சிறுகதை 707
வாழ்க்கை அழகானது 52
புதன்கிழமை மாலை, ரஞ்சிதாவிடமிருந்து ராமுக்கு ஒரு தொலைபேசி அழைப்பு வந்தது.
“மாலை வணக்கம், திரு. ராம். மாலை 5 மணிக்கு உங்கள் வீட்டிற்கு வந்து உங்களை அழைத்துச் செல்கிறேன். உங்கள் அடுக்குமாடிக் குடியிருப்பின் முன்வாசலில் காத்திருக்கவும். சோபியாவை அழைத்துக்கொண்ட பிறகு உங்கள் வீட்டிற்கு வருகிறேன்.”
மாலை 4:55 மணிக்கே ராம் தயாராகிவிட்டார். தன் எஜமானர் வெளியே செல்லப் போகிறார் என்பதை டாமி உடனடியாகப் புரிந்துகொண்டான்.
சரியாக மாலை 5 மணிக்கு ரஞ்சிதா வந்து ராமை வரவேற்றாள். முன் இருக்கையில் ரஞ்சிதாவுக்கு அருகில் சோபியா அமர்ந்திருந்தாள். ராம் பின் இருக்கையில் அமர்ந்தார்.
கார் புறப்பட்டதும் சோபியா மெதுவாகக் கூறினாள்:
“திரு. ராம், எனது உண்மையான அடையாளம் உங்களுக்கும், ரஞ்சிதாவுக்கும், OO1-க்கும் மட்டுமே தெரியும்.”
ராம், சோபியாவின் ரகசியத்தைக் காப்பது எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை உணர்ந்தார்.
“உங்கள் அடையாளமும், நீங்கள் என்மீது வைத்திருக்கும் நம்பிக்கையும் முற்றிலும் ரகசியமாகவே இருக்கும். அது என் தொழிலின் ஒரு பகுதியாகும். என் மீது நீங்கள் வைத்திருக்கும் நம்பிக்கையை நான் பெரிதும் பாராட்டுகிறேன். நீங்கள் என்னிடம் பகிர்ந்துகொண்ட எதுவும் என்னை விட்டு வெளியே செல்லாது.”
சோபியா புன்னகைத்தாள்.
“எனக்குத் தெரியும், சார். நீங்கள் பரந்த அறிவும், படைப்பாற்றல் மிக்க சிந்தனைகளும் கொண்டவர்.”
ரஞ்சிதாவின் பெற்றோருக்குக்கூட சோபியாவின் உண்மையான அடையாளம் தெரியாது.
இதற்கிடையில், ரஞ்சிதா தனது வீட்டை அடைந்தாள். மைசூரின் செல்வச் செழிப்பான பகுதிகளில் ஒன்றான ஜெயலட்சுமிபுரத்தில், முன்னாள் பிரீமியர் ஸ்டுடியோவுக்குப் பின்புறம் அந்தத் தனி வீடு அமைந்திருந்தது.
ரஞ்சிதாவின் தந்தை ராம்நாத் மற்றும் தாய் ஸ்வேதா இருவரும் ராமையும் சோபியாவையும் அன்புடன் வரவேற்றனர். அனைவரும் வரவேற்பறைக்குள் சென்றனர். ஸ்வேதா அவர்களுக்கு பழச்சாறு வழங்கினார்.
“ராம், நீங்கள் இருவரும் வந்ததில் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சி. சமீபத்தில் உங்கள் கட்டுரை ஒன்றைப் படித்தேன். மிகவும் நன்றாக இருந்தது,” என்றார் ராம்நாத்.
சோபியா அவரது பாராட்டைக் கேட்டு புன்னகைத்தாள்.
ரஞ்சிதா நினைவுகூர்ந்தாள்:
“சோபியா, நான் கடைசியாக உங்கள் வீட்டிற்கு வந்தபோது, நீங்கள் எனக்கு எல்லா இடங்களையும், குறிப்பாக ராக்கி மவுண்டனையும் காட்டினீர்கள். உங்கள் கணவர் எப்படி இருக்கிறார்? உங்கள் ஓவியம் வரையும் ஆர்வம் எப்படி இருக்கிறது?”
“எல்லாம் நன்றாக இருக்கிறது,” என்று சோபியா பதிலளித்தாள்.
பின்னர் சோபியா ராம்நாத்திடம் ஒரு இனிப்புப் பெட்டியைக் கொடுத்தாள். ராம் அவருக்கு ஒரு கிராஸ் பேனாவைப் பரிசாக அளித்து,
“மிகவும் மகிழ்ச்சியான மற்றும் ஆரோக்கியமான பிறந்தநாள் வாழ்த்துகள்,” என்று வாழ்த்தினார்.
