Small Story 775.T

 சிறுகதை 775

 மைசூரில் மனதை நெகிழச் செய்த நண்பர்களின் மீண்டும் கூடல்

பெங்களூருக்குச் செல்லும் விமானத்தில் தனது இருக்கையில் அமர்ந்ததும், சோபியா தனது அன்புத் தோழி ரஞ்சிதாவுக்குத் தான் இந்தியாவிற்குப் புறப்பட்டு வந்து கொண்டிருப்பதாகச் செய்தி அனுப்பினாள்.

சோபியா கடைசியாக இந்தியாவிற்கு வந்து மூன்று ஆண்டுகள் ஆகியிருந்தன. இப்போது மீண்டும் ரஞ்சிதாவையும் மற்ற நண்பர்களையும் சந்திக்கப் போகிறோம் என்ற மகிழ்ச்சி அவளுடைய மனம் முழுவதும் நிறைந்திருந்தது. குறிப்பாக, ரஞ்சிதாவின் மகன் கிருஷ்ணாவின் முதல் பிறந்தநாள் விழாவில் கலந்து கொள்வதற்காகவே இந்தப் பயணம் அவளுக்கு மிகவும் சிறப்பானதாக அமைந்தது.

லண்டனிலிருந்து ஒன்பது மணி நேரப் பயணத்திற்குப் பிறகு, சோபியா பெங்களூரு சர்வதேச விமான நிலையத்தை வந்தடைந்தாள். தனது உடைமைகளைப் பெற்றுக்கொண்டு, தேவையான நடைமுறைகளை முடித்த பின்னர், மைசூருக்குச் செல்ல ஒரு வாடகைக் காரை முன்பதிவு செய்ய நினைத்தாள். அப்போது ஒருவர் அவளருகில் வந்தார்.

“அம்மா, நீங்கள் சோபியாவா? என் பெயர் கேசவ். நான் OO1 அகாடமியின் ஓட்டுநர். ரஞ்சிதா மேடம் உங்களை விமான நிலையத்திலிருந்து அழைத்து வந்து, மைசூரில் உள்ள தாஸபிரகாஷ் பாரடைஸ் ஹோட்டலில் சேர்ப்பதற்காக என்னை அனுப்பியிருக்கிறார்” என்றார்.

இந்த எதிர்பாராத ஏற்பாட்டைக் கண்டு சோபியா மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தாள். உடனே கேசவ் ரஞ்சிதாவைத் தொலைபேசியில் அழைத்து, அந்தத் தொலைபேசியைச் சோபியாவிடம் கொடுத்தார்.

“ஹேய், சோபியா! எப்படி இருக்கிறாய்? உன் கணவர் எப்படி இருக்கிறார்? கிருஷ்ணாவின் முதல் பிறந்தநாள் விழாவில் கலந்து கொள்வதற்காக இவ்வளவு தூரம் லண்டனிலிருந்து வந்திருப்பது எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது! பயணத்தை நிம்மதியாக அனுபவி. வழியில் கேசவ் உன்னை ஏதாவது ஓர் இடத்தில் நிறுத்தி காலை உணவு சாப்பிட ஏற்பாடு செய்வார். காலை 8.40 மணிக்குள் நீ ஹோட்டலைச் சென்றடைந்து விடுவாய். அங்கே சுமார் மூன்று மணி நேரம் ஓய்வெடுத்துவிட்டு, பிறந்தநாள் விழாவிற்காக எங்கள் வீட்டிற்கு வந்துவிடு. உன்னை மீண்டும் சந்திக்க நாங்கள் அனைவரும் ஆவலுடன் காத்திருக்கிறோம்!” என்று ரஞ்சிதா அன்புடன் கூறினாள்.

“மிக்க நன்றி, ரஞ்சிதா! உன்னுடைய அன்பும் அக்கறையும் என்னை மிகவும் நெகிழச் செய்கின்றன. விரைவில் சந்திப்போம்!” என்று சோபியா மகிழ்ச்சியுடன் பதிலளித்தாள்.

காரில் வசதியாக அமர்ந்து, சீரான பயணத்தை ரசித்தபடியே சென்ற சோபியாவின் மனதில் ரஞ்சிதாவின் அன்பான செயல் மீண்டும் மீண்டும் நினைவுக்கு வந்தது. பெங்களூரு விமான நிலையத்திற்கே தன்னை அழைத்துச் செல்வதற்காகத் தோழி கார் மற்றும் ஓட்டுநரை ஏற்பாடு செய்வாள் என்று அவள் ஒருபோதும் எதிர்பார்க்கவில்லை.

வாழ்க்கையில் நல்ல மனிதர்களை இறைவன் எவ்வளவு அழகாக இணைக்கிறார் என்று அவள் வியந்தாள். சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு டென்வருக்குச் சென்றிருந்தபோது, அகாடமியில் நடைபெற்ற ஆண்டு விழாவில் கலந்து கொண்டதன் மூலம் அவள் முதன்முதலில் ரஞ்சிதாவைச் சந்தித்திருந்தாள். அந்தச் சந்திப்பு நாளடைவில் ஆழமான, நீடித்த நட்பாக மலர்ந்தது. இன்று ரஞ்சிதா காட்டிய அன்பும் அக்கறையும் சோபியாவுக்குத் தான் மிகவும் முக்கியமானவள் என்ற உணர்வை ஏற்படுத்தின.

வழியில் சுவையான காலை உணவைச் சாப்பிட்ட பிறகு, சோபியா மைசூரில் உள்ள தாஸபிரகாஷ் பாரடைஸ் ஹோட்டலைச் சென்றடைந்தாள். அறைக்கான முன்பதிவு நடைமுறைகளை முடித்துவிட்டு, தனது அறையில் தங்கினாள்.

புறப்படுவதற்கு முன்பு கேசவ் அவளிடம், “அம்மா, பிறந்தநாள் விழாவிற்காக உங்களை அழைத்துச் செல்ல மதியம் 12.15 மணிக்கு மீண்டும் வருகிறேன். அதுவரை நிம்மதியாக ஓய்வெடுங்கள்” என்றார்.

