Small Story 511.T

சிறுகதை 511 “பாரம்பரியத்துடன் பரிமாறப்பட்ட காபி” மாதவ் மீண்டும் ஒருமுறை மனம் உடைந்தான். பிரபலமான ஒரு கஃபேட்டீரியாவில் காபி குடிக்க அழைத்துத் தன் செய்திக்கு ரோகிணி எந்த பதிலும் அளிக்கவில்லை. இது மூன்றாவது முறை. இருவரும் நல்ல நண்பர்கள். தினமும் ஒன்றாகவே பஸ்ஸில் பயணம் செய்வார்கள்; சுதந்திரமாகவும் நிம்மதியாகவும் பேசிக் கொண்டிருப்பார்கள். ஆனால் வெளியே காபி குடிக்கச் சொன்னால் மட்டும் ரோகிணி ஒருபோதும் ஒப்புக் கொண்டதே இல்லை. ஏன் என்று மாதவுக்கு புரியவில்லை. அடுத்த நாள் பஸ்ஸில் பயணம் செய்யும்போது, அந்த விஷயத்தை மென்மையாக எடுத்துச் சொல்ல வேண்டும் என்று மாதவ் முடிவு செய்தான். அவன் பேசத் தொடங்குவதற்குமுன், ரோகிணி சிரித்தபடியே கூறினாள், “ஏய்… காபிக்கு அழைத்ததை நான் மறுத்ததால் உங்களுக்கு மனவருத்தம் ஏற்பட்டதாக நினைக்க வேண்டாம்.” மாதவ் அமைதியாக பதிலளித்தான், “பரவாயில்லை, ரோகிணி. நான் தவறாக எடுத்துக் கொள்ள மாட்டேன்.” அப்போது ரோகிணி மெதுவாக விளக்கினாள், “நான் கடுமையான ஒழுக்கங்களும் பாரம்பரியங்களும் கொண்ட ஒரு குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவள். வேலைக்குச் செல்வதும், மக்களுடன் சுதந்திரமாக பழகுவதும் இருந்தாலும், இன்றுவரை நான் வெளியே காபி குடிக்கச் சென்றதில்லை. கடந்த மூன்று ஆண்டுகளாக உங்களுடன் நட்பு வைத்திருக்கிறேன். உங்கள் நாகரிகமான நடத்தையையும் மரியாதை எல்லைகளையும் நான் மிகவும் மதிக்கிறேன்.” “நன்றி,” என்று மாதவ் மெளனமாக சொன்னான். “உங்கள் மதிப்புகளையும் கொள்கைகளையும் நான் மனமார மதிக்கிறேன்.” ரோகிணி சிரித்தபடி தலையாட்டி, “இந்த ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலை 5 மணிக்கு என் வீட்டில் காபி குடிக்க வருகிறீர்கள்,” என்றாள். மாதவுக்கு அளவற்ற மகிழ்ச்சி. ஞாயிற்றுக்கிழமை, சரியாக மாலை 5 மணிக்கு, மாதவ் ரோகிணியின் வீட்டை அடைந்தான். கோவிலில் பணியாற்றும் அர்ச்சகரான அவளது தந்தை, அவனை அன்புடன் வரவேற்று அமரச் செய்தார். சில நிமிடங்களில் ரோகிணி, காபியுடன் இனிப்பான கேசரியும் வடைவும் கொண்டு வந்தாள். பின்னர் ரோகிணியின் தந்தை, தனது மனைவியை அழைத்து, மாதவைக் அறிமுகப்படுத்தினார். புன்னகையுடன் அவளது தாய் கூறினாள், “ரோகிணி உங்களைப் பற்றி எங்களிடம் சொல்லியிருக்கிறாள்—உங்கள் உதவும் மனப்பான்மை, மரியாதையான எல்லைகள் எல்லாம். அவளுக்கு உங்களைப் பிடித்திருக்கிறது. எங்களுக்குத் தோழியாக இருக்கும் ஒரே மகள் அவள்தான். அதனால் இந்த நட்புக்கு எப்போதும் எதிர்ப்பு தெரிவிக்கவில்லை. காலப்போக்கில் உங்களை இருவரையும் வாழ்க்கைத் துணையர்களாக இணைக்க முடிவு செய்திருக்கிறோம். இன்று பெண் பார்க்கும் நிகழ்ச்சி. உங்கள் பெற்றோரும் சம்மதிப்பார்கள் என்று நம்புகிறோம்.” மாதவ் அதிர்ச்சியும் ஆனந்தமும் கலந்த உணர்வில் மூழ்கினான். அது காபியின் சுவையால் மட்டும் அல்ல; அவனை அழைத்த விதமும், எதிர்பாராத மகிழ்ச்சியும் காரணம். மகிழ்ச்சியுடன் சிரித்தபடி அவன் பதிலளித்தான், “என் பெற்றோருக்கும் ரோகிணி பிடிக்கும். உங்கள் கலாச்சாரத்தையும் பாரம்பரியத்தையும் நான் மதிக்கிறேன். ஏன் அவள் என் காபி அழைப்புகளை ஏற்கவில்லை என்பதையும் இப்போது புரிந்துகொண்டேன். அவளை என் வாழ்க்கைத் துணையாகப் பெறுவது என் அதிர்ஷ்டம்.” மகிழ்ச்சியால் நிரம்பிய மனதுடன், அன்பும் பாரம்பரியமும் விதியும் கலந்த காபியின் நினைவுகளைச் சுமந்தபடி, மாதவ் அங்கிருந்து புறப்பட்டான். K.Ragavan 4-2-26