Small Story 643.T

 சிறுகதை 643: 

நோக்கமுள்ள பயணம்

ஆறுமுகம் பழனி இரயில் நிலையத்திற்கு வந்தடைந்தார். அங்கு அவரை வரவேற்க அவரது நண்பர் முத்து வெளியே காத்திருந்தார். இருவரும் அன்புடன் ஒருவரையொருவர் சந்தித்து நலம்விசாரித்தனர். ஆறுமுகமும் முத்துவும் நெருங்கிய நண்பர்களும் சக ஊழியர்களுமாவர். அவர்கள் துபாயில் உள்ள ஒரே எண்ணெய் நிறுவனத்தில் இருபது ஆண்டுகள் இணைந்து பணியாற்றியவர்கள். ஐம்பத்தைந்து வயதில் விருப்ப ஓய்வு பெற்ற ஆறுமுகம் சென்னை நகரில் குடியேறினார்; முத்து பழனியில் தனது இல்லத்தை அமைத்துக்கொண்டார்.

முத்து காரை ஓட்டிக்கொண்டே வீட்டிற்குச் சென்றபோது, இருவரும் துபாயில் கழித்த ஆண்டுகளையும் பகிர்ந்துகொண்ட அனுபவங்களையும் நினைவுகூர்ந்தனர். பழைய நினைவுகள், நட்புகள் மற்றும் இனிய தருணங்களைப் பற்றி பேசிக்கொண்டிருக்கையில் நேரம் விரைவாகக் கடந்தது.

ஆறுமுகத்தின் ஒரே மகள் திருமணமாகி ஜெர்மனியில் வசித்து வந்தாள். முத்துவின் மகள் சிங்கப்பூரில் வாழ்ந்து வந்தாள். சிறிது நேரத்தில், பழனி நகரத்திலிருந்து சுமார் மூன்று கிலோமீட்டர் தொலைவில் சில ஆண்டுகளுக்கு முன் முத்து கட்டியிருந்த அழகிய தனி வீட்டை அவர்கள் அடைந்தனர்.

வீட்டிற்குள் சென்றபோது, சோபாவில் அமர்ந்திருந்த ஒரு முதியவரை முத்து அறிமுகப்படுத்தினார்.

“ஆறுமுகம், இவர் திரு. மாதவன். இவரும் என் தந்தையும் ஒரே விளம்பர நிறுவனத்தில் பணியாற்றியவர்கள். அங்கு இவர் விளம்பர மேலாளராக இருந்தார். மதுரை அழகர் கோவிலுக்குச் சென்று நேற்று இங்கு வந்தார்.”

ஆறுமுகம் மரியாதையுடன் வணங்கினார்.

“வணக்கம், ஐயா.”

எழுபது வயதான மாதவன் அன்புடன் புன்னகைத்து ஆசீர்வதித்தார்.

“உங்களுடைய நட்பைப் பற்றியும் உங்கள் பழனி தரிசனப் பயணத்தைப் பற்றியும் முத்து நிறைய கூறியிருக்கிறார்,” என்றார்.

தேநீர் மற்றும் காலை உணவுக்குப் பிறகு, முத்துவின் மனைவி பிருந்தா கேட்டார்:

“உங்கள் மனைவியும் குடும்பத்தினரும் நலமாக இருக்கிறார்களா?”

“அனைவரும் நலமாக இருக்கிறார்கள்,” என்று ஆறுமுகம் மென்மையாகப் பதிலளித்தார்.

சிறிது நேரம் கழித்து முத்து கூறினார்:

“திரு. மாதவன் இன்று மாலை இரயிலில் சென்னை திரும்பப் போகிறார்.”

“ஆமாம்,” என்று மாதவன் சொன்னார். “நான் பழனிக்கு வந்த நோக்கம் நிறைவேறிவிட்டது. துபாயில் ஒரு தணிக்கை நிறுவனத்தில் தலைமை கணக்காளராகப் பணியாற்றிய என் மருமகன், சுமார் பதினைந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒட்டன்சத்திரம் அருகே ஒரு புகழ்பெற்ற ஆரோக்கிய விடுதி நிறுவனத்திடமிருந்து ஒரு நிலத்தை வாங்கியிருந்தார். இப்போது அந்த நிலத்தை விற்று கிடைக்கும் பணத்தைப் பயன்படுத்தி, பொருளாதார வசதி குறைந்திருந்தாலும் கல்வியில் திறமைமிக்க மாணவர்களுக்காக ஒரு அறக்கட்டளை தொடங்க விரும்புகிறார்.”

அவர் தொடர்ந்து கூறினார்:

“கடந்த வாரம் அந்த நிலத்தின் ஆவணங்களை முத்துவிடம் அனுப்பினேன். பல ஆண்டுகளில் அந்தப் பகுதி மிகவும் வளர்ச்சி அடைந்திருப்பதால், நல்ல விலைக்கு அந்த நிலத்தை விற்பனை செய்ய அவர் மிகுந்த முயற்சி எடுத்தார்.”

முத்து புன்னகையுடன் தலையசைத்தார்.

“நான் பெரிதாக எதுவும் செய்யவில்லை. பழனி முருகனின் அருளால்தான் அனைத்தும் சாத்தியமானது.”

ஆறுமுகமும் அதனை ஏற்றுக்கொண்டு தலையசைத்தார்.

“அதில் எந்தச் சந்தேகமும் இல்லை. உண்மையில், என் மனைவி தற்போது வெளிநாட்டில் இருந்தாலும், நான் இங்கு தரிசனத்திற்கு வந்ததற்கான காரணங்களில் அதுவும் ஒன்று.”

மாலை நேரத்தில் மாதவன் சென்னை நோக்கிப் புறப்பட்டார். முத்து அவரை இரயில் நிலையத்திற்குச் சென்று வழியனுப்பினார். இரயிலில் ஏறுவதற்கு முன், மாதவன் முத்துவின் கையைப் பிடித்து மெதுவாகக் கூறினார்:

“உங்களுடைய உதவி பல தகுதியான மாணவர்களின் எதிர்காலத்தை ஒளிரச் செய்யும்.”

இரயில் மெதுவாக நிலையத்தை விட்டு நகர்ந்தபோது, ஒரு உயர்ந்த நோக்கத்தை நிறைவேற்றிய பயணத்தின் மனநிறைவுடன் முத்து அமைதியாகப் புன்னகைத்தார்.

நீதி:

மிகச் சிறந்த பயணங்கள் நாம் கடந்து வந்த தூரத்தால் அளவிடப்படுவதில்லை; பிறருக்காக உருவாக்கும் வாய்ப்புகளாலும் நம்பிக்கைகளாலும் அளவிடப்படுகின்றன.

– கே. ராகவன்

16-5-26