Small Story 910 T

சிறுகதை 510 ஹாசன்: எதிர்பார்ப்பில்லா ஒரு பயணம் பீமையா, தனது நண்பன் சோமையா பரிந்துரைத்த ஹாசனிலுள்ள ஒரு ஹோட்டலுக்கு வந்தடைந்தார். அவர் பெங்களூருவைச் சேர்ந்தவராக இருந்தாலும், “ஏழைகளின் ஊட்டி” என்று அழைக்கப்படும் ஹாசனை இதுவரை பார்வையிட்டதே இல்லை. அந்த நகரமும் அதன் சுற்றுப்புறங்களையும் ஆராய விரும்பினார். கல்லூரி விரிவுரையாளராக பணியாற்றும் அவரது மனைவி, தேர்வு பணிகளில் மூழ்கியிருந்ததால் அவருடன் வர முடியவில்லை. ஹோட்டலில் சுவையான காலை உணவை அனுபவித்த பின், பீமையா வரவேற்பறைக்கு வந்தார். அங்கே தன் பழைய கல்லூரி நண்பை மேனகாவை பார்த்ததும் அவர் ஆச்சரியமடைந்தார். இருவரும் ஒருவரையொருவர் பார்த்து மகிழ்ச்சியான அதிர்ச்சியில் ஆழ்ந்தனர். “ஏய் பீமையா, எப்படி இருக்கிறாய்?” என்று மேனகா உற்சாகமாக கேட்டார். “எவ்வளவு இனிய ஆச்சரியம்!” என்று பீமையா பதிலளித்தார். மேனகா, காபி குடிக்க வந்ததாகவும், தனது கணவரை காத்திருக்கிறேன் என்றும் கூறினார். அவரது கணவர் முரளி, கடந்த ஆண்டு ஹாசனுக்கு மாற்றலாகி வந்திருந்தார். அவர்கள் பூங்கா அருகே வசித்து வந்தனர். சில நிமிடங்களில் முரளி அங்கே வந்தார். பீமையாவை அன்புடன் வரவேற்று, சிறிது நேரம் பேசிக் கொண்ட பின், அந்த தம்பதியர் அன்று மாலை இரவு உணவிற்கு அவரை அழைத்தனர். மாலை நேரத்தில் பீமையா அவர்களது வீட்டுக்குச் சென்றார். மேனகாவும் முரளியும் அவரை மிக அன்புடன் வரவேற்றனர். வீட்டில் தயாரிக்கப்பட்ட சுவையான இரவு உணவை அவர்கள் ஒன்றாக பகிர்ந்து கொண்டனர். பீமையா கொண்டு வந்திருந்த சிறப்பு ஹல்வா அந்த உணவிற்கு மேலும் இனிமை சேர்த்தது. மறக்க முடியாத அந்த மாலை முடிந்த பின், அவர் மீண்டும் ஹோட்டலுக்கு திரும்பினார். அடுத்த நாள் காலை, முரளி பீமையாவிற்கு தொலைபேசியில் அழைத்து, சிக்கமகளூர் மற்றும் மூடிகேரேக்கு செல்லும் தனது அதிகாரப்பூர்வ பயணத்தில் உடன் வருமாறு அழைத்தார். பீமையா மகிழ்ச்சியுடன் ஒப்புக்கொண்டார். இருவரும் அந்த இடங்களைச் சுற்றிப் பார்த்து, முரளி பொறியாளராக இருந்ததால் அரசு சுற்றுலா விருந்தினர் மாளிகையில் தங்கினர். இரண்டு அருமையான நாட்கள் சுற்றுலா அனுபவித்த பின்—மேலும் சிக்கமகளூரில் பிரபலமான கன்னடத் திரைப்படமான பந்தன படத்தைப் பார்த்த பின்—பீமையா, முரளியுடன் ஹாசனுக்கு திரும்பினார். அடுத்த நாள், ஹாசனில் இன்னும் சில இடங்களை, குறிப்பாக தன் விருப்பமான நடிகர் விஷ்ணுவர்தன் மற்றும் நினைவில் நிற்கும் பந்தன திரைப்படத்துடன் தொடர்புடைய இடங்களைப் பார்வையிட்டார். புறப்படும் முன், மேனகாவுக்கும் முரளிக்கும் அவர்கள் அளித்த அன்பான வரவேற்பிற்கும் மறக்க முடியாத நட்பிற்கும் பீமையா மனமார்ந்த நன்றியைத் தெரிவித்தார். பின்னர் அவர் பெங்களூருக்குத் திரும்பினார். அவரது அனுபவங்களை கேட்ட பீமையாவின் மனைவி சிரித்துக் கொண்டு கூறினாள், “நீ எப்போதும் அதிர்ஷ்டசாலி. புதிய இடங்களில்கூட யாரோ ஒருவர் உன்னை இவ்வளவு நன்றாக கவனித்துக் கொள்கிறார்கள்.” பீமையா புன்னகையுடன் தன்னைத் தானே நினைத்துக் கொண்டார்— ஹாசனுக்கான இந்த எதிர்பாராத பயணம், தனது வாழ்க்கை கொள்கையை உண்மையிலேயே நிரூபித்துவிட்டது: எதிர்பார்ப்புகள் இல்லை; இனிய ஆச்சரியங்களே. — கே. ராகவன் 3-2-26