சிறுகதை 754
வாழ்க்கை அழகானது – 99
டென்வரில் ஒரு அற்புதமான தொடக்கம்
ஒன்பது மணி நேரப் பயணத்திற்குப் பிறகு, ராம் மற்றும் வசந்தி டென்வர் சர்வதேச விமான நிலையத்தை வந்தடைந்தனர். தங்களது உடைமைகளைப் பெற்றுக்கொண்டு, விமான நிலைய முனையத்திலிருந்து வெளியே வந்தனர்.
அப்போது, நேர்த்தியான தோற்றமுடைய ஒரு பெண்மணி புன்னகையுடன் அவர்களை நெருங்கி வந்தார்.
“நீங்கள் ராம் மற்றும் வசந்திதானே, நான் சரியாக நினைக்கிறேன் அல்லவா?” என்று கேட்டார்.
“ஆம்,” என்று ராம் பதிலளித்தார்.
“நான் சுகந்தி, இந்த நிகழ்ச்சியின் தலைவர். டென்வருக்கு உங்களை அன்புடன் வரவேற்கிறேன்!”
என்று கூறி, அவர்களை அன்புடன் வரவேற்றார்.
பின்னர், அவர்களுடன் தனது காருக்குச் சென்றார். ராம் மற்றும் வசந்தி தங்களது உடைமைகளை காரில் வைத்துவிட்டு, காரில் அமர்ந்தனர்.
விமான நிலையத்திலிருந்து கார் புறப்பட்டுச் சென்றபோது, சுகந்தி மகிழ்ச்சியுடன் கூறினார்:
“டென்வரில் உள்ள இந்திய வம்சாவளியினருக்கு, உங்கள் அற்புதமான உரையைக் கேட்பது ஒரு மகிழ்ச்சியான தருணமாக இருக்கும். அனைவரும் உங்கள் உரையை ஆவலுடன் எதிர்பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறார்கள்.”
ராம் அடக்கமான புன்னகையுடன் கூறினார்:
“நீங்கள் நினைப்பது போல் நான் அவ்வளவு பெரியவர் அல்ல. அடிப்படையில், நான் ஒரு ஆசிரியர். நான் கற்றுக்கொண்டவற்றை மற்றவர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்வதையே விரும்புகிறேன்.”
சுகந்தி பதிலளித்தார்:
“சோஃபியா எனது நல்ல தோழி. அவர் எனக்குக் கொடுத்த உங்கள் அகாடமி உரையின் பதிவைக் கேட்டேன். அவர் உங்கள் பெயரை மிகவும் வலியுறுத்திப் பரிந்துரைத்தார். இங்கு உள்ள அனைவரும் இந்தக் கூட்டத்தில் உரையாற்றுவதற்கு நீங்கள்தான் சரியான நபர் என்று கருதுகிறார்கள்.”
வசந்தி புன்னகையுடன் கூறினாள்:
“என் கணவர் மீது இவ்வளவு நம்பிக்கை வைத்திருப்பதற்கு நன்றி.”
அப்போது சுகந்திக்கு திடீரென்று ஒரு விஷயம் நினைவுக்கு வந்தது.
“உங்கள் சமீபத்திய திருமண விழாவிற்கு வாழ்த்துத் தெரிவிக்க நான் மறந்துவிட்டேன். உண்மையிலேயே, 27 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நீங்கள் இருவரும் மீண்டும் ஒன்றிணைந்து திருமணம் செய்து கொண்டது இறைவன் அளித்த மிகப்பெரிய ஆசீர்வாதம்.”
ராம் புன்னகையுடன்,
“நன்றி, சுகந்தி,” என்றார்.
சுகந்தி தொடர்ந்து கூறினார்:
“நீங்கள் இருவரும் என் வீட்டில்தான் தங்கப் போகிறீர்கள். உங்களுக்காக வசதியான விருந்தினர் அறை தயாராக உள்ளது. நீங்கள் எங்கள் வீட்டிலேயே இருப்பது போன்ற உணர்வுடன் இருக்க வேண்டும் என்று விரும்புகிறேன். உங்களுக்காக இந்திய உணவும் ஏற்பாடு செய்துள்ளேன்.”
சுமார் 20 நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, சுகந்தி ஸ்டெர்லிங் ராஞ்ச் பகுதியில் அமைந்திருந்த தனது அழகான சுற்றுப்புறத்தை அடைந்து, அங்கிருந்த தனது பிரம்மாண்டமான தனி வீட்டை வந்தடைந்தார்.