சோபியா அவருக்கு நன்றி கூறிவிட்டு அறைக்குச் சென்றாள். புத்துணர்ச்சி அளிக்கும் வகையில் குளித்துவிட்டு, இரண்டு மணி நேரம் ஓய்வெடுத்தாள். பின்னர், தான் பத்திரமாக மைசூரை வந்தடைந்துவிட்டதாகவும், ஹோட்டலில் வசதியாக இருப்பதாகவும் தனது கணவர் ஹென்றிக்குச் செய்தி அனுப்பினாள்.

குறிப்பிட்ட நேரத்தில் கேசவ் வந்து, ஜெயலட்சுமிபுரத்தில் உள்ள ரஞ்சிதாவின் வீட்டிற்கு அவளை அழைத்துச் சென்றார்.

சோபியா வீட்டிற்குள் நுழைந்தவுடன், அங்கே தனக்குத் தெரிந்த பல முகங்களைக் கண்டு பெருமகிழ்ச்சி அடைந்தாள். OO1 அவருடைய மனைவியுடன் அங்கே இருந்தார். புகழ்பெற்ற பதிவரும் எழுத்தாளருமான ராமும், அவருடைய மனைவி வசந்தியும், காதம்பரியும், பிரசன்னாவும், பிரசன்னாவின் தாயார் கோதாவும் அங்கே இருந்தனர்.

அனைவரும் சோபியாவை அன்புடன் வரவேற்றனர். அவள் சிறிய கிருஷ்ணாவை வாழ்த்தி, அவனுடைய முதல் பிறந்தநாளுக்குத் தனது ஆசிகளையும் தெரிவித்தாள். அந்த வீடு முழுவதும் புன்னகை, சிரிப்பு, அன்பான வரவேற்பு என மகிழ்ச்சி நிறைந்திருந்தது. நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு சோபியாவை மீண்டும் சந்தித்ததில் நண்பர்கள் அனைவரும் பெரும் மகிழ்ச்சி அடைந்தனர்.

காதம்பரி தனக்கு அறிமுகப்படுத்தியிருந்த பிரசன்னாவை மீண்டும் சந்தித்ததில் சோபியா குறிப்பாக மகிழ்ச்சியடைந்தாள். இந்தச் சந்திப்பு, அந்தக் குடும்பத்தினருடனான தனது நட்பை மேலும் வலுப்படுத்தவும், அனைவரையும் நன்கு அறிந்துகொள்ளவும் அவளுக்கு ஒரு நல்ல வாய்ப்பாக அமைந்தது.

சுவையான மதிய உணவை அனைவருடனும் சேர்ந்து ரசித்துச் சாப்பிட்டு, இனிமையான தருணங்களை அவர்களுடன் கழித்த பிறகு, சோபியா மகிழ்ச்சி நிறைந்த மனதுடன் ஹோட்டலுக்குத் திரும்பினாள்.

அடுத்த ஒரு வார காலத்தில், சோபியா தனது நண்பர்களின் வீடுகளுக்குச் சென்று அவர்களுடைய அன்பான விருந்தோம்பலையும் சுவையான மதிய உணவுகளையும் அனுபவித்தாள். OO1 அகாடமிக்கும் சென்று, அங்குள்ள செயல்பாடுகள் மற்றும் சாதனைகள் குறித்து OO1 அவர்களுடன் உரையாடி அறிந்துகொண்டாள்.

அவள் எங்கு சென்றாலும் அனைவரும் உண்மையான அன்புடன் வரவேற்றனர். வேறொரு நாட்டிலிருந்து வந்திருந்தாலும், அவள் தங்களுடைய வீட்டில் இருப்பதைப் போன்ற உணர்வைப் பெறுவதற்காக நண்பர்கள் ஒவ்வொருவரும் சிறப்பான முயற்சிகளை மேற்கொண்டனர். அவளுக்குக் கிடைத்த அன்பும், அக்கறையும், விருந்தோம்பலும் அவள் எதிர்பார்த்ததைவிடப் பல மடங்கு அதிகமாக இருந்தன.

குறிப்பாக, ரஞ்சிதா, ராம், வசந்தி மற்றும் பிரசன்னாவின் குடும்பத்தினர் காட்டிய அன்பு சோபியாவின் மனதை மிகவும் நெகிழச் செய்தது. ஒரு குழந்தையின் பிறந்தநாள் விழாவில் கலந்து கொள்வதற்காகத் தொடங்கிய இந்தப் பயணம், நட்பு, விருந்தோம்பல் மற்றும் இனிய அனுபவங்கள் நிறைந்த மறக்க முடியாத ஒரு வாரமாக மாறியது.

சோபியா புறப்படும் நாளில், அவளுடைய நண்பர்கள் பல பரிசுகளை வழங்கினர். குறிப்பாக, வசந்தி அன்பின் அடையாளமாகவும், நினைவுப் பரிசாகவும் அவளுக்குச் சிறப்பான பரிசுகளை வழங்கினாள். ஒவ்வொரு பரிசின் பின்னாலும் இருந்த அன்பையும் தாராள மனப்பான்மையையும் நினைத்து சோபியா மிகவும் நெகிழ்ந்தாள்.

மீண்டும் ஒருமுறை கேசவ் தனது உதவியை வழங்க முன்வந்தார். மைசூரிலிருந்து பெங்களூரு சர்வதேச விமான நிலையம் வரை அவளைப் பத்திரமாக அழைத்துச் சென்றார். இதனால் அவளுடைய திரும்பும் பயணமும் வசதியாகத் தொடங்கியது.

விமான நிலையத்தில் தேவையான நடைமுறைகளை முடித்துவிட்டு, விமானத்தில் ஏறிய சோபியா தனது இருக்கையில் அமர்ந்தாள். விமானம் புறப்படத் தயாரானபோது, மைசூரில் தான் கழித்த அற்புதமான நாட்களை நினைத்துப் பார்க்கத் தொடங்கினாள்.

ரஞ்சிதா தன்னை அன்புடன் வரவேற்றது, சிறிய கிருஷ்ணாவின் மகிழ்ச்சியான பிறந்தநாள் விழா, ராம் மற்றும் வசந்தி காட்டிய அன்பு, பிரசன்னாவின் குடும்பத்தினரின் பாசம், OO1 அகாடமியில் உள்ள நண்பர்கள் அனைவரின் கனிவான உபசரிப்பு என ஒவ்வொரு நினைவும் அவளுடைய மனதில் மலர்ந்தது.

