சிறுகதை 764
எதிர்பாராத சந்திப்பு
ஸ்வாமிக்கு அவருடைய நண்பரும் முன்னாள் சக ஊழியருமான லக்ஷ்மணிடமிருந்து ஒரு தொலைபேசி அழைப்பு வந்தது. தன்னுடன் மருத்துவரைப் பார்க்க வருமாறு லக்ஷ்மண் கேட்டுக்கொண்டார். இருவரும் ஒரே அடுக்குமாடிக் குடியிருப்பில் வெவ்வேறு தளங்களில் வசித்து வந்தனர். இருவரும் நெருங்கிய நண்பர்கள் மட்டுமல்லாமல், ஏறக்குறைய ஒரே வயதுடையவர்கள்; இருவருக்கும் வயது 73. அவர்களுடைய மகன்கள் இருவரும் வெளிநாடுகளில் குடியேறி வசித்து வந்தனர். எனவே, ஸ்வாமி உடனே அவருடன் வருவதற்குச் சம்மதித்தார்.
சிறிது நேரத்தில் லக்ஷ்மண் ஸ்வாமியின் வீட்டிற்கு வந்தார். ஸ்வாமியின் மனைவி ஸ்மிதா அவரை அன்புடன் வரவேற்று, தேநீரும் பிஸ்கட்டுகளும் வழங்கினார். சிற்றுண்டியைச் சுவைத்தபடியே இருவரும் சிறிது நேரம் பேசிக்கொண்டிருந்தனர். பின்னர், மருத்துவரைப் பார்ப்பதற்காகப் புறப்படத் தயாரானார்கள்.
ஸ்வாமி சென்னையைச் சேர்ந்தவர். சுமார் 25 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, பணியிட மாற்றம் காரணமாக பெங்களூருவுக்கு வந்திருந்தார். பின்னர், தனது குடும்பத்துடன் அங்கேயே குடியேறி, வசதியான வாழ்க்கையை அமைத்துக்கொண்டார்.
சிறிது நேரத்தில், இருவரும் லக்ஷ்மணின் காரில் மருத்துவரைப் பார்ப்பதற்காகக் கிளம்பினர்.
அந்த மருத்துவர் இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இங்கிலாந்திலிருந்து இந்தியாவுக்குத் திரும்பி, பெங்களூருவில் குடியேறியிருந்தார். தனது மருத்துவ அனுபவம், சிறந்த அறிவு மற்றும் நோயாளிகளிடம் காட்டிய தனிப்பட்ட அக்கறை ஆகியவற்றின் மூலம் அவர் நல்ல மருத்துவர் என்ற பெயரைப் பெற்றிருந்தார். அவருடைய மருத்துவத் திறமையின் மீதும் அன்பான அணுகுமுறையின் மீதும் பல நோயாளிகள் நம்பிக்கை வைத்திருந்தனர்.
மருத்துவமனைக்குச் சென்றதும், லக்ஷ்மண் பரிசோதனைக்காக உள்ளே அழைக்கப்பட்டார். ஸ்வாமி வரவேற்பறையில் அமர்ந்து காத்திருந்தார்.
சுமார் இருபது நிமிடங்கள் லக்ஷ்மணைப் பரிசோதித்த மருத்துவர், அவருக்குத் தேவையான மருந்துகளைப் பரிந்துரைத்தார். பரிசோதனை முடிந்து வெளியே வந்த லக்ஷ்மண், பணம் செலுத்துவதற்காகத் தனது கைப்பேசியைத் தேடினார். ஆனால், அவரால் அதைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை.
அப்போது, மருத்துவர் தனது அறையிலிருந்து ஒரு கைப்பேசியை எடுத்துக்கொண்டு வெளியே வந்தார்.
“திரு. லக்ஷ்மண், உங்கள் கைப்பேசியை இங்கேயே மறந்துவிட்டீர்கள்! இதை எடுத்துக்கொள்ளுங்கள்!” என்று அழைத்தார்.