ராம்நாத் கூறினார்:
“காலையில் உறவினர்கள் மற்றும் நண்பர்களுடன் பிறந்தநாள் சடங்குகளை முடித்துவிட்டோம். இந்த மாலை உங்கள் இருவருடனும் சிறிது நேரம் செலவிட வேண்டும் என்று நினைத்தேன்.”
“நன்றி, திரு. ராம்நாத்,” என்று ராம் அன்புடன் பதிலளித்தார்.
ரஞ்சிதா அவர்களுக்கு வீட்டையும் தோட்டத்தையும் சுற்றிக் காண்பித்தாள். பின்னர் அனைவரும் மீண்டும் வரவேற்பறைக்குத் திரும்பினர். வீட்டின் தூய்மையை ராம் மிகவும் ரசித்தார். ஒவ்வொரு பொருளும் நேர்த்தியாகவும் மிகுந்த கவனத்துடனும் ஒழுங்குபடுத்தப்பட்டிருந்தது.
சுமார் இரவு 7:15 மணியளவில் அனைவரும் உணவருந்தும் அறைக்குச் சென்றனர். பூரி உள்ளிட்ட பலவிதமான சுவையான உணவுகள் தயாரிக்கப்பட்டிருந்தன. கேசரி மற்றும் பாதாம் கேக் என இரண்டு வகையான இனிப்புகளும் இருந்தன.
“இந்த இரண்டு இனிப்புகளும் எனக்கு மிகவும் பிடித்தவை,” என்று ராம் மெதுவாகக் கூறினார்.
அனைவரும் சாப்பிடத் தொடங்கினர். சோபியாவும் அனைத்து உணவுகளையும் மகிழ்ச்சியுடன் ருசித்தாள்.
திடீரென்று, ராம் ஒரு புகைப்படத்தைக் கவனித்து ராம்நாத்திடம் கேட்டார்:
“உங்களுடன் இருக்கும் இந்தப் பெரியவர் யார்?”
ராம்நாத் பதிலளித்தார்:
“நான் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு சென்னை சென்றிருந்தபோது, என் உறவினர் ஒருவரைச் சந்தித்தேன். அவர் இப்போது இல்லை. அவர் பிரபலமான எழுத்தாளர். பல விருதுகளைப் பெற்றவர். அவரது பெயர் ஆர். கி. ரங்கராஜன்.”
ராம் அதிர்ச்சியடைந்தார்.
“ஓ! கடவுளே! இவர் எனக்குப் பிடித்த எழுத்தாளர்களில் ஒருவர். புகழ்பெற்ற சுமை தாங்கி திரைப்படத்தின் மூலக்கதையை எழுதியவரும் இவர்தான்.”
“நீங்கள் சொல்வது சரிதான்,” என்று ராம்நாத் பதிலளித்தார்.
“சுமை தாங்கி திரைப்படத்தை என்னால் ஒருபோதும் மறக்க முடியாது,” என்று ராம் உணர்ச்சிப் பெருக்குடன் மெதுவாகக் கூறினார்.
சுவையான இரவு உணவும் அன்பான உரையாடல்களும் முடிந்த பிறகு, அனைவரும் விடைபெறும் நேரம் வந்தது. ரஞ்சிதா முதலில் ராமை அவரது குடியிருப்பில் இறக்கிவிட்டாள். பின்னர் சோபியாவை அவரது ஹோட்டலுக்கு அழைத்துச் சென்றாள்.
டாமி தனது எஜமானருக்காக ஆவலுடன் காத்திருந்தான். ராம் உள்ளே நுழைந்ததும், டாமி அவரை அன்புடன் வரவேற்றான். ராம் அவனுக்கு உணவு கொடுத்துவிட்டு, தனக்குப் பிடித்த நாற்காலியில் அமர்ந்தார்.
சில நிமிடங்கள் அவர் அமைதியாக அமர்ந்திருந்தார்; அவரது மனம் பழைய நினைவுகளில் மூழ்கியது.
பின்னர் ராம் மெதுவாகக் கூறினார்:
“ஓ, வசந்தி... சுமை தாங்கி திரைப்படம் உன்னைப் பற்றிய எத்தனையோ பழைய நினைவுகளை மீண்டும் கொண்டு வந்துவிட்டது. நான் உன்னை மிகவும் தவறவிடுகிறேன்.”
அவரது கண்களில் கண்ணீர் நிறைந்தது.
தொடரும்...
கே. ராகவன்
No comments:
Post a Comment