அவளுடைய முகத்தில் ஒரு புன்னகை மலர்ந்தது. ஒரு பயணத்தின் உண்மையான மதிப்பு, நாம் கடந்து வந்த தூரத்தில் இல்லை; அந்தப் பயணத்தில் நாம் பெற்ற அன்பிலும், நம்முடன் வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்லும் இனிய நினைவுகளிலும்தான் இருக்கிறது என்பதை அவள் உணர்ந்தாள்.

சோபியா மைசூரை விட்டுப் புறப்பட்டாலும், அந்த ஒரு வாரத்தில் வலுப்பெற்ற நட்புறவுகள் என்றும் அவளுடைய இதயத்திற்கு நெருக்கமாகவே இருக்கும்.

**சில பயணங்கள் நம்மைப் புதிய இடங்களுக்கு அழைத்துச் செல்கின்றன. ஆனால், மிக அழகான பயணங்கள் நம்மை அற்புதமான மனிதர்களுடன் இன்னும் நெருக்கமாக இணைக்கின்றன.**

நன்றியுணர்வு நிறைந்த மனதுடன் சோபியா கண்களை மூடிக்கொண்டாள். தனது அன்பு நண்பர்களை மீண்டும் சந்திக்கும் நாளை ஆவலுடன் எதிர்பார்த்தபடி, மைசூரில் பெற்ற இனிய நினைவுகளை மனதில் சுமந்துகொண்டு பயணத்தைத் தொடர்ந்தாள்.

கே. ராகவன்

26-10-26

Small Story 774.

 Small Story 774

 Three friends,One SuperStar,and Jailor2

Swapna never expected to run into her old friend Smitha at Forum Mall in Bengaluru. The moment she saw her, Swapna exclaimed, “Hey, Smitha! Long time no see! When did you return from Chennai?”

Smitha smiled and replied softly, “My work in Chennai was completed, and I spent nearly two months there. I returned to Bengaluru yesterday and will be joining duty the day after tomorrow.”

“Really? It feels as though we haven’t seen each other for ages!” Swapna said happily.

“I felt exactly the same way,” Smitha replied.

Smitha was a software engineer who frequently travelled abroad for short assignments. This time, she had been working in Chennai and had returned to Bengaluru after completing her assignment.

Both friends lived near each other in the Gubbalala area, in independent houses. They were married and had daughters who were studying medicine at Manipal. Swapna’s husband was a doctor, while Smitha’s husband was an auditor.

Just as the two friends were catching up on old times, they suddenly heard someone calling out excitedly, “Hey, buddies! How are you both?”

It was their mutual friend Shruti, an independent journalist.

“Shruti! What a pleasant surprise!” Swapna and Smitha exclaimed together.

“I’ve just returned from Mumbai after attending a wedding in my husband’s family,” Shruti explained. “I came to Forum Mall to watch the second instalment of my favourite Superstar film in the theatre here.”

“Do you mean the sequel to our Superstar’s film?” Swapna asked excitedly.

“Yes, absolutely! Would you both like to join me?” Shruti asked.

“Of course! We would love to,” Smitha replied enthusiastically.

Shruti then revealed that she had already purchased three tickets. Two of her apartment friends had been unable to join her, so the tickets were available.

Both Swapna and Smitha were delighted. They had actually tried to get tickets online but had been unsuccessful. Meeting Shruti at just the right moment seemed like a stroke of luck!

“The show starts in fifteen minutes,” Shruti said. “Why don’t you both call your husbands and let them know that we’re going to watch the movie together?”

The two friends immediately called their husbands and informed them of their plans. With everything settled, the three friends headed towards the theatre, excited about watching their favourite Superstar on the big screen.

The movie turned out to be a wonderful experience. They thoroughly enjoyed the entertainment, the powerful screen presence of their 75-year-old hero, and his remarkable performance. Even at that age, he continued to captivate his audience with his charisma and energy.

After the movie, the trio visited their favourite restaurant, Adigas, where they enjoyed some delicious tiffin. Before leaving, they also bought a few sweets to take home for their families.

Finally, the three friends said goodbye and went their separate ways, carrying with them the joy of an unexpected reunion, a delightful movie, and some precious moments spent together.

K.Ragavan

25-10-26

Small Story 774.T

 சிறுகதை 774

மூன்று தோழிகள், ஒரு சூப்பர் ஸ்டார், மற்றும் ஜெயிலர் 2

பெங்களூருவில் உள்ள ஃபோரம் மாலில் தனது பழைய தோழி ஸ்மிதாவைச் சந்திப்போம் என்று ஸ்வப்னா கொஞ்சமும் எதிர்பார்க்கவில்லை. ஸ்மிதாவைப் பார்த்தவுடன் மகிழ்ச்சியுடன், “ஹேய், ஸ்மிதா! ரொம்ப நாளாகிவிட்டதே! சென்னையிலிருந்து எப்போது திரும்பினாய்?” என்று கேட்டாள்.

ஸ்மிதா புன்னகையுடன் மெதுவாகப் பதிலளித்தாள். “சென்னையில் எனக்குக் கொடுக்கப்பட்ட வேலை முடிந்துவிட்டது. அங்கே கிட்டத்தட்ட இரண்டு மாதங்கள் இருந்தேன். நேற்று தான் பெங்களூரு திரும்பினேன். நாளை மறுநாள் மீண்டும் வேலைக்குச் செல்ல வேண்டும்.”

“உண்மையாகவா? நாம் சந்தித்து எத்தனையோ ஆண்டுகள் ஆனதுபோல் தோன்றுகிறது!” என்று ஸ்வப்னா மகிழ்ச்சியுடன் கூறினாள்.

“எனக்கும் அதே உணர்வுதான்!” என்று ஸ்மிதா பதிலளித்தாள்.

ஸ்மிதா ஒரு மென்பொருள் பொறியாளர். அலுவலகப் பணிகளுக்காக அவள் அடிக்கடி வெளிநாடுகளுக்குச் சில நாட்கள் பயணம் செய்வது வழக்கம். இந்த முறை சென்னையில் பணியாற்றிவிட்டு பெங்களூருக்குத் திரும்பியிருந்தாள்.

இருவரும் குப்பலாலா பகுதியில் அருகருகே தனித்தனி வீடுகளில் வசித்து வந்தனர். இருவருக்கும் திருமணமாகி, மருத்துவப் படிப்புக்காக அவர்களுடைய மகள்கள் மணிப்பாலில் படித்துக்கொண்டிருந்தனர். ஸ்வப்னாவின் கணவர் ஒரு மருத்துவர்; ஸ்மிதாவின் கணவர் தணிக்கையாளராகப் பணியாற்றி வந்தார்.

