Small Story 648.T

 சிறுகதை 648

ஸ்ரீவில்லிபுத்தூர் சந்திப்பு

சுவாமி மிகவும் கவலையுடன் இருந்தார். அவரது மகன் சஞ்சய், தனது நண்பர் சுரேஷின் திருமணத்தில் கலந்துகொள்ள செங்கோட்டைக்கு சென்றிருந்தான். ஆனால் இருபத்திநான்கு மணி நேரத்திற்கும் மேலாகியும் அவனிடமிருந்து எந்த தகவலும் வரவில்லை. சுவாமியும் அவரது மனைவியும் பலமுறை அழைத்துப் பார்த்தனர்; ஆனால் சஞ்சயின் கைபேசி அணைக்கப்பட்டிருந்தது.

சுரேஷின் திருமண அழைப்பிதழில் ஏதேனும் தொடர்பு எண் இருக்குமோ என்று சுவாமி தேடிப் பார்த்தார். ஆனால் அந்த அழைப்பிதழை சஞ்சயே எடுத்துச் சென்றிருந்ததால், அதை அவர் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. நேரம் செல்லச் செல்ல அவரது பதற்றம் அதிகரித்தது.

சுவாமி கவலைப்படுவதற்கு இன்னொரு காரணமும் இருந்தது. இன்னும் இரண்டு நாட்களில், ஒரு புகழ்பெற்ற கேரம் போட்டியின் இறுதிப் போட்டியில் சஞ்சய் விளையாட வேண்டியிருந்தது. அந்தப் போட்டியின் முதல் பரிசுத் தொகை ₹1,00,000. சிறுவயதிலிருந்தே சஞ்சய் சிறந்த கேரம் வீரராக விளங்கினான். பின்னர் மருந்துக் கட்டுப்பாட்டுத் துறையில் மருந்து ஆய்வாளராக (Drug Inspector) பணியில் சேர்ந்த பிறகும், கேரம் விளையாட்டின் மீதான அவனது ஆர்வம் குறையவில்லை.

அந்த நேரத்தில் திடீரென சுவாமியின் கைபேசி ஒலித்தது. அது சஞ்சயின் அழைப்பாக இருக்கும் என்று நினைத்து உடனே எடுத்தார். ஆனால் அது அறிமுகமில்லாத ஒரு எண்.

“ஹலோ, சஞ்சய் இருக்கிறாரா?” என்று ஒரு பெண் குரல் கேட்டது.

“சஞ்சய் வெளியூருக்கு சென்றிருக்கிறான். சுரேஷின் திருமணத்திற்காக செங்கோட்டைக்கு போயிருக்கிறான். நீங்கள் யார் என்று தெரிந்துகொள்ளலாமா?” என்று சுவாமி கேட்டார்.

“என் பெயர் ஸ்வப்னா. நான் ஒரு வங்கியில் வேலை செய்கிறேன். அதே சமயம் கேரம் விளையாட்டிலும் ஆர்வமுள்ளவள். அடுத்த வாரம் பெங்களூரில் நடைபெறும் ஒரு போட்டியில் நான் பங்கேற்கிறேன். அதைப் பற்றி சஞ்சயைச் சந்திக்க விரும்பினேன்,” என்றாள்.

“சரி, அவன் தொடர்பு கொண்டவுடன் நான் தெரிவிக்கிறேன்,” என்றார் சுவாமி.

ஸ்வப்னா நன்றி கூறி அழைப்பை முடித்தாள்.

சுமார் பத்து நிமிடங்கள் கழித்து, சுவாமிக்கு மீண்டும் ஒரு அழைப்பு வந்தது. இந்த முறை அது சஞ்சயின் நண்பர் சேகர்.

“ஹலோ மாமா, தயவு செய்து கவலைப்பட வேண்டாம். சஞ்சய் பாதுகாப்பாக இருக்கிறான்,” என்றான் சேகர்.

“என்ன நடந்தது?” என்று பதற்றத்துடன் கேட்டார் சுவாமி.

