Small Story 645.T

 சிறுகதை 645

அற்புதமான மாம்பழ மேளா

ரோஹிணி தனது தோழி ஷர்மிளா தன்னை ஒரு சிறப்பான இடத்தில் மதிய உணவுக்கு அழைப்பார் என்று ஒருபோதும் எதிர்பார்க்கவில்லை. அவர்கள் கல்லூரி நாட்களிலிருந்தே நெருங்கிய தோழிகளாக இருந்தனர். திருமணத்திற்குப் பிறகு, அவர்களுடைய கணவர்கள் இருவருக்கும் வேலை கிடைத்து பெங்களூருவில் குடியேறினர். இருவருக்கும் தலா ஒரு மகன் பிறந்தான். அவர்களுடைய மகன்கள் சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு உயர்கல்விக்காக அமெரிக்கா சென்றிருந்தனர்; இன்னும் அங்கேயே தங்கள் படிப்பைத் தொடர்ந்துகொண்டிருந்தனர்.

ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை, ஷர்மிளா மதியம் 12 மணிக்கு அந்த இடத்தை அடைந்தார். நுழைவாயிலுக்கு அருகில் சென்றபோது, உள்ளே செல்ல காத்திருந்த மிகப்பெரிய கூட்டத்தைக் கண்டு ஆச்சரியமடைந்தார். பலர் முன்பதிவு செய்து வைத்திருந்தனர்.

அந்த நேரத்தில், ரோஹிணி வெளியே வந்து,

“ஹேய், உள்ளே வா!” என்று அழைத்தார்.

ஷர்மிளா உள்ளே சென்றதும், பலவிதமான உணவுகளைப் பெற நீண்ட வரிசைகளில் மக்கள் காத்திருப்பதைக் கவனித்தார்.

ரோஹிணி மெதுவாக,

“இன்று இந்த உணவகத்தில் நடைபெறும் பிரபலமான மாம்பழ மேளாவின் கடைசி நாள். உனக்கு ஒரு இனிய ஆச்சரியம் கொடுக்க வேண்டும் என்பதற்காக நேற்று நான் இரண்டு இருக்கைகளை முன்பதிவு செய்துவிட்டேன்,” என்றார்.

இரு தோழிகளும் தங்கள் மேசைக்குச் சென்று, பலவகையான மாம்பழங்கள், மாம்பழ இனிப்புகள் மற்றும் சுவையான மதிய உணவை ருசிக்கத் தொடங்கினர். ஷர்மிளா மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார். பெங்களூருவின் பிரபலமான ஒரு உணவகத்தில் இவ்வளவு பிரம்மாண்டமான மாம்பழ மேளா நடைபெறும் என்று அவர் கனவிலும் நினைத்ததில்லை.

திடீரென்று ரோஹிணி மெதுவாக,

“அங்கே பார்! ஒரு பிரபலமான கன்னடத் திரைப்பட நடிகை நம்மை நோக்கி வருகிறார்,” என்றார்.

அந்த நடிகை அவர்களிடம் வந்தார். இருவரும் அவரை அன்புடன் வரவேற்றனர்.

அவர் புன்னகையுடன்,

“வணக்கம்! என் பெயர் அனூராதா. அதுதான் என் உண்மையான பெயர். ஆனால் பெரும்பாலானோர் என்னை என் திரைப்பெயரால்தான் அறிந்திருக்கிறார்கள்,” என்றார்.

இரு தோழிகளும் இனிய ஆச்சரியத்தில் மூழ்கினர். சிறிது நேரத்தில், அந்த நடிகை அந்த உணவகத்தின் உரிமையாளரும், கன்னடம் மற்றும் ஆங்கிலம் ஆகிய இரு மொழிகளிலும் எழுதும் புகழ்பெற்ற நாவலாசிரியரும் என்பதை அறிந்தனர்.

அனூராதா சில நிமிடங்கள் அவர்களுடன் மகிழ்ச்சியாக உரையாடிவிட்டு, மற்ற விருந்தினர்களையும் வரவேற்கச் சென்றார்.

சுவையான உணவும், உற்சாகமான சூழலும் நிறைந்த அந்த அனுபவத்தை முழுமையாக ரசித்த பிறகு, ரோஹிணியும் ஷர்மிளாவும் மகிழ்ச்சியுடன் வீடு திரும்பினர். மாம்பழ மேளாவின் கடைசி நாள், அவர்கள் வாழ்நாளில் மறக்க முடியாத இனிய நினைவாக மாறியது.

நீதி:

நல்ல நண்பர்கள், தங்களின் அன்பான ஆச்சரியங்களால் சாதாரண நாட்களைக்கூட சிறப்பானதாக மாற்றிவிடுவார்கள்.

— கே. ராகவன்

18-6-26