இரு தோழிகளும் பழைய நினைவுகளைப் பகிர்ந்துகொண்டு பேசிக்கொண்டிருந்தபோது, திடீரென்று ஒருவர் உற்சாகமாக, “ஹேய், தோழிகளே! இருவரும் எப்படி இருக்கிறீர்கள்?” என்று அழைத்தார்.

அவர் அவர்களுடைய பொதுவான தோழியான ஸ்ருதி. அவர் ஒரு சுதந்திரப் பத்திரிகையாளர்.

“ஸ்ருதி! என்ன ஓர் இனிய ஆச்சரியம்!” என்று ஸ்வப்னாவும் ஸ்மிதாவும் ஒரே குரலில் மகிழ்ச்சியுடன் கூறினார்கள்.

“என் கணவரின் குடும்பத்தில் நடைபெற்ற ஒரு திருமணத்தில் கலந்துகொள்வதற்காக மும்பைக்குச் சென்றிருந்தேன். அங்கிருந்து இப்போதுதான் திரும்பி வந்தேன். இங்குள்ள திரையரங்கில் நம்முடைய சூப்பர் ஸ்டாரின் எனக்குப் பிடித்த திரைப்படத்தின் இரண்டாம் பாகமான *ஜெயிலர் 2* படத்தைப் பார்க்கத்தான் ஃபோரம் மாலுக்கு வந்தேன்,” என்று ஸ்ருதி விளக்கினாள்.

“நம்முடைய சூப்பர் ஸ்டாரின் படத்தின் இரண்டாம் பாகத்தைத்தானே சொல்கிறாய்?” என்று ஸ்வப்னா உற்சாகத்துடன் கேட்டாள்.

“ஆமாம், அதே படம்தான்! நீங்கள் இருவரும் என்னுடன் படம் பார்க்க வருகிறீர்களா?” என்று ஸ்ருதி கேட்டாள்.

“நிச்சயமாக! எங்களுக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்!” என்று ஸ்மிதா உற்சாகத்துடன் பதிலளித்தாள்.

அப்போது ஸ்ருதி ஓர் இனிய செய்தியைச் சொன்னாள். ஏற்கெனவே மூன்று டிக்கெட்டுகளை வாங்கியிருந்தாளாம். அவளுடைய அடுக்குமாடிக் குடியிருப்பில் வசிக்கும் இரண்டு தோழிகளால் வர முடியாமல் போனதால், அந்த டிக்கெட்டுகள் காலியாக இருந்தன.

இதைக் கேட்ட ஸ்வப்னாவுக்கும் ஸ்மிதாவுக்கும் அளவில்லாத மகிழ்ச்சி. உண்மையில், அவர்களும் இணையத்தில் டிக்கெட் வாங்க முயற்சி செய்திருந்தார்கள். ஆனால், அவர்களால் டிக்கெட் பெற முடியவில்லை. சரியான நேரத்தில் ஸ்ருதியைச் சந்தித்தது அவர்களுக்கு அதிர்ஷ்டமாகவே தோன்றியது!

“படம் தொடங்க இன்னும் பதினைந்து நிமிடங்கள்தான் இருக்கின்றன. நீங்கள் இருவரும் உங்கள் கணவர்களுக்குத் தொலைபேசியில் அழைத்து, நாங்கள் மூவரும் சேர்ந்து படம் பார்க்கப் போகிறோம் என்று சொல்லிவிடுங்கள்,” என்றாள் ஸ்ருதி.

இரு தோழிகளும் உடனடியாகத் தங்கள் கணவர்களைத் தொடர்புகொண்டு தங்களுடைய திட்டத்தைத் தெரிவித்தனர். எல்லாம் முடிவானதும், தங்களுக்குப் பிடித்த சூப்பர் ஸ்டாரைத் திரையில் காணும் மகிழ்ச்சியுடன் மூவரும் திரையரங்கிற்குச் சென்றனர்.

திரைப்படம் அவர்களுக்கு ஓர் அற்புதமான அனுபவமாக அமைந்தது. பொழுதுபோக்கு நிறைந்த காட்சிகளையும், 75 வயதான தங்களுடைய கதாநாயகனின் திரையில் மிளிரும் ஆளுமையையும், அவருடைய சிறப்பான நடிப்பையும் மூவரும் மனமார ரசித்தனர். அந்த வயதிலும் தன்னுடைய தனித்துவமான கவர்ச்சியாலும் சுறுசுறுப்பாலும் ரசிகர்களைக் கவரும் அவருடைய திறமை அவர்களை வியப்பில் ஆழ்த்தியது.

படம் முடிந்ததும், மூவரும் தங்களுக்குப் பிடித்தமான அடிகாஸ் உணவகத்திற்குச் சென்றனர். அங்கே சுவையான சிற்றுண்டிகளை ரசித்து உண்டனர். வீட்டிற்குச் செல்வதற்கு முன், தங்கள் குடும்பத்தினருக்காகச் சில இனிப்புகளையும் வாங்கிக்கொண்டனர்.

இறுதியாக, மூன்று தோழிகளும் ஒருவருக்கொருவர் விடைபெற்றுத் தங்கள் வீடுகளுக்குச் சென்றனர். எதிர்பாராத சந்திப்பு, ரசித்துப் பார்த்த திரைப்படம், நீண்ட நாட்களுக்குப் பிறகு ஒன்றாகக் கழித்த இனிய பொழுதுகள் எனப் பல மகிழ்ச்சியான நினைவுகளை மனதில் சுமந்துகொண்டு அவர்கள் பிரிந்தனர்.

கே. ராகவன்

25-10-26

Small Story 773.

 Small Story 773

A Daughter’s Achievement – A Father’s Pride

Ram returned home from his morning walk. On his way back, he happened to meet his friend Narender, who greeted him warmly.

“Hey, Ram! I have some good news to share with you. My daughter, Malini, has secured admission to a university in the United States for her higher studies. We are planning to celebrate this happy occasion with a small gathering at our home this evening. I would like you and Vasanthi to join us for tea. I hope you both can make it!”

“Of course, Narender! Congratulations to you and your family. We will certainly attend. See you this evening!” Ram replied cheerfully.