மருத்துவர் கைப்பேசியை லக்ஷ்மணிடம் கொடுக்கும்போது, அருகில் அமர்ந்திருந்த ஸ்வாமியின் மீது அவரது பார்வை விழுந்தது. ஸ்வாமியை உற்றுப் பார்த்த அவர், திடீரென்று உற்சாகத்துடன்,
“அடடா, ஸ்வாமி! உண்மையிலேயே நீதானா இது? நாம் கடைசியாகச் சந்தித்து 45 ஆண்டுகள் ஆகிவிட்டனவே! என்னை உன்னால் அடையாளம் கண்டுகொள்ள முடிகிறதா?” என்று ஆச்சரியத்துடன் கேட்டார்.
ஸ்வாமி அந்த மருத்துவரைக் கூர்ந்து கவனித்தார். ஒரு கணம் கழித்து, அவரது முகம் மகிழ்ச்சியால் மலர்ந்தது.
“ராஜகோபால்! நிச்சயமாக உன்னை அடையாளம் கண்டுகொண்டேன்! என்ன ஓர் இனிய ஆச்சரியம்! இத்தனை ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு உன்னை மீண்டும் சந்திப்பேன் என்று நான் கனவில்கூட நினைக்கவில்லை!” என்று மகிழ்ச்சிப் பெருக்குடன் கூறினார்.
நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு சந்தித்த அந்த இரு பழைய நண்பர்களும் மகிழ்ச்சியுடன் கைகுலுக்கிக்கொண்டனர். அவர்களுடைய முகங்களில் அளவற்ற சந்தோஷம் தென்பட்டது. உடனே மருத்துவர், ஸ்வாமியையும் லக்ஷ்மணையும் தனது ஆலோசனை அறைக்குள் வருமாறு அழைத்தார். அங்கே மூவரும் உற்சாகமாகப் பேசத் தொடங்கினர்.
ராஜகோபால், ஸ்வாமியின் இளமைக்கால நெருங்கிய நண்பர் என்பது தெரியவந்தது. இருவரும் சென்னையின் தாம்பரத்தில் வசித்தவர்கள். அப்போது இருவருக்கும் வர்த்தக விளையாட்டுகளில் மிகுந்த ஆர்வம் இருந்தது. அந்த விளையாட்டில் மூழ்கி, நேரம் போவதையே மறந்து பல மணி நேரங்களை ஒன்றாகக் கழித்திருந்தனர். இத்தனை ஆண்டுகள் கடந்த பின்னரும், அந்த இளமைக்கால நினைவுகள் ஸ்வாமியின் மனதில் இனிமையான நினைவுகளாகப் பதிந்திருந்தன.
இருவரும் தங்களுடைய இளமைக்கால வாழ்க்கையை நினைவுகூர்ந்தபோது, அந்த அறை முழுவதும் சிரிப்பொலி நிறைந்தது. பழைய நண்பர்கள், தங்களுக்குப் பிடித்த பொழுதுபோக்குகள், ஒன்றாகக் கழித்த மகிழ்ச்சியான தருணங்கள் எனப் பலவற்றைப் பற்றி நினைவுகளைப் பகிர்ந்துகொண்டனர். ஏறக்குறைய 45 ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன என்பதை அவர்களால் நம்பவே முடியவில்லை.
ராஜகோபால் தற்போது புகழ்பெற்ற இதய நோய் நிபுணராக விளங்கினார். பல ஆண்டுகள் இங்கிலாந்தில் பணியாற்றிய பின்னர், இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இந்தியாவுக்குத் திரும்பி, தனது மனைவியுடன் பெங்களூருவில் குடியேறியிருந்தார். அவர்களுடைய ஒரே மகள் அமெரிக்காவில் குடியேறி வசித்து வந்தார்.
