சிறுகதை 767
ஒரு தவறு, மகிழ்ச்சியான மறுசந்திப்புக்கு வழிவகுத்தது
ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலைதோறும் ராமு தனக்குப் பிடித்தமான காபியும் வடையும் சாப்பிடுவதற்காக வழக்கமாகச் செல்லும் சிற்றுண்டி விடுதிக்குச் செல்வது வழக்கம். அன்று மாலை ஐந்து மணியளவில் அவர் அந்தக் கடைக்குள் நுழைந்தார். ஏற்கெனவே சிலர் அங்கு அமர்ந்து மாலை நேரச் சிற்றுண்டியைச் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தனர்.
ராமு வழக்கமாக அமரும் இருக்கைக்குச் சென்று அமர்ந்தார். அப்போது அவருடைய கைப்பேசியில் ஒரு செய்தி வந்தது. சிங்கப்பூரில் தனது தந்தையுடன் வசித்து வந்த அவருடைய தாயார் சுனந்தாவிடமிருந்து அந்தச் செய்தி வந்திருந்தது.
“ஹலோ, ராமு! எப்படி இருக்கிறாய்? உடல்நலம் நன்றாக இருக்கிறதா? நானும் அப்பாவும் இங்கே நலமாக இருக்கிறோம். ஆனால், உன்னை மிகவும் நினைத்துக் கொண்டிருக்கிறோம்” என்று அவர் செய்தி அனுப்பியிருந்தார்.
அதற்குப் பதிலளித்த ராமு, “ஆமாம், அம்மா, எனக்குத் தெரியும். ஆனால், என்னைப் பற்றி நீங்கள் கவலைப்பட வேண்டாம். பெங்களூருவில் ஒரு நல்ல நிறுவனத்தில் வேலைக்குச் சேர்ந்திருக்கிறேன். என்னுடைய வேலைகளை நானே கவனித்துக் கொள்கிறேன். நான் நன்றாக இருக்கிறேன். அப்பா அலுவலகத்திலிருந்து திரும்பி வந்ததும், நான் நலமாக இருப்பதாக அவரிடம் சொல்லுங்கள்” என்று பதிலளித்தார்.
அதற்குச் சுனந்தா, “சரி, அன்பே! உனக்கு ஒரு புகைப்படம் அனுப்பியிருக்கிறேன். நேரம் கிடைக்கும்போது அதைப் பார்த்துக்கொள். சரி, பிறகு பேசுகிறேன்!” என்று செய்தி அனுப்பினார்.
ராமுவுக்குத் திருமணத்தில் அவ்வளவாக ஆர்வம் இருந்ததில்லை. கல்லூரியில் படித்த காலத்தில், தன்னுடன் படித்த சுபா என்ற மாணவியிடம் அவர் மிகுந்த அன்பு கொண்டிருந்தார். இருவரும் ஒருவரையொருவர் விரும்பினார்கள். ஆனால், கல்லூரிப் படிப்பை முடித்ததும், சுபா மேற்படிப்புக்காக அமெரிக்காவுக்குச் சென்றுவிட்டார். நாளடைவில் இருவருக்கும் இடையிலான தொடர்பு குறைந்து, பின்னர் முற்றிலும் நின்றுவிட்டது. அந்தக் காதல் ராமுவின் வாழ்க்கையில் நிறைவேறாத ஓர் அத்தியாயமாகவே இருந்தது.
அதற்குப் பிறகு, வேறொரு பெண்ணைத் திருமணம் செய்துகொள்வது பற்றிய எண்ணமே ராமுவுக்கு ஏற்படவில்லை. பெங்களூருவில் தனக்குக் கிடைத்த வேலையையும் சுதந்திரமான வாழ்க்கையையும் அவர் மனநிறைவுடன் வாழ்ந்து வந்தார்.
தனது தாயார் புகைப்படம் அனுப்பியிருப்பதாகக் குறிப்பிட்டிருந்த செய்தியைப் பார்த்ததும், அதைப் பார்க்க வேண்டும் என்ற ஆர்வம் அவருக்கு ஏற்படவில்லை. தன்னுடைய பெற்றோர் திருமணத்திற்காகப் பார்க்கச் சொல்லும் வேறொரு பெண்ணின் புகைப்படமாகத்தான் அது இருக்கும் என்று நினைத்தார். அதனால், புகைப்படத்தைத் திறந்து பார்க்காமலேயே அந்தச் செய்தியை அழித்துவிட்டார்.
காபியும் வடையும் சாப்பிட்டு முடித்த ராமு, அருகிலிருந்த தனது அடுக்குமாடிக் குடியிருப்பை நோக்கி மெதுவாக நடந்து சென்றார்.