Ram and Narender had worked together in the same IT company for several years. After retirement, they continued to live in the same apartment complex in Jayanagar, Bengaluru, and their friendship remained strong.

When Ram entered his home, his loving wife, Vasanthi, welcomed him with a warm smile. She offered him his favourite Mysore Pak, which she had prepared especially for him.

Ram looked at her in surprise.

“What is the occasion, dear? Why are you treating me to my favourite sweet so early in the morning?”

“Come and sit down, Ram. Take your phone and read today's message. You will understand why I am so happy!” Vasanthi replied with excitement.

Ram had a simple principle: whenever he went for his morning walk, he left his mobile phone at home. He believed that his daily walk should be free from interruptions and unwanted phone calls, allowing him to enjoy the fresh air and begin the day peacefully.

He picked up his phone and opened the message from his only daughter, Induja, who was living and working in the United States. She was employed by a leading company and had been consistently demonstrating her professional abilities for nearly a decade.

As Ram began reading the appreciation letter sent by her company, his face lit up with pride. The letter recognised Induja's dedication, innovative thinking, commitment to clients, and valuable contribution to the organisation over the years.

It was a thrilling moment for him.

Just then, his phone rang. It was Induja calling from the United States.

“Dad, have you read the recognition letter from my company?” she asked excitedly. “I wanted to share this wonderful news with you and Mummy personally. Receiving this recognition after years of hard work means so much to me!”

“Yes, Induja! I have just finished reading it. Your achievement makes us incredibly proud. Your dedication, your ability to understand your clients, and your willingness to apply fresh ideas to your work have brought you this honour. To receive such recognition from a long-established and reputed company in a foreign country speaks volumes about your talent and efficiency.

“This certificate is worth far more than money or any material reward. It is a testament to your hard work, integrity, and professional excellence. You have earned it through your own efforts, and we are delighted to see you succeed.”

Induja listened affectionately and replied, “Dad, whatever I have achieved today is largely because of you and Mummy. The way you think, the way you interact with people, your positive attitude, and your willingness to treat everyone with respect have influenced me deeply. I have learnt so much by watching you both. I am proud to say that your guidance and wisdom have helped shape my professional and personal life.”

Ram was deeply moved by her words.

“Thank you, dear. Your success is your own achievement, and you deserve every bit of this recognition. Continue to work sincerely, remain humble, and never stop learning. Recognition is valuable, but the respect and trust we earn from others are even more precious.”

Induja then added, “Dad, I wish you and Mummy would come to the United States and spend some time with me. It would make me very happy to have you both here.”

“Certainly, Induja! Your mother and I will plan a visit. We would love to spend some quality time with you and see how you are doing in your professional life,” Ram assured her.

After the call ended, Ram turned towards Vasanthi, who was still smiling with happiness.

“Vasanthi, this is indeed a memorable day for our family! This morning, I met Narender, who told me that his daughter, Malini, had secured admission to a university in Denver for higher studies. I was delighted to hear his good news. Now, our Induja has received recognition for her outstanding work in the United States. What a wonderful coincidence! Both our families have reasons to celebrate today.”

Vasanthi smiled and said, “Ram, children grow up learning from what they see at home. Your calm nature, your encouragement, and your habit of looking at every situation positively have certainly influenced Induja. At the same time, she has worked hard and made the best use of the opportunities available to her. We should feel grateful that she is growing into a responsible and capable person.”

Ram nodded appreciatively.

“Absolutely, Vasanthi. Your affection, patience, dedication, and the way you maintain cordial relationships with everyone have also taught her valuable lessons. Children may not always express what they learn from their parents, but those lessons remain with them throughout their lives.”

That evening, Ram and Vasanthi attended the gathering at Narender's home. The atmosphere was cheerful, and friends and neighbours had assembled to congratulate Malini on securing admission to the university in Denver.

Ram congratulated Narender and his family on Malini's achievement. During their conversation, he also shared Induja's wonderful news and showed them the appreciation letter from her company.

Narender was delighted.

“Ram, what a wonderful day for both our families! Malini is preparing to begin her higher studies in the United States, while Induja has earned recognition for her professional excellence there. We should be proud of our daughters!”

Everyone congratulated Ram and Vasanthi on Induja's achievement and wished Malini success in her academic journey. The evening was filled with warm conversations, laughter, tea, and delicious snacks.

As they returned home, Ram and Vasanthi felt deeply contented. They realised that a parent's greatest happiness lies not merely in a child's academic or professional achievements, but also in seeing that child grow into a confident, compassionate, and responsible individual.

K.Ragavan

24-10-26

Small Story 773.T

சிறுகதை 773

மகளின் சாதனை – தந்தையின் பெருமிதம்

ராம் தனது காலை நடைப்பயிற்சியை முடித்துவிட்டு வீட்டிற்குத் திரும்பிக் கொண்டிருந்தார். வழியில் அவருடைய நண்பர் நரேந்தரைச் சந்தித்தார். நரேந்தர் அவரை அன்புடன் வரவேற்றார்.

“ஹே ராம்! உன்னிடம் ஒரு மகிழ்ச்சியான செய்தியைப் பகிர்ந்துகொள்ள வேண்டும். என்னுடைய மகள் மாலினிக்கு அமெரிக்காவில் உள்ள ஒரு பல்கலைக்கழகத்தில் உயர்கல்வி பயில்வதற்கான அனுமதி கிடைத்திருக்கிறது. இந்த மகிழ்ச்சியைக் கொண்டாடும் வகையில் இன்று மாலை எங்கள் வீட்டில் ஒரு சிறிய விருந்துக்கு ஏற்பாடு செய்திருக்கிறோம். நீயும் உன் மனைவி வசந்தியும் மாலை தேநீர் விருந்துக்கு வர வேண்டும். நீங்கள் இருவரும் நிச்சயமாக வருவீர்கள் என்று நம்புகிறேன்!” என்றார் நரேந்தர்.

“நிச்சயமாக வருகிறோம், நரேந்தர்! உனக்கும் உன் குடும்பத்தினருக்கும் என்னுடைய மனமார்ந்த வாழ்த்துகள். மாலையில் சந்திப்போம்!” என்று மகிழ்ச்சியுடன் பதிலளித்தார் ராம்.