இதில் மேலும் ஓர் ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், ராஜகோபாலும் அவரது மனைவியும் ஸ்வாமி வசிக்கும் வீட்டிற்கு அருகிலேயே உள்ள ஓர் அடுக்குமாடிக் குடியிருப்பில் வசித்து வந்தனர்.
என்னே ஓர் அதிசயமான தற்செயல் நிகழ்வு! பல தசாப்தங்களாகத் தொடர்பின்றி இருந்த பால்யகால நண்பர்கள் இருவரும், ஒருவருக்கொருவர் தெரியாமலேயே அருகருகே வசித்து வந்திருக்கிறார்கள்!
பிரிவதற்கு முன்பு, மறுநாள் தனது வீட்டில் மதிய உணவிற்கு ராஜகோபாலையும் அவரது மனைவியையும் ஸ்வாமி அன்புடன் அழைத்தார். மேலும், இந்த இரு பழைய நண்பர்களும் மீண்டும் சந்திப்பதற்கு எதிர்பாராத விதமாகக் காரணமாக அமைந்த லக்ஷ்மணையும் அவரது குடும்பத்தினரையும் அந்த விருந்தில் கலந்துகொள்ள அழைத்தார்.
மறுநாள், அனைவரும் ஸ்வாமியின் வீட்டில் மகிழ்ச்சியான மதிய விருந்திற்காக ஒன்றுகூடினர். ஸ்மிதா, ராஜகோபாலையும் அவரது மனைவியையும் அன்புடன் வரவேற்றார். லக்ஷ்மணும் அவரது குடும்பத்தினரும் அந்த இனிய சந்திப்பில் கலந்துகொண்டு மகிழ்ந்தனர்.
லக்ஷ்மணின் மனைவி லக்ஷ்மிக்கு இந்தச் சந்திப்பு மிகவும் மகிழ்ச்சியை அளித்தது. தனது கணவர், ஸ்வாமியின் பழைய நண்பரான ராஜகோபாலைப் பற்றியும், இளமைக்காலத்தில் இருவரும் ஆர்வத்துடன் விளையாடிய வர்த்தக விளையாட்டுகளைப் பற்றியும் அடிக்கடி அன்புடன் பேசுவதைக் கேட்டு வந்திருந்தார். இப்போது, மருத்துவரைப் பார்க்கச் சென்ற ஒரு சாதாரணப் பயணம், இத்தனை ஆண்டுகளாகப் பிரிந்திருந்த இரு நண்பர்களையும் மீண்டும் ஒன்றுசேர்த்திருப்பதை எண்ணி அவர் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.
ஸ்வாமிக்கும் ராஜகோபாலுக்கும் இந்தச் சந்திப்பு ஒரு தற்செயலான நிகழ்வாக மட்டுமே இருக்கவில்லை. தங்களுடைய வாழ்க்கையின் பொன்னான அத்தியாயம் ஒன்றை மீண்டும் நினைவுகூரவும், 45 ஆண்டுகாலப் பிரிவுக்குப் பின்னரும் மனதில் உயிர்ப்புடன் இருந்த நட்பைப் புதுப்பிக்கவும் இது ஒரு அரிய வாய்ப்பாக அமைந்தது.
சில நேரங்களில், வாழ்க்கை எதிர்பாராத வழிகளில் மனிதர்களை மீண்டும் ஒன்றிணைக்கிறது. மருத்துவரைப் பார்க்கச் சென்ற ஒரு சாதாரண நிகழ்வு, மறக்க முடியாத நண்பர்கள் சந்திப்பாக மாறியது.
உண்மையான நட்பு காலத்தால் அழிவதில்லை; மனதில் ஆழமாகப் பதிந்திருக்கும் இனிய நினைவுகள், எதிர்பாராத தருணங்களில் பழைய நண்பர்களை மீண்டும் ஒன்றிணைக்கும் வல்லமை கொண்டவை.
கே. ராகவன்
15-10-26
No comments:
Post a Comment