Small Story 617.T

 

சிறுகதை 617

பேருந்தில் ஏற்பட்ட ஆச்சரியமான சந்திப்பு

பேருந்தின் முன் இருக்கையில் அமர்ந்திருந்த ராம், கண்டக்டரின் குரலைக் கேட்டு திரும்பிப் பார்த்தான். சுமார் அறுபத்தைந்து வயதுள்ள ஒரு முதியவரிடம் டிக்கெட் பணம் கேட்டுக் கொண்டிருந்தார் கண்டக்டர். ராம் அருகே சென்று பார்த்தபோது, அவர் தனது மாமா கேஷவ் என்பதை அறிந்து ஆச்சரியமடைந்தான்.

“பணப்பையை வீட்டிலேயே மறந்து விட்டேன்,” என்று கேஷவ் கண்டக்டரிடம் கூறிக் கொண்டிருந்தார்.

ராம் அன்புடன் மாமாவை வரவேற்று, டிக்கெட் பணம் கட்டிவிட்டு அவரருகில் அமர்ந்தான். கல்லூரி நாட்களில் தனது படிப்பிற்கு பெரிய உதவி செய்தவர் கேஷவ் என்பதால், ராம் அவரை மிகவும் மதித்தான்.

கேஷவ் மெதுவாக,

“இன்று அவசரத்தில் பணப்பையும் கைப்பேசியும் வீட்டிலேயே மறந்து விட்டேன்,” என்றார்.

ராம் அவரை தனது கிளினிக்கிற்கு அழைத்துச் சென்று தேநீர் வரவழைத்து,

“மாமா, நல்லவேளை இன்று என் கார் சர்வீஸுக்கு சென்றிருந்தது. அதனால் தான் பேருந்தில் வந்தேன். இல்லையென்றால் உங்களை சந்திக்கவே முடியாமல் போயிருக்கும்,” என்றான்.

பரிசோதித்துப் பார்த்த ராம், அவருக்கு எந்த உடல்நலப் பிரச்சினையும் இல்லை என்பதை கண்டான். பின்னர் கேஷவ் மெதுவாகச் சொன்னார்:

“இன்று காலை என் பழைய நண்பர் மூர்த்தியின் மகள் ரச்சனா ஒரு செய்தி அனுப்பியிருந்தாள். பல ஆண்டுகளுக்கு முன் வங்கியில் என்னுடன் வேலை செய்த மூர்த்திக்கு அல்சைமர் நோயின் அறிகுறிகள் ஆரம்பித்துவிட்டதாகவும், அவர் மிகவும் மறதியுடன் இருப்பதாகவும் கூறினாள். அதை கேட்டதும் மனம் மிகவும் கலங்கிவிட்டது. வீட்டில் யாரிடமும் சொல்லாமல் அவரை பார்க்க கிளம்பிவிட்டேன். ஸ்மிதா நான் அடுக்குமாடி வளாகத்திற்குள் நடைப்பயிற்சிக்குச் சென்றிருப்பேன் என்று நினைத்திருக்கலாம். அந்த குழப்பத்தில் பணப்பையும் கைப்பேசியும் எடுத்துச் செல்ல மறந்து விட்டேன்.”

உடனே ராம் ஸ்மிதாவுக்கு தொலைபேசியில் அழைத்து,

“அப்பாவைத் தேடி கவலைப்பட வேண்டாம். அவர் என்னுடன் இருக்கிறார். நோயாளிகளை பார்த்துவிட்டு இன்னும் ஒரு மணி நேரத்தில் வீட்டிற்கு கொண்டு வருகிறேன்,” என்றான்.

தன் தந்தை ராமின் கிளினிக்கில் இருப்பதாகக் கேட்டு ஸ்மிதா ஆச்சரியமடைந்தாள்.

சரியாக ஒரு மணி நேரத்திற்கு பிறகு, ராம் மாமா கேஷவை வீட்டிற்கு அழைத்து வந்தான். நடந்த அனைத்தையும் ஸ்மிதாவிடம் விளக்கி,

“இன்று மாலை மாமாவை அவரது நண்பர் மூர்த்தியைப் பார்க்க அழைத்து செல்லுங்கள். அவரை சந்தித்தால் மனதிற்கு கொஞ்சம் நிம்மதி கிடைக்கும்,” என்று அறிவுறுத்தினான்.

ஸ்மிதா தயார் செய்த சுவையான தேநீரை அருந்திய பிறகு, ராம் மகிழ்ச்சியுடன் ஆட்டோவில் வீட்டிற்கு திரும்பிக் கொண்டே,

“இன்று என் கார் சர்வீஸுக்கு சென்றது நல்லதாயிற்றே!” என்று தனக்குத்தானே மெதுவாகச் சொல்லிக் கொண்டான்.

— கே. ராகவன்

21-5-26