ராமும் நரேந்தரும் பல ஆண்டுகளாக ஒரே தகவல் தொழில்நுட்ப நிறுவனத்தில் ஒன்றாகப் பணியாற்றியவர்கள். ஓய்வுபெற்ற பிறகும், பெங்களூருவில் உள்ள ஜெயநகர் பகுதியில் ஒரே அடுக்குமாடிக் குடியிருப்பில் வசித்து வந்தனர். அவர்களுடைய நட்பும் தொடர்ந்து உறுதியாக இருந்தது.

ராம் வீட்டிற்குள் நுழைந்ததும், அவருடைய அன்பு மனைவி வசந்தி புன்னகையுடன் வரவேற்றாள். ராமுக்குப் பிடித்தமான மைசூர் பாக்கை அவருக்காகவே பிரத்யேகமாகத் தயாரித்து வைத்திருந்தாள்.

அதைப் பார்த்த ராம் ஆச்சரியத்துடன் கேட்டார்.

“என்ன விசேஷம், அன்பே? இவ்வளவு காலையிலேயே எனக்குப் பிடித்தமான இனிப்பைக் கொடுத்து உபசரிக்கிறாயே!”

“வாருங்கள், ராம். உட்காருங்கள். உங்கள் கைப்பேசியை எடுத்துக்கொண்டு இன்றைய செய்தியைப் படியுங்கள். அப்போதுதான் நான் ஏன் இவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறேன் என்பது உங்களுக்குப் புரியும்!” என்று உற்சாகத்துடன் கூறினாள் வசந்தி.

ராமுக்கு ஒரு எளிய பழக்கம் இருந்தது. தினமும் காலை நடைப்பயிற்சிக்குச் செல்லும்போது கைப்பேசியை வீட்டிலேயே வைத்துவிட்டுச் செல்வார். நடைப்பயிற்சியின்போது தேவையற்ற தொலைபேசி அழைப்புகளும் இடையூறுகளும் இல்லாமல், தூய்மையான காற்றைச் சுவாசித்து மன அமைதியுடன் நாளைத் தொடங்க வேண்டும் என்பது அவருடைய எண்ணம்.

ராம் தனது கைப்பேசியை எடுத்துத் திறந்தார். அமெரிக்காவில் வசித்துப் பணியாற்றிக் கொண்டிருந்த தனது ஒரே மகள் இந்துஜா அனுப்பியிருந்த செய்தியைப் படித்தார். இந்துஜா அங்குள்ள ஒரு முன்னணி நிறுவனத்தில் பணிபுரிந்து வந்தாள். கடந்த பத்து ஆண்டுகளாகத் தனது தொழில்முறைத் திறமையைத் தொடர்ந்து நிரூபித்து வந்தாள்.

அவளுடைய நிறுவனம் அனுப்பியிருந்த பாராட்டுக் கடிதத்தை ராம் படிக்கத் தொடங்கினார். இந்துஜாவின் முகத்தில் மட்டுமல்ல, அதைப் படித்த ராமின் முகத்திலும் பெருமிதம் மலர்ந்தது. அவளுடைய அர்ப்பணிப்பு உணர்வு, புதுமையாகச் சிந்திக்கும் திறன், வாடிக்கையாளர்களிடம் காட்டிய அக்கறை, நிறுவனத்தின் வளர்ச்சிக்காகப் பல ஆண்டுகளாக ஆற்றிய மதிப்புமிக்க பங்களிப்பு ஆகியவற்றை அந்தக் கடிதம் பாராட்டியிருந்தது.

அது ராமுக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியையும் பெருமையையும் அளித்த தருணமாக அமைந்தது.

அப்போது அவருடைய கைப்பேசி ஒலித்தது. அமெரிக்காவிலிருந்து இந்துஜா அழைத்தாள்.

“அப்பா, என்னுடைய நிறுவனம் அனுப்பிய பாராட்டுக் கடிதத்தைப் படித்துவிட்டீர்களா?” என்று உற்சாகத்துடன் கேட்டாள். “இந்த மகிழ்ச்சியான செய்தியை உங்களிடமும் அம்மாவிடமும் நேரடியாகப் பகிர்ந்துகொள்ள வேண்டும் என்று நினைத்தேன். பல ஆண்டுகளாக உழைத்ததற்குப் பிறகு இத்தகைய அங்கீகாரம் கிடைத்திருப்பது எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது!”

“ஆம், இந்துஜா! இப்போதுதான் முழுவதுமாகப் படித்து முடித்தேன். உன்னுடைய சாதனை எங்களுக்கு அளவற்ற பெருமையைத் தருகிறது. உன்னுடைய உழைப்பு, வாடிக்கையாளர்களைப் புரிந்துகொள்ளும் திறன், புதிய சிந்தனைகளைப் பணியில் செயல்படுத்தும் ஆர்வம் ஆகியவைதான் உனக்கு இந்தப் பெருமையைத் தேடித்தந்திருக்கின்றன.

“வெளிநாட்டில் நீண்டகாலமாக நற்பெயருடன் செயல்பட்டு வரும் ஒரு புகழ்பெற்ற நிறுவனத்திடமிருந்து இத்தகைய அங்கீகாரம் கிடைத்திருப்பது உன்னுடைய திறமையையும் செயல்திறனையும் தெளிவாக எடுத்துக்காட்டுகிறது.

“இந்தப் பாராட்டுச் சான்றிதழின் மதிப்பு பணத்திற்கும் பொருள் சார்ந்த வெகுமதிகளுக்கும் அப்பாற்பட்டது. உன்னுடைய கடின உழைப்பு, நேர்மை, தொழில்முறைத் திறமை ஆகியவற்றுக்குக் கிடைத்த அங்கீகாரம் இது. உன்னுடைய சொந்த முயற்சியால் இந்தப் பெருமையைப் பெற்றிருக்கிறாய். நீ வெற்றிபெறுவதைக் கண்டு நாங்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறோம்!” என்று பெருமிதத்துடன் கூறினார் ராம்.

இந்துஜா அன்புடன் கேட்டுக்கொண்டிருந்தாள். பின்னர் அவள், “அப்பா, இன்று நான் அடைந்திருக்கும் வெற்றிக்கு நீங்களும் அம்மாவும் முக்கியமான காரணம். நீங்கள் சிந்திக்கும் விதம், மற்றவர்களிடம் பழகும் முறை, நேர்மறையான அணுகுமுறை, அனைவரையும் மதித்து நடத்தும் பண்பு ஆகியவை என் மனதில் ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியிருக்கின்றன.

