், முர்த்தியின் குடும்பத்தினர் டாமியை தங்களுடைய குடும்பத்தில் ஒருவராகவே கருதி அன்புடன் பார்த்துக்கொள்வார்கள் என்பதை நினைத்தபோது, ராமுக்கு மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தது.
அவர்கள் காரில் பயணம் செய்துகொண்டிருந்தபோது, ராஜ் ராமிடம்,
“நீங்கள் உங்களுக்குத் தேவையான அனைத்தையும் எடுத்துக்கொண்டீர்கள் என்று நம்புகிறேன்,” என்று கேட்டார்.
“ஆம்,” என்று ராம் மெதுவாகப் பதிலளித்தார்.
வழியில் அவர்கள் மத்தூரில் காலை உணவுக்காக நின்றுவிட்டு, பின்னர் தங்களுடைய பயணத்தைத் தொடர்ந்தார்கள்.
“உலகம் முழுவதும் மிகவும் பேசப்படும் உயரமான கட்டிடங்களும் நவீன அதிசயங்களும் நிறைந்த துபாயைப் பார்க்கப்போகிறீர்கள். நீங்கள் மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலி,” என்று ராஜ் கூறினார்.
“ஆம், ராஜ். நான் துபாயைப் பற்றியும், அதன் அண்டை எமிரேட்ஸ் பகுதிகளைப் பற்றியும் படித்திருக்கிறேன். இப்படியொரு வாய்ப்பு எனக்குக் கிடைக்கும் என்று நான் ஒருபோதும் எதிர்பார்க்கவில்லை. ஆனால், தற்போது நடைபெற்று வரும் பதற்றம் அதிகரிப்பது பற்றித்தான் எனக்கு கவலையாக இருக்கிறது,” என்று ராம் கூறினார்.
“கவலைப்படாதீர்கள், ராம். அது விரைவில் முடிவுக்கு வரும் என்று நம்புகிறேன்,” என்று ராஜ் கூறினார்.
சரியாக காலை 11:30 மணிக்கு அவர்கள் கெம்பேகவுடா சர்வதேச விமான நிலையத்தை அடைந்தார்கள். ராஜ், ராமுக்கு இனிய பயணத்தை வாழ்த்தி, தொடர்ந்து தொடர்பில் இருக்குமாறு கேட்டுக்கொண்டார்.
ராம், ராஜிடம் விடைபெற்றுவிட்டு விமான நிலையத்திற்குள் சென்றார். எமிரேட்ஸ் ஏர்லைன்ஸ் கவுன்டருக்குச் சென்று, தன்னுடைய பயணப் பெட்டிகளை ஒப்படைத்து, போர்டிங் பாஸைப் பெற்றுக்கொண்டார். பின்னர் லவுஞ்சிற்குச் சென்றார்.
சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, எமிரேட்ஸ் நிறுவனத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெண் பணியாளர் ராமிடம் வந்தார்.
“நீங்கள்தான் திரு. ராம் அல்லவா? தயவுசெய்து உங்கள் பாஸ்போர்ட்டைத் தர முடியுமா?” என்று கேட்டார்.
ராம், “நான் ஏற்கனவே செக்-இன் செய்து, போர்டிங் பாஸையும் பெற்றுவிட்டேன்,” என்று பதிலளித்தார்.
“எனக்குத் தெரியும், சார். உங்களுக்கு பிசினஸ் கிளாஸ் இருக்கையாக மேம்படுத்தப்பட்டுள்ளது. எனவே, உங்கள் டிக்கெட்டையும் பாஸ்போர்ட்டையும் சரிபார்க்க வேண்டும்,” என்று அவர் கூறினார்.
தன்னுடைய டிக்கெட் ஏன் பிசினஸ் கிளாஸாக மாற்றப்பட்டது என்று புரியாமல் ராம் ஆச்சரியமடைந்தார்.
சுமார் ஐந்து நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, அந்தப் பெண் பணியாளர் ராமிடம் அவருடைய மேம்படுத்தப்பட்ட டிக்கெட்டையும் பாஸ்போர்ட்டையும் திரும்பக் கொடுத்தார்.
“இனிய பயணம் அமையட்டும், சார்,” என்று கூறினார்.
ராம் அவருக்கு நன்றி தெரிவித்துவிட்டு பிசினஸ் கிளாஸ் லவுஞ்சிற்குச் சென்றார். அடுத்த ஒரு மணி நேரத்தை அந்த லவுஞ்சின் அழகான சூழலையும் சிறப்பான வசதிகளையும் அனுபவித்தபடி கழித்தார்.
பின்னர் அவர் போர்டிங் கேட்டிற்குச் சென்றார். சிறிது நேரத்தில் விமானத்திற்குள் சென்று, தனக்காக ஒதுக்கப்பட்ட புதிய இருக்கையைக் கண்டார். அது கூடுதல் வசதிகளும் சிறப்பான அம்சங்களும் கொண்ட அற்புதமான பிசினஸ் கிளாஸ் இருக்கையாக இருந்தது.
விமானம் பெங்களூருவிலிருந்து புறப்படத் தொடங்கியது. ராம் தன்னுடைய சீட் பெல்ட்டை அணிந்துகொண்டு, இருக்கையில் வசதியாக அமர்ந்தார்.
அப்போது விமானப் பணியாளர்களில் ஒருவர் ராமிடம் வந்தார்.
“திரு. ராம், நீங்கள் வசதியாக இருக்கிறீர்களா?” என்று கேட்டார்.
“ஆம், நான் வசதியாக இருக்கிறேன். ஆனால், என்னுடைய முந்தைய டிக்கெட் எவ்வாறு பிசினஸ் கிளாஸ் டிக்கெட்டாக மாற்றப்பட்டது என்று நான் கேட்கலாமா?” என்று ராம் கேட்டார்.
அந்தப் பணியாளர் புன்னகைத்தபடி கூறினார்:
“மிஸ்டர். அட்கின்சன், துபாய் சேனலின் ஸ்பான்சரும் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியுமானவர் எங்களுடைய வழக்கமான வாடிக்கையாளர்களில் ஒருவர். அவருடைய பரிந்துரையின் காரணமாகவே உங்கள் டிக்கெட் பிசினஸ் கிளாஸாக மேம்படுத்தப்பட்டது.”
ராம் மிகவும் ஆச்சரியமடைந்து மகிழ்ச்சியடைந்தார்.
“இனிய பயணம் அமையட்டும், சார்,” என்று அந்த விமானப் பணியாளர் புன்னகையுடன் கூறினார்.
ராம் தனக்குள் மெதுவாக,
“எமிரேட்ஸ் — வானில் சிறந்த விமான சேவை,” என்று கூறிக்கொண்டார்.
ராம் தங்களுடைய விமான சேவையைப் பாராட்டியதைக் கேட்ட அந்தப் பணியாளர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.
விமானம் வானில் உயர்ந்து பறக்கத் தொடங்கியபோது, ராம் ஜன்னல் வழியாக வெளியே பார்த்துக்கொண்டே, தனக்காகக் காத்திருந்த அந்த உற்சாகமான பயணத்தைப் பற்றி சிந்தித்தார்.
பயணம் தொடர்கிறது...
கே. ராகவன்
25-8-26
No comments:
Post a Comment