ஒரு பணியாளர் ராம் மற்றும் வசந்தியின் உடைமைகளை எடுத்துச் சென்று விருந்தினர் அறையில் வைத்தார். அந்த அறை, ஐந்து நட்சத்திர ஹோட்டலுக்கு இணையான அனைத்து வசதிகளுடனும் மிகவும் ஆடம்பரமாக இருந்தது.
சுகந்தி கூறினார்:
“தயவுசெய்து சிறிது புதிய ஆரஞ்சு பழச்சாறு அருந்திவிட்டு, சுமார் மூன்று மணி நேரம் நன்றாக ஓய்வெடுங்கள். பின்னர், என் கணவர் அலுவலகத்திலிருந்து திரும்பி வருவார். நாம் அனைவரும் ஒன்றாக மதிய உணவு சாப்பிடலாம். எங்கள் மகள் பூர்ணிமா விடுமுறைக்காக நியூசிலாந்து சென்றிருக்கிறாள்.”
ராம் மற்றும் வசந்தி அவருக்கு நன்றி தெரிவித்துவிட்டு தங்களது அறைக்குச் சென்றனர்.
மூன்று மணி நேரம் நன்றாகத் தூங்கிய பிறகு, ராம் மற்றும் வசந்தி இருவரும் புத்துணர்ச்சியுடன் எழுந்தனர். அவர்களுக்கு ஜெட் லாக் எனப்படும் பயணக் களைப்பு எதுவும் ஏற்படவில்லை. விமானத்தில் இருந்த வசதியான தூக்க இருக்கைகளும் அவர்கள் நன்றாக ஓய்வெடுக்க உதவியிருந்தன.
சிறிது நேரத்தில், சுகந்தியின் கணவர் அலுவலகத்திலிருந்து திரும்பி வந்து அவர்களை அன்புடன் வரவேற்றார்.
“வணக்கம். நான் அருண். நீங்கள் இருவரும் எங்கள் வீட்டிற்கு வந்திருப்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியான தருணம்,” என்றார்.
அனைவரும் சுவையான தென்னிந்திய, குறிப்பாக கர்நாடக பாணியிலான மதிய உணவை சாப்பிட்டனர். அதன் பின்னர் இனிப்புகளும் பரிமாறப்பட்டன.
அன்றைய மீதமுள்ள நேரம் அமைதியாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் கழிந்தது.
பிரமாண்டமான நிகழ்ச்சி
அடுத்த நாள் மாலை 5 மணிக்கு, ராம், வசந்தி, சுகந்தி மற்றும் மற்றவர்கள் நிகழ்ச்சி நடைபெறும் அரங்கத்திற்குப் புறப்பட்டனர். அங்கு சுமார் 400 விருந்தினர்கள் வருவார்கள் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது. அரங்கில் சிறப்பான இருக்கை ஏற்பாடுகள் செய்யப்பட்டிருந்தன.
மாலை 5.30 மணிக்கு, சுகந்தி அனைவரையும் வரவேற்று, ராமை பார்வையாளர்களுக்கு அறிமுகப்படுத்தினார். அவரது பின்னணி, அனுபவம் மற்றும் ஆர்வங்கள் குறித்து சுருக்கமாக எடுத்துரைத்தார்.
பின்னர் ராம் தனது உரையைத் தொடங்கினார்.
சுமார் ஒன்றரை மணி நேரம், பிளாக்கிங், படைப்பாற்றல், கதை சொல்லுதல் மற்றும் வெளியீட்டுத் துறை குறித்து அவர் விரிவாகப் பேசினார். மேலும், எதிர்காலத்தில் இந்தத் துறைகள் எவ்வாறு முக்கியப் பங்கு வகிக்க முடியும் என்பதையும் விளக்கினார்.
பார்வையாளர்கள் மிகுந்த ஆர்வத்துடன் அவரது உரையைக் கேட்டனர். அவரது உரை முடிந்ததும், அரங்கம் முழுவதும் உற்சாகமான கைதட்டல் எழுந்தது.
பின்னர் பார்வையாளர்கள் ராமிடம் கேள்விகளைக் கேட்கத் தொடங்கினர். அவர் ஒவ்வொரு கேள்விக்கும் பொறுமையாகவும், நடைமுறை சார்ந்தும், சிந்தனையுடனும் பதிலளித்தார்.
பத்து பேர் அவரது புதிய முயற்சியில் பிளாக்கர்களாக இணைய தங்களது விருப்பத்தைத் தெரிவித்தனர். பிளாக்கிங் மற்றும் கதை சொல்லுதல் குறித்து மேலும் கற்றுக்கொள்ள விரும்புவதாகவும் கூறினர்.
ராம் அவர்களின் அனைத்து கேள்விகளுக்கும் பதிலளித்தார். அவரது தொலைநோக்குப் பார்வையால் அவர்கள் முழுமையாக நம்பிக்கையும் உத்வேகமும் பெற்றனர்.