“உங்கள் இருவரையும் பார்த்து நான் நிறையக் கற்றுக்கொண்டிருக்கிறேன். என்னுடைய தொழில் வாழ்க்கையையும் தனிப்பட்ட வாழ்க்கையையும் சிறப்பாக அமைத்துக்கொள்ள உங்கள் வழிகாட்டுதலும் அனுபவ அறிவும் பெரிதும் உதவியிருக்கின்றன என்று பெருமையுடன் சொல்லிக்கொள்கிறேன்!” என்றாள்.

மகளின் வார்த்தைகளைக் கேட்ட ராம் உணர்ச்சிவசப்பட்டார்.

“நன்றி, மகளே! உன்னுடைய வெற்றி உன்னுடைய சொந்தச் சாதனை. இந்த அங்கீகாரத்திற்கு நீ முழுமையாகத் தகுதியானவள். தொடர்ந்து நேர்மையாக உழை. பணிவுடன் இரு. புதியவற்றைக் கற்றுக்கொள்வதை ஒருபோதும் நிறுத்தாதே. நமக்குக் கிடைக்கும் பாராட்டுகள் முக்கியமானவைதான். ஆனால், மற்றவர்களிடமிருந்து நாம் சம்பாதிக்கும் மதிப்பும் நம்பிக்கையும் அதைவிட விலைமதிப்பற்றவை!” என்று அன்புடன் அறிவுரை கூறினார்.

அப்போது இந்துஜா, “அப்பா, நீங்களும் அம்மாவும் அமெரிக்காவுக்கு வந்து என்னுடன் சிறிது காலம் தங்க வேண்டும் என்று ஆசைப்படுகிறேன். நீங்கள் இருவரும் என்னுடன் இங்கே இருந்தால் எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்!” என்றாள்.

“நிச்சயமாக, இந்துஜா! உன் அம்மாவும் நானும் அமெரிக்கா வருவதற்குத் திட்டமிடுகிறோம். உன்னுடன் தரமான நேரத்தைச் செலவிடவும், உன்னுடைய தொழில் வாழ்க்கை எப்படி இருக்கிறது என்பதை நேரில் தெரிந்துகொள்ளவும் நாங்கள் மிகவும் விரும்புகிறோம்!” என்று உறுதியளித்தார் ராம்.

தொலைபேசி உரையாடல் முடிந்ததும், மகிழ்ச்சியுடன் புன்னகைத்துக் கொண்டிருந்த வசந்தியை நோக்கித் திரும்பினார் ராம்.

“வசந்தி, இன்று நம் குடும்பத்திற்கு மறக்க முடியாத ஒரு நாள்! இன்று காலை நரேந்தரைச் சந்தித்தபோது, அவனுடைய மகள் மாலினிக்கு அமெரிக்காவின் டென்வரில் உள்ள ஒரு பல்கலைக்கழகத்தில் உயர்கல்வி பயில அனுமதி கிடைத்திருப்பதாகக் கூறினான். அதைக் கேட்டு நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தேன்.

“இப்போது நம்முடைய இந்துஜாவும் அமெரிக்காவில் தனது சிறப்பான பணிக்காக அங்கீகாரம் பெற்றிருக்கிறாள். என்ன ஓர் அற்புதமான தற்செயல் நிகழ்வு! இன்று நம் இரு குடும்பங்களுக்கும் கொண்டாடுவதற்கு மகிழ்ச்சியான காரணங்கள் கிடைத்திருக்கின்றன!” என்றார் ராம்.

வசந்தி புன்னகையுடன் கூறினாள்:

“ராம், குழந்தைகள் வீட்டில் தாங்கள் பார்ப்பவற்றிலிருந்துதான் நிறையக் கற்றுக்கொள்கிறார்கள். உங்களுடைய அமைதியான இயல்பு, ஊக்கமளிக்கும் வார்த்தைகள், ஒவ்வொரு சூழ்நிலையையும் நேர்மறையாக அணுகும் பழக்கம் ஆகியவை நிச்சயமாக இந்துஜாவைப் பாதித்திருக்கின்றன. அதே நேரத்தில், அவளும் கடினமாக உழைத்து, தனக்குக் கிடைத்த வாய்ப்புகளைச் சரியாகப் பயன்படுத்திக்கொண்டிருக்கிறாள். பொறுப்புள்ளவராகவும் திறமையானவராகவும் அவள் வளர்ந்து வருவதைக் கண்டு நாம் நன்றியுணர்வுடன் மகிழ்ச்சியடைய வேண்டும்.”

ராம் மகிழ்ச்சியுடன் தலையசைத்தார்.

“நீ சொல்வது முற்றிலும் உண்மை, வசந்தி! உன்னுடைய அன்பு, பொறுமை, அர்ப்பணிப்பு உணர்வு, அனைவருடனும் இணக்கமாகப் பழகும் பண்பு ஆகியவையும் அவளுக்கு நிறைய நல்ல பாடங்களைக் கற்றுக்கொடுத்திருக்கின்றன. குழந்தைகள் தங்கள் பெற்றோரிடமிருந்து கற்றுக்கொண்டவற்றை எப்போதும் வெளிப்படையாகச் சொல்லாமல் இருக்கலாம். ஆனால், அந்தப் பாடங்கள் அவர்களுடைய வாழ்நாள் முழுவதும் அவர்களுடன் பயணித்துக்கொண்டே இருக்கும்!” என்றார்.

அன்று மாலை ராமும் வசந்தியும் நரேந்தரின் வீட்டில் நடைபெற்ற தேநீர் விருந்தில் கலந்துகொண்டனர். அங்கு மகிழ்ச்சியான சூழல் நிலவியது. மாலினிக்கு டென்வர் பல்கலைக்கழகத்தில் உயர்கல்வி பயில அனுமதி கிடைத்ததற்காக வாழ்த்துத் தெரிவிக்க நண்பர்களும் அக்கம்பக்கத்தினரும் கூடியிருந்தனர்.

ராம் நரேந்தருக்கும் அவரது குடும்பத்தினருக்கும் மாலினியின் சாதனைக்காக மனமார்ந்த வாழ்த்துகளைத் தெரிவித்தார். உரையாடலின்போது, தனது மகள் இந்துஜாவுக்குக் கிடைத்த பாராட்டைப் பற்றியும் மகிழ்ச்சியுடன் பகிர்ந்துகொண்டு, நிறுவனத்தின் பாராட்டுக் கடிதத்தையும் அவர்களிடம் காட்டினார்.

