Small Story 724.T

 சிறுகதை 724

வாழ்க்கை அழகானது – 69

ராம் தனது இருக்கையில் அமர்ந்ததும், அலுவலக உதவியாளர் அவருக்கு ஒரு கப் தேநீர் கொண்டு வந்து கொடுத்தார். ராம் தேநீரை முதல் மிடறு பருகியவுடன், அதில் இருந்த பரிச்சயமான ஏலக்காய் மணத்தை உணர்ந்தார். அந்தச் சுவை, குறிப்பாக காலையில் தான் கேட்டிருந்த அந்தத் தமிழ் பாடலுடன் தொடர்புடைய அழகான நினைவுகளை உடனடியாக அவருக்கு நினைவூட்டியது.

அப்போது காதம்பரி அறைக்குள் வந்து,

“குட் மார்னிங், ராம்,” என்று வாழ்த்தினாள்.

“குட் மார்னிங், காதம்பரி,” என்று ராம் புன்னகையுடன் பதிலளித்தார்.

பின்னர் அவள் ராமுக்கு எதிரே இருந்த இருக்கையில் அமர்ந்து தேநீர் அருந்தத் தொடங்கினாள்.

திடீரென்று, சேனல் நிறுவனம் ராமுக்கு புதிதாக வழங்கியிருந்த அவரது கைப்பேசி ஒலிக்கத் தொடங்கியது. ராம் திரையைப் பார்த்துவிட்டு அழைப்பை ஏற்றார்.

“ஹலோ, ராம்! எப்படி இருக்கிறாய்?” என்று கேட்டது அவரது நண்பர் மூர்த்தியின் குரல்.

“நான் நன்றாக இருக்கிறேன், மூர்த்தி. அங்கே எல்லாம் எப்படி இருக்கிறது?”

“எல்லாம் நன்றாக இருக்கிறது. டாமி எங்களுடன் மிகவும் சந்தோஷமாக இருக்கிறது. நாங்களும் அனைவரும் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறோம். உண்மையில், ஒரு நல்ல செய்தியை உன்னிடம் பகிர்ந்து கொள்ளத்தான் அழைத்தேன்.”

“ஓ! என்ன நல்ல செய்தி?” என்று ராம் ஆர்வத்துடன் கேட்டார்.

“ஜெர்மனிக்குச் சென்று அவர்களுடைய தயாரிப்புகளைப் பார்வையிட்டு, அவற்றைச் சோதித்துப் பார்க்க ஒரு நல்ல வேட்பாளரை நமது மேலதிகாரிகள் தேர்வு செய்துள்ளனர். நானும் நமது நிர்வாக இயக்குநரும் ஆலோசித்து, பிரசன்னாவை ஜெர்மனிக்கு அனுப்புவது என்று முடிவு செய்துள்ளோம். அவர் துபாய் வழியாகப் பயணம் செய்ய இருக்கிறார். ஞாயிற்றுக்கிழமைக்கான விமானப் பயணச்சீட்டையும் பதிவு செய்துவிட்டோம். உன்னைச் சந்திப்பதற்காக அவர் துபாயில் ஒரு நாள் தங்குவார். அவருக்கான தங்குமிடமும் ஒரு ஹோட்டலில் முன்பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது.”

“அது உண்மையிலேயே நல்ல செய்தி, மூர்த்தி. பிரசன்னா உண்மையிலேயே அதிர்ஷ்டசாலி,” என்று ராம் மகிழ்ச்சியுடன் கூறினார்.

“ஆம், ராம். உனது ஆலோசனைக்காக நான் உனக்கு நன்றி சொல்ல வேண்டும். இவ்வளவு குறுகிய காலத்திலேயே அவருக்கு ஜெர்மனி செல்லும் இந்த அற்புதமான வாய்ப்பு கிடைத்திருக்கிறது. இந்த விஷயத்தை உன்னிடம் நேரடியாகத் தெரிவிக்க வேண்டும் என்று நினைத்தேன். பார்த்துக்கொள், ராம்.”

“நன்றி, மூர்த்தி. பிரசன்னாவுக்கு எனது நல்வாழ்த்துகளைத் தெரிவி.”

அழைப்பு முடிந்தது.

ராம் பேசியதைக் கேட்டுக் கொண்டிருந்த காதம்பரியின் முகத்தில் மகிழ்ச்சியும், அதே நேரத்தில் ஆர்வமும் தெரிந்தது. பிரசன்னா யார், அவருக்கும் ராமுக்கும் என்ன தொடர்பு, மேலும் அவர் ஜெர்மனி செல்லும் வாய்ப்பைப் பற்றி ராம் ஏன் இவ்வளவு மகிழ்ச்சியடைந்தார் என்பதையெல்லாம் தெரிந்துகொள்ள அவள் ஆவலாக இருந்தாள்.

ஆர்வத்துடன் ராமைப் பார்த்த காதம்பரி இறுதியில் கேட்டாள்:

“ராம், பிரசன்னா யார்? அவருக்கும் உங்களுக்கும் என்ன தொடர்பு?”

ராம் காதம்பரியைப் பார்த்து மர்மமான புன்னகை ஒன்றைச் சிந்தினார்.

தொடரும்…

கே. ராகவன்

5-9-26