மேலும் இரண்டு பேச்சாளர்கள் சிறப்பான உரைகளை வழங்கிய பிறகு, முறையான கூட்டம் நிறைவடைந்தது. பின்னர் இரவு உணவு அறிவிக்கப்பட்டது.
அப்போது சோஃபியாவும் அவரது கணவர் ஹென்றியும் அங்கு வந்து ராமுக்கு அன்புடன் வாழ்த்துத் தெரிவித்தனர்.
“ராம், உங்கள் உரை மிகவும் அருமையாக இருந்தது. அனைத்தையும் மிகவும் தெளிவாக எடுத்துரைத்தீர்கள்,” என்று சோஃபியா கூறினார்.
ராம் அவருக்கும், அங்கு வந்திருந்த அனைத்து விருந்தினர்களுக்கும் நன்றி தெரிவித்தார்.
மூன்று வகையான இனிப்புகள் உட்பட சுவையான இந்திய இரவு உணவு பரிமாறப்பட்டது. டென்வரில் பல்வேறு தொழில்களில் சிறந்து விளங்கிய பல முக்கியப் பிரமுகர்களும் இந்தக் கூட்டத்தில் கலந்து கொண்டிருந்தனர்.
முதலீட்டு வங்கியில் மூத்த மேலாளராகப் பணியாற்றும் இந்துஜா, ராமுக்கு வாழ்த்துத் தெரிவித்தார்.
“உங்கள் உரை மிகவும் சிறப்பாக இருந்தது. அது உண்மையானதாகவும், தகவல் நிறைந்ததாகவும், உத்வேகம் அளிப்பதாகவும் இருந்தது,” என்று கூறினார்.
ராம் அவருக்கு அன்புடன் நன்றி தெரிவித்தார்.
மறக்க முடியாத மாலை
இரவு உணவுக்குப் பிறகு, அனைவரும் சுகந்தியின் வீட்டிற்குத் திரும்பி, வரவேற்பறையில் ஒன்றாக அமர்ந்தனர். சோஃபியாவும் அவரது கணவர் ஹென்றியும் அவர்களுடன் இணைந்தனர்.
ஹென்றி ராமிடம் கூறினார்:
“இன்றைய கூட்டம் அற்புதமாக இருந்தது. உங்கள் உரையும் மிகவும் சிறப்பாக இருந்தது.”
அருணும் ராமைப் பாராட்டினார்.
“உங்கள் அறிவு, மொழித்திறன் மற்றும் உண்மைத்தன்மை உண்மையிலேயே மிகவும் சிறப்பாக இருந்தன. நீங்கள் பார்வையாளர்களுடன் மிகவும் இயல்பாக இணைந்துகொண்டீர்கள்.”
சிறிது நேரம் அனைவரும் மகிழ்ச்சியாகப் பேசிக்கொண்டிருந்த பிறகு, சோஃபியாவும் ஹென்றியும் விடைபெற்றுச் சென்றனர்.
ராம் மற்றும் வசந்தி தங்களது அறைக்குச் சென்றனர்.
வசந்தி ராமின் அருகில் சென்று, அவரை அன்புடன் அணைத்துக்கொண்டு கூறினாள்:
“இன்று, நாம் இருவரும் ஒன்றாகச் செல்வோம் என்று கனவிலும் நினைத்துப் பார்க்காத இந்தப் புதிய நாட்டில், நமது வாழ்க்கையில் மற்றொரு மகத்தான நாளாக மாறிவிட்டது.”
ராம் புன்னகைத்தார்.
“உண்மைதான். வாழ்க்கையில் எல்லாவற்றையும் நாம் எதிர்பார்க்கக் கூடாது. சில சமயங்களில், நாம் ஒருபோதும் எதிர்பார்க்காத விஷயங்கள்கூட, நாம் ஆசீர்வதிக்கப்பட்டிருக்கும்போது நம்மைத் தேடி வந்து சேர்கின்றன.”
வசந்தி புன்னகையுடன் பதிலளித்தாள்:
“உண்மைதான், அன்பே. நமது வாழ்க்கை அனுபவங்களைத் திரும்பிப் பார்க்கும்போது, நான் ஒன்றை மட்டுமே சொல்ல முடியும்—வாழ்க்கை அழகானது.”
இருவரும் ஒருவரையொருவர் பார்த்துப் புன்னகைத்தனர். மறக்க முடியாத மற்றொரு நாளின் மகிழ்ச்சியை மனதில் சுமந்தபடி, அன்றிரவு உறங்கச் சென்றனர்.
தொடரும்...
K. Ragavan
5-10-26.
No comments:
Post a Comment