வீட்டிற்குச் சென்றதும் முகம் கழுவி, ஓய்வெடுத்துக் கொண்டு தொலைக்காட்சியில் பழைய கன்னடத் திரைப்படம் ஒன்றைப் பார்க்கத் தொடங்கினார். திரைப்படத்தை ரசித்துப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது, திடீரென்று அவருடைய கைப்பேசி ஒலித்தது.
“ஹலோ! ராமுவிடம் பேசலாமா?” என்று ஒரு பெண் குரல் கேட்டது.
“நான்தான் பேசுகிறேன். நீங்கள் யார் என்று தெரிந்துகொள்ளலாமா?” என்று அந்தக் குரலை அடையாளம் காண முடியாமல் ராமு கேட்டார்.
“ராமு, உனக்கு உன்னுடைய கல்லூரி நாட்களும், அப்போது உன்னுடன் படித்த நண்பர்களும் நினைவிருக்கிறார்களா?” என்று அந்தப் பெண் கேட்டார்.
ஒரு கணம் ராமு அமைதியாக இருந்தார். அடுத்த நொடியே அந்தப் பழக்கமான குரலை அடையாளம் கண்டுகொண்டார்.
“சுபா! உண்மையிலேயே நீதானா பேசுகிறாய்?” என்று ஆச்சரியமும் மகிழ்ச்சியும் கலந்த குரலில் கேட்டார்.
“அடடா! மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது! இன்னும் என்னை நினைவில் வைத்திருக்கிறாயே!” என்று சுபா உற்சாகமாகக் கூறினார்.
“என்னுடைய அப்பாவும் உன்னுடைய அப்பாவும் நல்ல நண்பர்கள். சமீபத்தில் என்னுடைய புகைப்படத்தை உன் அப்பாவுக்கு அனுப்பியிருந்தார். உன் அம்மா அந்தப் புகைப்படத்தை உனக்கு அனுப்பியதாக என்னிடம் சொன்னார். நீ அந்தப் புகைப்படத்தைப் பார்த்தாயா?” என்று சுபா கேட்டார்.
ராமு அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனார். புகைப்படத்தைப் பார்க்காமலேயே தன் தாயாரின் செய்தியை அழித்துவிட்ட தனது முட்டாள்தனத்தை அப்போதுதான் உணர்ந்தார். வேறொரு பெண்ணைத் திருமணம் செய்துகொள்ளக் கூடாது என்ற தனது பிடிவாதமான எண்ணத்தால், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தான் காதலித்த அதே பெண்ணின் புகைப்படத்தையே அறியாமல் அழித்துவிட்டார்!
தான் செய்த தவறை நினைத்து வெட்கப்பட்டாலும், அதை வெளிக்காட்டாமல் இயல்பாகப் பேச முயன்றார்.
“சுபா, உன்னிடமிருந்து இவ்வளவு நாட்களுக்குப் பிறகு செய்தி கேட்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது! எப்படி இருக்கிறாய்? நாம் கடைசியாகப் பேசி கிட்டத்தட்ட நான்கு ஆண்டுகள் ஆகிவிட்டன!” என்று மெதுவாகக் கூறினார்.
“நான் நன்றாக இருக்கிறேன், ராமு. மன்னித்துக்கொள். நாளைய ஏற்பாடுகள் தொடர்பாக இன்னொரு தொலைபேசி அழைப்பில் பேச வேண்டியிருக்கிறது. உன் அம்மா சொன்னதுபோல், நாம் நாளை சந்திக்கப் போகிறோம் அல்லவா? அப்போது நிம்மதியாகப் பேசலாம். சரி, பிறகு சந்திப்போம்!” என்று கூறிவிட்டு சுபா அழைப்பைத் துண்டித்தார்.
ராமு சிறிது நேரம் அமைதியாக அமர்ந்திருந்தார். ஒரு சிறிய தவறு தனக்கு இவ்வளவு பதற்றத்தை ஏற்படுத்திவிட்டதே என்று எண்ணினார். உடனே சிங்கப்பூரில் இருந்த தனது தாயாருக்குத் தொலைபேசி அழைப்பு விடுத்தார்.
“அம்மா, நான் ஒரு பெரிய தவறு செய்துவிட்டேன்! நீங்கள் எனக்கு ஒரு புகைப்படம் அனுப்பியிருந்தீர்கள் அல்லவா? அந்தச் செய்தியைப் பார்க்காமலேயே அழித்துவிட்டேன். தயவுசெய்து அந்தப் புகைப்படத்தை மீண்டும் அனுப்புங்கள். இப்போது அது யாருடைய புகைப்படம் என்று எனக்குத் தெரிந்துவிட்டது!” என்று அவசரமாகக் கூறினார்.
