Small Story 607.T

 சிறுகதை 607

ஒரு மகிழ்ச்சியான இந்திய சந்திப்பு

மெர்லின், தனது கணவர் வினயின் பெற்றோரிடமிருந்து இவ்வளவு அன்பான வரவேற்பைப் பெறுவேன் என்று ஒருபோதும் எதிர்பார்க்கவில்லை. வினய் சிகாகோவில் அவளுடன் ஒரே நிறுவனத்தில் வேலை செய்தார். காலப்போக்கில் அவர்கள் இருவரும் காதலித்தனர். ஆரம்பத்தில், அவர்கள் வெவ்வேறு மதங்களைச் சேர்ந்தவர்கள் என்பதால், மேலும் தனது பெற்றோரின் விருப்பத்தை மிகவும் மதித்ததால், வினய் சிறிது தயக்கத்துடன் இருந்தார். ஆனால் ஒரு ஆண்டுக்கு மேலாக மெர்லினின் நல்ல மனமும் நடப்பும் கவனித்த பிறகு, அவரது எண்ணம் மாறியது. பின்னர் திருமணத்திற்காக பெற்றோரின் அனுமதியை கேட்டார்.

வினய் மற்றும் மெர்லின் சிகாகோவில் பதிவு திருமணம் செய்து கொண்டு பின்னர் சென்னை வந்தனர். அங்கு வினயின் தந்தை ஷ்யாம் மற்றும் தாய் சுஷ்மா வசித்து வந்தனர். ஷ்யாம் ஒரு முன்னணி நிறுவனத்தில் பொறியாளராக பணியாற்றினார்; சுஷ்மா ஒரு மனநல மருத்துவர். வினய் அவர்களின் ஒரே மகன். அவரது முடிவுகளில் தேவையற்ற தலையீடு இல்லாமல் எப்போதும் ஆதரவு அளிப்பவர்கள் அவர்கள்.

திருமணத்திற்கு முன்பே, வினய் மெர்லினைப் பற்றியும், அவளின் அன்பைப் பற்றியும் சுஷ்மாவிடம் கூறியிருந்தார். மெர்லினின் குணநலன்களை நன்கு புரிந்துகொண்ட பிறகே, அவளின் புகைப்படத்தை பெற்றோருக்கு அனுப்பினார். மெர்லின் ஒரு அமெரிக்கப் பெண் என்றாலும், அவளின் புகைப்படத்திலும் வினயின் உண்மையான வார்த்தைகளிலும் சுஷ்மா மிகவும் கவரப்பட்டார். புரிதல், நம்பிக்கை, நல்ல பண்புகள் ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் உருவாகும் காதல் எப்போதும் வெற்றி பெறும் என்று அவர் நம்பினார். வினயின் நேர்மையும் அக்கறையும் அவரது நம்பிக்கையை மேலும் உறுதிப்படுத்தியது.

ஷ்யாம் அண்ணா நகரில் உள்ள தனி வீட்டில் வசித்து வந்தார். அந்த பகுதி முழுவதும் வணிக வளாகங்களும் ஷாப்பிங் மால்களும் சூழ்ந்திருந்தன. இந்தியாவிற்கு மெர்லின் முதன்முறையாக வந்திருந்ததால், அங்குள்ள மக்களின் அன்பும் நட்பும் அவளை மிகவும் கவர்ந்தது.

மெர்லின் சிறுவயதிலேயே தனது பெற்றோரை இழந்திருந்தாள். அவளின் அண்ணன் தான் அவளை அன்புடனும் அக்கறையுடனும் வளர்த்தார். அவருக்கும் வினயை மிகவும் பிடித்திருந்தது.

ஒரு நாள் காலை, மெர்லின் மெதுவாக சுஷ்மாவிடம் கேட்டாள்:

“அம்மா, இன்று நான் சமையல் செய்யலாமா?”

சுஷ்மா ஆச்சரியப்பட்டார். அதற்கு மெர்லின்,

“உங்களுக்கான உணவை நான் சமைக்க முடியும். வினய் ஏற்கனவே சில உணவுகளை எனக்கு கற்றுக் கொடுத்துள்ளார்,” என்றாள்.

மெர்லின் இனிமையாக சிரித்துக் கொண்டு,

“திருமணமானதிலிருந்து, வீட்டில் இந்திய உணவையே சமைத்து வருகிறேன். உங்கள் பாரம்பரிய உணவுகளையும் தினமும் சாப்பிடுகிறேன்,” என்றாள்.

அவளின் உணவுப் பழக்கங்களுக்கும் கலாச்சாரத்திற்கும் தன்னை மாற்றிக் கொள்ளும் மனப்பான்மையை பார்த்து, ஷ்யாம் மற்றும் சுஷ்மா மிகவும் மகிழ்ந்தனர்.

வினய் சிரித்தபடி,

“அம்மா, உங்கள் சமையலை நான் எப்போதும் மிகவும் விரும்புவேன். அதே உணவுப் பழக்கங்கள் நம்முடைய வாழ்க்கையிலும் தொடர வேண்டும் என்று நினைத்தேன். அதனால் மெர்லின் நமது சமையல் முறைகளை கற்றுக்கொள்ள விரும்பினார். நான் அவளுக்கு கற்றுக் கொடுத்தேன். அவளும் மகிழ்ச்சியுடன் நமது வாழ்க்கை முறைக்கு தன்னை ஏற்படுத்திக் கொண்டாள்,” என்றார்.

சுஷ்மா மெதுவாக ஷ்யாமிடம்,

“இவர்கள் இருவருக்கும் மிகவும் அழகான திருமண வாழ்க்கை இருக்கும் என்று எனக்கு நம்பிக்கை உள்ளது. ஒரே மாதிரியான உணவுப் பழக்கங்கள், பரஸ்பர மரியாதை, ஒருவர்மீது ஒருவர் கொண்ட உறுதியான நம்பிக்கை—இவை இருக்கும் உறவுகள் அரிதாகவே தோல்வியடையும்,” என்றார்.

ஷ்யாம் தலையசைத்து,

“நானும் முழுமையாக ஒப்புக்கொள்கிறேன். அதற்கும் மேலாக, நீ ஒரு சிறந்த மனநல மருத்துவர்; மனிதர்களை நன்றாக புரிந்துகொள்வாய்,” என்று பதிலளித்தார்.

மூன்று மகிழ்ச்சியான வாரங்களை சென்னையில் கழித்த பிறகு, வினய் மற்றும் மெர்லின் மகிழ்ச்சியுடன் அமெரிக்காவிற்கு திரும்பினர். மெர்லினுக்கு, மீண்டும் தனது பெற்றோரை கண்டுபிடித்துவிட்டேன் என்ற உணர்வு ஏற்பட்டது. புறப்படும் முன், ஷ்யாம் மற்றும் சுஷ்மாவை அமெரிக்கா வந்து தங்களுடன் நிரந்தரமாக தங்குமாறு அன்புடன் அழைத்தாள்.

— கே. ராகவன்

11-5-26