“ரயிலில் பயணம் செய்துகொண்டிருந்தபோது, சஞ்சய் தனது பழைய பள்ளி ஆசிரியரான முகுந்தனை சந்தித்தான். இருவரும் மகிழ்ச்சியாக பேசிக்கொண்டிருந்தனர். அப்போது ரயில் ஸ்ரீவில்லிபுத்தூர் நிலையத்தை அடைந்தபோது, முகுந்தன் திடீரென மயங்கி விழுந்தார். ஸ்ரீவில்லிபுத்தூரே அவரது சொந்த ஊர் என்பதால், சஞ்சய் உடனடியாக அவரை அருகிலிருந்த மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் சென்றான்.”

“ஐயோ! அப்படியா?” என்று சுவாமி அதிர்ச்சியுடன் கூறினார்.

“அந்த அவசரத்தில் சஞ்சய் தனது கைபேசியை ரயிலில் இருந்த இருக்கையிலேயே மறந்து விட்டான். அதிர்ஷ்டவசமாக, அருகில் அமர்ந்திருந்த ஒரு பயணி அவர்கள் பேசியதை கேட்டிருந்தார். மேலும், முகுந்தனின் குடும்பத்தை அவர் அறிந்திருந்தார்; அவர்கள் ஒரே தெருவில் வசித்தனர். அவர் கைபேசியை எடுத்துக்கொண்டு, முகுந்தனின் குடும்பத்தாருக்கு தகவல் தெரிவித்து, பின்னர் மருத்துவமனைக்கு கொண்டு வந்து கொடுத்தார். தனது ஆசிரியர் நலமாக இருப்பதை உறுதிசெய்த பிறகு, சஞ்சய் என் திருமணத்திற்கு வந்தான். இப்போது காலை உணவு சாப்பிட்டுக்கொண்டிருக்கிறான். அவன் நலமாக இருக்கிறான்,” என்றான் சேகர்.

இதைக் கேட்ட சுவாமி பெரும் நிம்மதி அடைந்து, சேகருக்கு நன்றி தெரிவித்தார்.

இரண்டு நாட்கள் கழித்து, திருமணத்தில் கலந்துகொண்டு சஞ்சய் வீடு திரும்பினான்.

அன்றைய மாலை, முகுந்தன் சஞ்சயை அழைத்து, அவரது தந்தையிடம் பேச விரும்புவதாக கூறினார்.

“வணக்கம் திரு. சுவாமி,” என்றார் முகுந்தன். “இன்று நான் உயிருடன் இருப்பதற்கு உங்கள் மகன்தான் காரணம். அவன் சரியான நேரத்தில் செய்த உதவி என் உயிரைக் காப்பாற்றியது. நானும் என் மனைவியும் அவனுக்கு மனமார்ந்த நன்றிக்கடன் பட்டிருக்கிறோம். சஞ்சய்க்கு இன்னும் திருமணம் ஆகவில்லை என்றால், எங்கள் மகள் கோதையை அவனுக்கு மணமகளாக பரிசீலிக்க விரும்புகிறோம். அவளுடைய புகைப்படத்தை இப்போது அனுப்புகிறேன். ஏற்கனவே திருமணம் ஆகி இருந்தால், இந்தச் செய்தியைப் பொருட்படுத்த வேண்டாம்.”

சில நிமிடங்களில், கோதையின் புகைப்படம் சுவாமியின் கைபேசியில் வந்தது. அவளுடைய அழகும் அமைதியான தோற்றமும் அவரைக் கவர்ந்தது.

சுவாமியின் மனைவி புன்னகையுடன் கூறினாள்:

“இது ஒரு நல்ல அறிகுறி. ஸ்ரீவில்லிபுத்தூரின் கோதை நாச்சியாரின் அருளாசியாக இருக்கலாம்.”

புகைப்படத்தைப் பார்த்துக்கொண்டிருந்த சஞ்சய் மெதுவாக,

“உண்மைதான்,” என்று கிசுகிசுத்தான்.

நீதி:

கருணையும் நன்றியுணர்வும் நம் வாழ்க்கையில் எதிர்பாராத ஆசீர்வாதங்களை கொண்டு வருகின்றன.

– கே. ராகவன்

21-6-26