ராமு கூறியதைக் கேட்ட சுனந்தா அன்புடன் சிரித்தார்.
“ராமு, செய்தியை அழிப்பதற்கு முன்பு அதைப் பார்த்திருக்க வேண்டாமா? பரவாயில்லை, மகனே! உடனே மீண்டும் அனுப்புகிறேன்” என்றார்.
சில நிமிடங்களிலேயே புகைப்படம் வந்து சேர்ந்தது. ராமு ஆவலுடன் அதைத் திறந்து பார்த்தார்.
அங்கே சுபா!
தன்னுடைய கல்லூரி நாட்களில் தான் மனதாரக் காதலித்த அதே சுபா! அவளுடைய புகைப்படத்தைப் பார்த்ததும், பழைய நினைவுகள் அனைத்தும் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக அவர் மனதில் தோன்றின. மறுநாள் அவளைச் சந்திக்கப் போகிறோம் என்ற எண்ணமே அவருக்கு அளவற்ற மகிழ்ச்சியைத் தந்தது.
மறுநாள், பெங்களூருவில் சுபாவின் உறவினர் வீட்டில் இருவரும் சந்திப்பதற்கான ஏற்பாடுகள் செய்யப்பட்டிருந்தன. இரு குடும்பத்தினரும் அவர்களை அன்புடன் வரவேற்றனர். பின்னர், இருவரும் தனியாக அமர்ந்து பேசுவதற்கு வாய்ப்பளித்தனர்.
சந்தித்தவுடனேயே ராமுவும் சுபாவும் தங்களுடைய கல்லூரி நாட்கள், நட்பு, அப்போது ஒன்றாகக் கழித்த மகிழ்ச்சியான தருணங்கள் எனப் பலவற்றைப் பற்றிப் பேசத் தொடங்கினர். பிரிந்து வாழ்ந்த ஆண்டுகளில் தங்களுடைய படிப்பு, வேலை, வாழ்க்கையில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள் மற்றும் தொடர்பு துண்டிக்கப்பட்டதற்கான காரணங்கள் ஆகியவற்றையும் மனம் விட்டுப் பகிர்ந்துகொண்டனர்.
காலம் பல ஆண்டுகளைக் கடந்து சென்றிருந்தாலும், இருவருக்கும் இடையே இருந்த அன்பு முற்றிலும் மறைந்துவிடவில்லை. ஒரு காலத்தில் அழகான கல்லூரிக் காதலாகத் தொடங்கிய அவர்களுடைய உறவு, இப்போது நிலையான வாழ்க்கைத் துணை உறவாக மலர்வதற்கான வாய்ப்பைப் பெற்றிருந்தது.
இருவரும் இயல்பாகப் பழைய அன்புடன் மீண்டும் இணைந்ததைக் கண்ட பெற்றோர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தனர். இரு குடும்பத்தினரின் சம்மதத்துடனும் ஆசீர்வாதத்துடனும் திருமண ஏற்பாடுகள் குறித்து ஆலோசிக்கப்பட்டன.
இறுதியாக, இரண்டு மாதங்களுக்குப் பிறகு பெங்களூருவில் ராமு மற்றும் சுபாவின் திருமணத்தை நடத்துவதென இரு குடும்பத்தினரும் முடிவு செய்தனர்.
ராமுவின் மனதில் அளவற்ற நிம்மதியும் மகிழ்ச்சியும் ஏற்பட்டன. தனது கவனக்குறைவால் ஒரு பொன்னான வாய்ப்பை இழந்துவிடும் நிலைக்குச் சென்றிருந்தாலும், விதி அவருக்குத் தன்னுடைய பழைய காதலியுடன் மீண்டும் இணைய மற்றொரு வாய்ப்பை அளித்திருந்தது.
சில நேரங்களில் வாழ்க்கை எதிர்பாராத விதங்களில் நமக்கு இன்ப அதிர்ச்சிகளைத் தருகிறது என்பதை உணர்ந்து ராமு தனக்குள் புன்னகைத்துக் கொண்டார்.
சில சமயங்களில் ஒரு தவறாகத் தொடங்கும் நிகழ்வே, நம் வாழ்க்கையின் மிக மகிழ்ச்சியான தருணங்களுக்கு வழிவகுத்துவிடுகிறது!
கே. ராகவன்
18-10-26
No comments:
Post a Comment