அதைக் கண்ட நரேந்தர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.

“ராம், நம் இரு குடும்பங்களுக்கும் இன்று எவ்வளவு மகிழ்ச்சியான நாள்! மாலினி அமெரிக்காவில் உயர்கல்வியைத் தொடங்கத் தயாராக இருக்கிறாள். அதே நேரத்தில், இந்துஜா அங்கே தனது தொழில்முறைச் சிறப்பிற்காக அங்கீகாரம் பெற்றிருக்கிறாள். நம்முடைய மகள்களை நினைத்து நாம் பெருமைப்பட வேண்டும்!” என்றார் நரேந்தர்.

அங்கிருந்த அனைவரும் இந்துஜாவின் சாதனைக்காக ராமுக்கும் வசந்திக்கும் வாழ்த்துகளைத் தெரிவித்தனர். மாலினி தனது கல்விப் பயணத்தில் சிறந்து விளங்கவும் வாழ்த்தினர். அன்பான உரையாடல்கள், சிரிப்புகள், தேநீர் மற்றும் சுவையான சிற்றுண்டிகள் என அந்த மாலை இனிமையாகக் கழிந்தது.

வீட்டிற்குத் திரும்பிய ராமும் வசந்தியும் மனநிறைவுடனும் மகிழ்ச்சியுடனும் இருந்தனர்.

ஒரு குழந்தை கல்வியிலும் தொழில் வாழ்க்கையிலும் சாதனைகள் படைப்பது மட்டுமே பெற்றோரின் மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சி அல்ல; அந்தக் குழந்தை தன்னம்பிக்கை மிக்கவராகவும், அன்பும் கருணையும் கொண்டவராகவும், பொறுப்புணர்வுடன் வாழ்பவராகவும் வளர்வதைக் காண்பதில்தான் பெற்றோரின் உண்மையான மகிழ்ச்சி அடங்கியிருக்கிறது என்பதை அவர்கள் உணர்ந்தனர்.

**கே. ராகவன்*

24.10-26

Letter.

 Letter Punlished in The National UAE on23 Oct 26

Tackling obesity

I read Shireena Al Nowais’s article Weight-loss drugs Mounjaro and Foundayo to be packaged in UAE (October 20) with keen interest. Obesity has become a major global health concern, affecting people around the world. Proactive measures to promote healthier lifestyles, improve access to appropriate treatment and raise awareness about the long-term consequences of obesity are essential. Of course, while these medicines may provide valuable support for eligible patients, their use should always be guided by qualified healthcare professionals, with due attention to safety and individual health needs. – K Ragavan, Bengaluru, India

Small Story 772.

 Small Story 772

An Unexpected Reality

Chander visited his close friend Sundar’s house one morning. Sundar’s mother welcomed him warmly and asked him to take a seat.

“Please sit down, Chander. Sundar has gone to the shop to buy a few things. He will be back shortly,” she said.

Chander and Sundar had been good friends since their school days. Their friendship had continued through college and into their professional lives. By a happy coincidence, both had become architects and were working in the same architectural consultancy office.

While Chander was waiting, he heard a pleasant voice.

“Excuse me, please have some coffee.”

He turned around and saw a beautiful young woman with a graceful appearance and charming manners offering him a cup of coffee.

“Thank you,” Chander replied with a smile.

“I am Radhika, Sundar’s cousin. I live in Banashankari. I came to visit my aunt today,” she introduced herself.

“That’s nice. I am Chander, and Sundar and I work in the same office,” he replied.

Radhika smiled and continued, “I am a dental surgeon working at a polyclinic. I had some work nearby, so I thought I would visit my aunt on the way.”

“That’s wonderful,” Chander said. “I live in J.P. Nagar, which is within walking distance of this place.”

They exchanged a few pleasantries. Chander was impressed by Radhika’s pleasant voice, friendly nature, and graceful personality.

Just then, Sundar returned.

“Hey, buddy! How are you?” he exclaimed happily.

“I’m fine! We were just getting acquainted,” Chander replied.

Sundar introduced them formally. “Chander, this is my cousin Radhika.”

“Yes, we have already met,” Chander said with a smile.

After spending a few more minutes with them, Radhika took leave. Chander and Sundar then began discussing their forthcoming holiday to Ladakh and Srinagar in Kashmir. Both were excited about exploring the beautiful mountains, scenic valleys, and famous tourist attractions. Since their office was nearby, they soon left together to resume their work.

That evening, while sitting at his desk, Chander suddenly remembered Radhika. Her beautiful appearance, pleasant voice, and gracious manners had made a lasting impression on him.

*What a wonderful person she is!* he thought. *Sundar would be very fortunate if he married someone like her.*

He smiled at his own thoughts and returned to his work.

Just then, his mobile phone rang. It was Sundar.

“Hey, Chander! I have some good news for you,” Sundar said excitedly.

“What is it? Tell me!” Chander asked eagerly.

“My cousin Radhika’s engagement has been arranged for tomorrow evening at her house. She has invited us. I’ll come and pick you up in my car tomorrow evening. We can attend the function together,” Sundar said.

Chander was delighted to hear the news.

“That’s wonderful! I’ll be happy to join you. Who is the lucky bridegroom?” he asked curiously.

“The groom is also a doctor. Both of them are planning to move to Australia after their marriage to pursue their professional careers,” Sundar explained.

For a moment, Chander was silent. The news came as a surprise to him. Only a few hours earlier, he had imagined that Sundar might one day marry Radhika. Now he had learned that her engagement to another person had already been arranged.

He smiled to himself, feeling slightly embarrassed by his own imagination.

*How quickly our minds create stories based on a brief meeting!* he thought. *I met Radhika only today, yet I had already begun imagining a different future for her and Sundar. But life has its own plans, and we cannot assume that our thoughts will become reality.*

Chander realised that a pleasant first impression was not enough to predict the course of anyone’s life. Everyone had their own dreams, relationships, and destiny.

“Congratulations to Radhika and her future husband! I’ll certainly join you tomorrow,” he said cheerfully.

After ending the call, Chander returned to his work with a smile.

K.Ragavan

23-10-26